I slutet av 1800-talet dominerade Friedrich Ratzel den tyska geografiska scenen. Först och främst var han engagerad i naturvetenskaperna, och vetenskapen om jorden blev länken mellan dem och studiet av människan. Han doktorerade i zoologi, geologi och jämförande anatomi och blev antropogeografins grundare.
Ratzel Friedrich: biografi
Ratzel föddes 1844 och utbildades vid flera tyska universitet. 1872 besökte han Italien och USA och Mexiko 1874-75. Reste i Östeuropa och arbetade vid universiteten i München och Leipzig. Darwins samtida var starkt påverkad av evolutionsteorin. Ratzel tillämpade dessa begrepp på det mänskliga samhället. Före honom lades grunden till systematisk geografi av Alexander von Humboldt och till regional geografi av Karl Ritter. Paschel och Richthofen beskrev de grundläggande principerna för den systematiska studien av vår planets egenskaper.
Friedrich Ratzel var den förste som jämförde olika stammars och folks levnadssätt, och lade därmed grunden för systematisk forskning på områdetsocioekonomisk geografi. Han hade ett stort intresse för stammar, raser och nationer, och efter att ha gjort fältarbete myntade han termen "antropogeografi" och karakteriserade det som huvudinriktningen för studiet av jorden. Ratzel utvecklade Ritters geografi och delade upp den i antropologisk och politisk.
Välkänd var hans organiska teori om staten (livsrum eller lebensraum), där han jämförde dess utveckling med en levande organism.
German Patriot
Ratzel, en vetenskapsman med mångsidiga vetenskapliga intressen, var en trogen patriot. I början av det fransk-preussiska kriget 1870 gick han med i den preussiska armén och sårades två gånger under striderna. Efter Tysklands enande 1871 ägnade han sig åt att studera levnadssättet för tyskar som bodde utomlands. För att göra detta besökte han Ungern och Transsylvanien. Han fortsatte sin mission och 1872 korsade han Alperna och besökte Italien.
Arbeta i Amerika
1874-75 reste Friedrich Ratzel till USA och Mexiko och utökade därigenom omfattningen av sin forskning. I USA studerade han ursprungsbefolkningens och stammars ekonomi, sociala struktur och livsmiljö, särskilt indianernas liv. Dessutom fokuserade han sin uppmärksamhet på svarta och kineser som bor i den centrala delen av USA, Mellanvästern och Kalifornien. Utifrån sin forskning försökte han formulera några generella begrepp angående geografiska mönster orsakade av kontakt mellan aggressivaexpanderande och retirerande grupper av människor.
Friedrich Ratzel: antropogeografi
År 1875, efter att ha avslutat sina studier i USA och Mexiko, återvände han till Tyskland och 1876 utnämndes han till professor vid universitetet i Leipzig. 1878 och 1880 publicerade han två böcker om Nordamerika, angående dess fysiska och kulturella geografi.
Boken som gjorde den tyske vetenskapsmannen känd över hela världen färdigställdes mellan 1872 och 1899. Friedrich Ratzel hämtade sina huvudidéer från en analys av inverkan av olika fysiska egenskaper och terräng på människors livsstil. Den första volymen av Antropogeografi är en studie av förhållandet mellan människan och jorden, och den andra är en studie av dess påverkan på miljön. Ratzels arbete byggde på konceptet att mänsklig aktivitet bestäms av dess fysiska miljö. I verket tar författaren hänsyn till människans geografi i termer av individer och raser. Enligt hans åsikt kan samhället inte förbli svävande i luften. Därefter skingrade han en del av determinismen i sin teori och sa att människan ingår i naturens spel och att miljön är en partner, inte en slav under mänsklig aktivitet.
Ratzel tillämpade Darwins koncept på det mänskliga samhället. Denna analogi antyder att grupper av människor måste kämpa för att överleva under vissa miljöförhållanden, precis som växter och djur. Detta synsätt kallas "socialdarwinism". Ratzels grundläggande filosofi var "survival of the fittest" inom det fysiskamiljö.
