Världshistorien bygger sin periodisering på två principer som är relevanta för mänsklighetens utveckling - materialet för tillverkning av verktyg och tillverkningsteknik. I enlighet med dessa principer dök begreppen "Sten", "Brons" och "Järn" upp. Var och en av dessa periodiseringar har blivit ett steg i mänsklighetens utveckling, nästa omgång av evolution och kunskap om mänskliga förmågor och naturresurser