Obukhovs försvar var en av de första sammandrabbningarna i rysk historia mellan arbetare och statliga styrkor på grundval av politisk protest. Efter bara fem till sju år kommer sådana föreställningar att bli vanliga för allmänheten i det ryska imperiet. Början av 1900-talet var extremt intensiv i detta avseende. Under denna period trängde många revolutionära politiska krafter in i fabriker i St Petersburg och andra stora städer i landet, där de utökade sin egen sociala bas och antalet sympatisörer för sina idéer.
Förutsättningar för ett uppror
Så, vid Obukhov stålverk i St. Petersburg, genomfördes revolutionär propaganda aktivt av nästan två dussin kretsar med socialdemokratisk inriktning. Tillsammans täckte de cirka tvåhundra personer. I april 1901 försökte företagets ledning öka produktionstakten genom att skärpa arbetsschemat och införa övertid. Detta steg väckte det extrema missnöjet hos majoriteten av arbetarna. De korrekta slutsatserna drogs dock inte av ledningen för anläggningen.gjord. De senare fortsatte att böja sin linje. Som svar på en sådan politik utlyste representanter för flera underjordiska kretsar på en gång en politisk strejk den 1 maj 1901. Flera hundra arbetare dök inte upp till jobbet den dagen. Ledningen för fabriken försökte lugna de anställda med exemplariska uppsägningar: den 5 maj förlorade ett sjuttiotal huvudmän sina jobb.
Arbetarnas krav och början av upproret
I sin tur gick de strejkande redan den 7 maj till administrationen med sociala krav: för det första att upphäva beslutet om permitteringar, och även att fastställa en 8-timmars arbetsdag, utse 1 maj som en helgdag, skapa ett arbetarråd om anläggning, avbryta övertid, höja lönerna, sänka böter och så vidare.
Efter administrationens vägran att uppfylla kraven stoppade de strejkande äntligen verkstädernas arbete.
De gick ut på gatorna, där de också fick sällskap av arbetare från Kartongfabriken och Alexanderfabriken. Snart kom avdelningar av beridna poliser till platsen, men de kastades med ett stenhagl. Polisen öppnade eld mot arbetarna, varefter de tvingades gömma sig i Kartongfabrikens lokaler.
Snart försökte representanter för andra fabriker i huvudstaden också komma till hjälp för de barrikaderade strejkarna. Den bildade Unionen av Obukhov-försvaret spred bokstavligen polisavdelningarna, tot alt kaos började på huvudstadens gator.
Soldater från Omsk-regementet togs in brådskandelyckades återställa ordningen på stadens gator först på kvällen, med hjälp av salvor och gevärskolvar. Obukhovs försvar krävde livet på åtta arbetare och flera poliser redan första dagen.
Resultat av upproret
De närmaste dagarna var båda sidor i spänning. Sådana storskaliga aktioner upprepades dock inte längre. Den 12 maj dök de valda deputerade från arbetarna åter upp inför ledningen för fabriken och upprepade sina krav. Som ett resultat av förhandlingarna uppfylldes tolv av arbetarnas fjorton krav. Obukhovs försvar har burit frukt. Frågan om att bevilja 1 maj status som semester har skjutits upp. Och även om konflikten i allmänhet var löst, fortsatte Obukhov-försvaret i form av lokala skärmytslingar över hela staden under ytterligare en hel månad.
