Cassiopeia är en konstellation som ligger på vår himmels norra halvklot. Intressant nog hör bara en bråkdel av dess stjärnor till Vintergatans galax.
Första observationer och legender
Det moderna namnet för denna stjärnhop gavs av de gamla grekerna. De gamla trodde att detta var hustru till kungen av Etiopien, Cepheus, och mor till Andromeda Cassiopeia, som steg upp till himlen. Konstellationen presenterades för invånarna i Grekland som förkroppsligandet av hennes skönhet och otroliga skryt, för vilket hon placerades i himlen. Enligt legenden är detta
Drottningen skröt en gång att både hon och hennes dotter var vackrare än nereider. Nereiderna klagade till Poseidon över sådan fräckhet, varefter han skickade ett sjöodjur till Etiopien, som slukade människor och en översvämning i bihanget. Apollodorus skrev att oraklet berättade för Cepheus vägen till frälsning. Den senare var tvungen att offra sin egen vackra dotter, Andromeda, till monstret. Cassiopeia motsatte sig ett sådant beslut, men folket i Etiopien tvingade kungafamiljen att göra detta för att rädda alla invånare i landet. Andromeda gavs till monstret för att slukas som ett försoningsoffer. Hon var kedjad, naken, vid foten av en klippa vid havet. I det ögonblicket flög Perseus över landet vidarehans bevingade häst Pegasus. Han räddade flickan, halshögg monstret och tog henne som sin fru. Flickan hade dock tidigare blivit utlovad som hustru till Phineus, som var bror till Cepheus. Resultatet blev en kamp
mellan Phineus och Perseus anhängare, som ett resultat av vilket många motståndare från båda sidor dödades. Därefter hittade alla karaktärerna i denna legend sin plats på stjärnhimlen
Första vetenskapliga observationer
Seriösa studier av klustret började redan i modern tid. Så 1572 märkte den berömda danske astronomen Tycho Brahe det plötsliga uppträdandet av en ny stjärna. Denna stjärna i stjärnbilden Cassiopeia var extremt ljus till en början. Men under loppet av sexton månader försvagades hennes ljus gradvis tills det försvann helt. Vid tiden för den danske astronomen var detta fenomen ännu inte känt, men han observerade en supernovaexplosion, som bildades som ett resultat av explosionen. Förresten, fram till idag är denna explosion i klustret den sista supernovan från Vintergatan som människan någonsin har observerat.
Konstellationsinformation
Det finns 76 stjärnor synliga för blotta ögat i klustret. Stjärnbilden Cassiopeia (foto till höger) har en asterism som kallas "W - asterism", eftersom de fem ljusaste stjärnorna i klustret skapar en figur som liknar motsvarande bokstav. Var och en av stjärnorna i denna asterism har sitt eget namn: Navi, Shedar, Kaf, Rukbah, Segin. Det är möjligt att observera Cassiopeia året runt, men de flestaen bra tid för detta är i september, oktober och november, då det syns så tydligt som möjligt. Cassiopeia är en konstellation som också är nära omgiven av andra kluster: Giraff, Cepheus, Ödla, Andromeda, Perseus. Men trots detta är det ganska enkelt att hitta det: för detta måste du ment alt dra en rak linje från den ljusaste stjärnan Ursa Major genom Nordstjärnan. Fortsättningen av denna raka linje kommer att vara Cassiopeia. Stjärnbilden är tydligt synlig på Rysslands territorium.