Militarismens propaganda
På 1890-talet kampanjade han aktivt för det tyska övertagandet av utomeuropeiska territorier och byggandet av en flotta som kunde utmana Storbritannien. Hans idéer uttryckte de rumsliga implikationerna av den darwinistiska kampen för tillvaron. Enligt "lagarna" för territoriell tillväxt, för att blomstra, måste stater expandera, och "de högre formerna av civilisation måste expandera på bekostnad av de lägre." Dessa lagar var skenbart naturliga med tanke på Tysklands enande nyligen, mellanstatliga rivaliteter i Europa (general Schlieffen hade redan utvecklat en plan för att invadera Frankrike) och imperiets framväxt (Afrika delades upp vid Berlinkonferensen 1884-85). Ratzels åsikter motsvarade landets territoriella anspråk. Efter hans död och första världskriget återupplivade tyska geopolitiker antropogeografens idéer för att tillfredsställa sina egna ambitioner och som ett resultat fördömdes hans verk av angloamerikanska vetenskapsmän.
Rätten till bostadsyta
År 1897 skrev Friedrich Ratzel Politisk geografi, där han jämförde staten med en organism. Forskaren hävdade att den, liksom vissa enkla organismer, antingen måste växa eller dö och aldrig kan stå stilla. Friedrich Ratzels teori om "levnadsutrymme" gav upphov till dispyter om högre och lägre raser, och hävdade att högt utvecklade folk har rätt att utöka sitt territorium ("livsutrymme") på bekostnad av mindreutvecklade grannar. Han uttalade sina åsikter och sa att utvidgningen av statens gränser på bekostnad av de svaga är en återspegling av dess inre styrka. De högre nationerna som styr de efterblivna folken uppfyller ett naturligt behov. Således bidrog Friedrich Ratzel, vars geopolitik dominerade Tyskland på trettiotalet, till andra världskrigets utbrott.
Stadier av social utveckling
Den tyske antropogeografen diskuterade den fysiska miljöns inflytande på människan och hävdade att det mänskliga samhället har utvecklats i etapper. Dessa steg är:
- jakt och fiske;
- skokultur;
- tillage;
- blandjordbruk, där jordbruk och djurhållning blandas;
- oblandad boskapsuppfödning;
- växtodling.
Han hävdade dock att det inte är nödvändigt att alla samhällen går igenom samma ekonomiska stadier.
Enhet i mångfald
Det var en enorm ökning av kunskap och information på den tiden; data kom i stora volymer från olika delar av världen. Varje region, som kännetecknades av sin egen fysiska miljö, kännetecknades av olika produktionssätt och livsstilar. Ratzel försökte bygga "grundläggande enhet i mångfald".
En tysk vetenskapsman bevittnade födelsen av en debatt om dikotomi mellan fysisk och socioekonomisk geografi. Forskare som George Gerald trodde att denna vetenskap handlar om studiet av jorden ii allmänhet utan hänvisning till personen. De trodde att exakta lagar kunde fastställas endast om en person var utesluten från det, eftersom hans beteende är extremt oförutsägbart. Ratzel lade fram en radikal synpunkt och förklarade fysisk geografi som ett vetenskapsområde där människan är en viktig del. Han lade fram principen om enhet i mångfald och angav att en person under olika miljöförhållanden alltid har anpassat sig, och därför är det nödvändigt att syntetisera en mängd olika fysiska och kulturella fenomen för att till fullo förstå jordens geografiska skal..
Sammanfattningsvis var Ratzels skrifter fruktbara, särskilt med tanke på mängden intellektuell kontrovers de genererade på båda sidor av Atlanten. Vetenskapsmannens världsbild, tack vare hans undervisning och vetenskapliga förmåga, dominerade i många decennier.
