John Glenn (bild publicerad senare i artikeln) - den förste amerikanen som kretsade runt jordklotet, skrev historia för andra gången när han, 77 år gammal, blev den äldsta personen att resa i rymden. Men innan astronauten erkändes som en nationalhjälte riskerade han sitt liv för sitt land mer än en gång.
Biografi
John Herschel Glenn Jr. föddes 1921-07-18 i Cambridge, Ohio, till John och Teresa Sproat Glenn. När han spelade i skolorkestern träffade han Anna Margaret Castor, som han senare kopplade sitt öde till. Efter gymnasiet gick han på Muskingum College, där han tog en kandidatexamen i maskinteknik. Efter den japanska attacken på Pearl Harbor blev Glenn kadett vid Naval Aviation School. Under andra världskriget gjorde han 59 sorteringar.
Glenn tjänstgjorde sedan som flyglärare i Corpus Christi, Texas. Han gjorde 90 sorteringar i Korea och sköt ner tre MiG under de senaste nio dagarna av striderna.
Efter detta tog John Glenn examen från testpilotskolan vid US Naval Testing Center och fortsatte sedan som projektofficer på ett antal flygplan. I två och ett halvt år gick han på lektionervid University of Maryland medan han arbetade i Fighter Design Division vid US Naval Aeronautics Bureau, föregångaren till Bureau of Naval Weapons.
I juli 1957 satte John ett hastighetsrekord genom att flyga från Los Angeles till New York på 3 timmar och 23 minuter. Det var den första flygningen över landet med en medelhastighet som översteg ljudets hastighet.
Astronauten John Glenn tilldelades Distinguished Flying Cross och flera andra militära utmärkelser sex gånger. Han och hans fru har två barn.
Squad "Mercury 7"
Våren 1959 valdes Glenn ut att vara medlem i Project Mercury 7. Han blev en del av de första astronauterna och var stand-in för de två första amerikanerna i rymden, Alan Shepard och Virgil "Gus" Griss.
Vid den tiden var USA i en rymdkapplöpning med Sovjetunionen. Yuri Gagarin var den första att skjuta ut i yttre rymden den 12 april 1961, och slog Alan Shepard med mindre än en månad. Han var också den första personen som kretsade runt jorden och fullbordade en hel bana runt jorden.
John Glenn: Historisk flygning 1962
Den 20 februari 1962 visade USA att de har samma karaktär som sina rivaler. På Shepard och Griss tidigare flygning ut i rymden gjorde deras skepp inte en hel cirkel runt jorden – det gjorde John Glenn. Flygtiden var nästan 5 timmar. Ombord på kapseln gick han runt jorden tre gånger och färdades med hastigheter över 27 350 km/h på en maximal höjd av 260 km.
Men hans sättvar inte utan fara. Efter den första omloppsbanan krävde mekaniska problem med det automatiska styrsystemet John att manuellt styra flygplanet. Sensorerna visade också att den termiska skölden som var tänkt att skydda astronauterna från de dödliga temperaturer som skapades av återinträde saknades. För att skydda sig själv när han återvände till jorden, behöll Glenn ett paket som innehöll ett bromsframdrivningssystem. En ny granskning av styrsystemet visade att indikatorn var felaktig. Skölden var bra, men känslan var onekligen smärtsam.
Politisk karriär
John Glenn gick i pension från marinkåren 1965 med rang som överste. I tio år arbetade han som affärschef. 1974 valdes han in i den amerikanska senaten. Ohiodemokraten kampanjade nitiskt för finansiering av vetenskap, utbildning och rymdutforskning. 1984 lade han ett misslyckat bud på den demokratiska presidentnomineringen. Glenn var senator fram till 1999.
Under sin tid i senaten blev han huvudförfattare till Nuclear Nonproliferation Act från 1978, var ordförande i regeringens angelägenhetskommitté från 1987 till 1995, tjänstgjorde i utrikes- och väpnade styrkornas kommittéer och i de särskilda kommittén för åldrande.
Andra flight
Trots sin höga ålder är John Glenn inte klar med rymdprogrammet. Den 29 oktober 1998, medan han fortfarande var senator, gick han återigen till historien,flyger på skytteln Discovery för att bli den äldsta rymdresenären. Flygningen varade i nio dagar. Glenn arbetade som nyttolastspecialist och deltog i experiment som skulle testa hur hans 77-åriga kropp skulle klara av viktlöshet. Fartyget lanserade också SPARTAN-satelliten, designad för att studera solvinden, och utrustning för det kommande underhållet av Hubble-teleskopet. Under flygningen cirklade skytteln jorden 134 gånger och tillryggalade 5,8 miljoner km på 213 timmar och 44 minuter.
