Naturligtvis finns det inga mer onda och grymma varelser i skandinavisk mytologi än frost- eller isjättar. För sitt frosseri fick de även smeknamnet "jotuns" - frossare. Det var de som ofta agerade som huvudmotståndare till ess och människor - inte för smarta, men vidriga, listiga och starka, de orsakade många problem för invånarna i både Midgård och Asgård.
Var kom frostjättarna ifrån?
Tack vare de skandinaviska legenderna bevarade på Island (i Sverige, Danmark och Norge förstördes de av rotad kristendom), är det känt att deras direkta förfader var Ymir själv - den första levande varelsen från vars kropp hela världen var skapad.
Men sedan finns det meningsskiljaktigheter. Vissa experter tror att frostjättarna är Ymirs barn, delvis utrotade, delvis gömmer sig från asarnas vrede. Andra säger att jättarna och jotunerna inte var lika i styrka. Att jättarna, som var Ymirs barn, var mycket större och grymmare. Men etunerna (eller jotunerna) blev barn till den enda jätten som inte dödades - Bergelmir, som överlevde Ymirs död. Följaktligen var de baraförsvagade ättlingar till jättar och barnbarn till Ymir, så de kan inte reduceras till en kategori.
I alla fall var det isjättarna i de gamla skandinavernas mytologi som var huvudpersonernas huvudantagonister. Många myter hänger ihop just med det faktum att de försökte stjäla magiska artefakter från essarna (Draupnirring, Mjölnirhammare, Idunnäpplen) eller gudinnor (Idunn, Freja). Därför går konfrontationen mellan de högsta gudarna - essarna - och jättarna igenom alla myter.
Hur de såg ut
Frostjättar var mestadels antropomorfa. De skilde sig från människor och gudar främst genom sin enorma storlek och fulhet. Men det fanns också fler originalexemplar.
Trudgelmir hade till exempel så många som sex mål. Grungnir, jotunernas furste, hade ett hjärta och ett huvud av sten. Naturligtvis, hur isjättarna såg ut, kommer bilderna inte att kunna visa oss på grund av deras fullständiga frånvaro. Därför måste man förlita sig enbart på legender och berättelser.
Man tror att det var en jätte som föddes och Loke är en av huvudpersonerna i vikingamytologin. I essarnas samhälle accepterades han för enastående fyndighet och intelligens. Sant, senare ångrade gudarna detta mer än en gång. Loke kunde förvandlas till vem som helst – från en fluga till ett sto, som senare födde Sleipnir själv – Odens sexbenta häst. Men mest såg han ut som en stilig man med rött hår.
Där de bodde
På frågan om var isjättarna bodde ger den skandinaviska mytologin ett ganska entydigt svar. Deras huvudsakliga platshabitat var Jotunheim. Denna värld (en av de nio som är förbundna med Yggdrasil) låg på rötterna av en mäktig ask. Det vill säga, han var släkt med Niflheim och andra världar med ett mycket obehagligt "klimat".
Och även här finns det förvirring. Å ena sidan, enligt legenderna, är det känt att isjättarna bodde i Niflheim. Å andra sidan var Jotunheims värld, även om den låg inte långt från Niflheim, tydligt skild från den, samtidigt som den hade ett namn som gör den relaterad till jotunerna. Detta gör försöket att klassificera de nio världarna och deras invånare ytterligare svårigheter.
Enligt legenden ligger Jotunheim öster om Midgard (moderna vetenskapsmän placerar det bakom Uralbergen, i okända och hårda länder). Utgard låg här - den huvudsakliga bosättningen bebodd av jättar. Även i den här världen fanns stenbergen och järnskogen.
Aesir kunde dock inte hindra Frost Giants från att ta sig ur sina världar. Därför strävade de ofta efter att skada genom att stjäla magiska föremål och gudinnor. Som ett resultat besökte ess ofta sina lägre världar för att ge tillbaka sina flickvänner och egendom, och samtidigt hämnas på sina urgamla motståndare för sin fräckhet.
Man tror att det var i Jotunheim som nornerna föddes - tidens tre väktare: dåtid, nutid och framtid. Först efter deras framträdande delades tiden - innan dess var framtiden och det förflutna ett. Detta förklarar delvis många av de missförstånd och paradoxer som är inneboende i skandinavisk mytologi.
Den mest kända av jättarna
Svårtatt säga exakt hur många jättar som bebodde Jotunheim och Niflheim (och samtidigt Muspelheim, eftersom dess herre var isjätten Surt). Men legenderna har bevarat många namn på de mest framstående personligheter.
Vi har redan pratat om Loke och Trudgelmir, förfäderna till jotunerna. Det är också värt att lyfta fram Angrboda, jättekvinnan som Loke levde med i tre år. Det var hon som födde hans barn - den enorma vargen Fenris, den fruktansvärda dödsgudinnan Hel, den monstruösa ormen Jormungand, som omringade hela Midgården.
Vaftrudnir blev känd för att våga tävla i visdom med Oden själv. Thor gick och fiskade med Gimir och fick nästan Jormungand.
Gunnled är en jättekvinna, dotter till Guttung, som förvarade poesiens mjöd och tog den från dvärgarna.
Det fanns också många andra, lite mindre kända jättar, vars namn har kommit ner till oss i legender och sagor.
Slutsats
Detta avslutar artikeln. I den försökte vi kort berätta vilka isjättarna var, var de bodde och hur de såg ut. De nämnde också de mest framträdande karaktärerna. Vi hoppas att du efter att ha läst artikeln har blivit mycket bättre på att förstå skandinavisk mytologi.