Glenns deltagande i det nio dagar långa uppdraget har kritiserats av delar av rymdgemenskapen som en politisk tjänst som president Clinton gav Glenn. En astronauts flygning gav emellertid värdefull information i studier av effekten av tyngdlöshet och andra aspekter av rymdflygning på samma person vid två ögonblick av hans liv, åtskilda av 36 år, vilket idag är det längsta intervallet mellan rymdflygningar i samma person. Glenns engagemang gav information om effekterna av flykt och viktlöshet på äldre. Strax före lanseringen fick forskarna veta att han hade tagits bort från ett av de två huvudexperimenten (beträffande melatonin) eftersom han inte uppfyllde ett av de medicinska tillstånden. Men John deltog i två andra experiment för att övervaka sömn och använda protein.
2012 fick Glenn Presidential Medal of Freedom. Han var också involverad i avvecklingen av rymdfärjan, även om han var kritisk till att programmet avslutades som ledde till en försening av forskningen.
ÄvenGlenns andra flygning ut i rymden skilde sig markant från den första, som båda var historiska, rekordstora uppdrag. Men de flesta amerikaner kommer alltid att minnas honom som den första amerikanen som kretsade runt jorden.
John Glenn Family
Glenn och Annie Castor träffades första gången - bokstavligen - i en lekhage. I New Concord, Ohio, var deras föräldrar vänner. När familjer träffades lekte barn.
John - framtida stridspilot från flottan, framtida ess och testpilot, framtida astronaut - var en lönsam match från första början. Det slutade med att han blev USA:s mest åtråvärda man under rymdkapplöpningen, men hur var det att vara en ung John Glenn i New Concord?
Annie Castor var en ljus, omtänksam, begåvad och generös ande. Men hon kunde prata med stor svårighet. Hennes stamning var så allvarlig att den klassificerades som en funktionsnedsättning på 85 %, eftersom hon inte kunde tala ett ord 85 % av gångerna.
När hon försökte läsa en dikt i grundskolan blev hon utskrattad. Annie kunde inte prata i telefon. Hon kunde inte prata med sina vänner.
Och John Glenn älskade henne.
Militärpilotens fru
Som pojke insåg han att människor som inte förstod henne på grund av hennes stamning missade möjligheten att lära känna en sällsynt och underbar tjej.
De gifte sig den 6 april 1943. Som militärhustru tyckte hon att livet att flytta runt i landet kan vara extremt svårt. Hon är i varuhusvandrade genom obekanta gångar, försökte hitta rätt avdelning, vågade inte be någon om hjälp. I en taxi var hon tvungen att skriva till chauffören eftersom hon inte kunde säga sin destination högt. På restauranger pekade hon helt enkelt på saker på menyn.
Annie, en fantastisk musiker, spelade kyrkorgel i varje församling hon och John flyttade in för att få nya vänner. Hon var rädd för att använda telefonen, eftersom det var väldigt svårt för henne att uttala "hej". Annie var livrädd för situationer då hon skulle behöva ringa en läkare. Kommer hon att hitta orden för att kommunicera olyckan?
För ett paket tuggummi
Glenn, som sjöflygare, gick på ett vanligt stridsuppdrag under andra världskriget och under Koreakriget, varje gång sa adjö på samma sätt. "Jag går bara till hörnaffären för ett paket tuggummi," sa John Glenn. Hustrun svarade alltid: "Bara för en kort stund."
I februari 1962, när hela världen väntade med kvardröjande andetag på uppskjutningen av Atas-raketen med Glenn ombord, tog paret farväl på samma sätt. Och 1998, när han, 77 år gammal, återvände till rymden ombord på skytteln Discovery. Det var spända stunder. Tänk om något händer och deras liv tillsammans tar slut?
Hon visste vad han skulle säga till henne innan hon gick ombord på pendeln. Så gjorde han, och den här gången gav han henne en present – ett paket tuggummi. Hon bar den i bröstfickan nära sitt hjärta tills John kom hem.
Mirakulöst botemedel
Annie försökte bota sin stamning många gånger i sitt liv. Ingenkunde hjälpa henne. Men 1973, i Virginia, hittade hon en läkare som körde ett intensivt program som hon och John hoppades skulle hjälpa henne. Annie gick dit. Miraklet som paret hade väntat på hela tiden inträffade äntligen. Vid 53 års ålder talade hon för första gången inte i korta, staccato, plågade skurar, utan kunde tala tydligt.
John, som för första gången hörde henne tala säkert och tydligt, föll på knä för att be en tacksägelsebön. Sedan dess har hon varit en vanlig föreläsare och ser till att stå upp för att säga några ord på Glenns evenemang.
Och när hon väl tar ordet, titta in i sin mans ögon.
