Sociala gemenskaper av människor ansågs olika av filosofer vid olika stadier av mänsklig utveckling. På 1800-talet var klassteorin mycket populär. Detta koncept kallade klasser de viktigaste sociala grupperna. De ur hennes synvinkel bestämde historiens gång. Delar av samhällets sociala struktur, såsom klasser, är fortfarande en integrerad del av moderna västerländska teorier. De erkändes av sådana kända statsvetare och sociologer som Kroner, Aron, Myers, Bell, Brzezinski. I synnerhet ingår de i begreppet industriellt och postindustriellt samhälle.
Men i början av 1900-talet dök ett annat förhållningssätt till uppdelningen av samhället i sociala grupper upp. Författaren till denna teori var Pitirim Sorokin. Han, i opposition till den marxistiska teorin om klasser, föreslog idén om andra kriterier och tecken på social stratifiering. Dessa är sociala skikt. Sorokins teori förklarar skiktningen i den sociala miljön på sitt eget sätt. Den representerar den sociala strukturen och systemet på ett annat sätt, och täcker det med den så kallade stratifieringen. Det är uppdelat i flera typer av mätbarhet, beroende på en ellermånga kriterier och tecken. Så vad är strata?
För det första är dessa tecken på uppdelningen av sociala grupper. Till exempel skiljer sig människor från varandra i sina yrken, inkomstnivån. Dessutom har de olika utbildning. Psykologi berättar för oss om typerna av temperament och individuella personlighetsdrag. Enorma grupper är människor som bekänner sig till olika religioner och ansluter sig till många trosuppfattningar. Alla dessa kriterier, tillsammans, hjälper oss att svara på frågan om vad strata är. Många forskare tror fortfarande att dessa tecken på olika sociala grupper är de viktigaste och till och med slutgiltiga för att bestämma samhällets struktur.
Filosofer var också intresserade inte bara av vad skikt är, utan också av hur mycket de påverkar människor, och om de är statiska eller dynamiska fenomen. Kan en person till exempel lämna sin sociala grupp och flytta till en annan, och under vilka omständigheter? De kallade denna process för social rörlighet. Den sistnämnda undgick i sin tur inte heller klassificering. Rörligheten i samhället är horisontell och vertikal. I det första fallet rör sig individen mellan olika strata, och i det andra fallet rör han sig uppför den hierarkiska stegen inom ett av dem. Det kan också finnas typisk rörlighet, karakteristisk för stabila trender och slumpmässig, som uppstod som ett resultat av vissa tillfälligheter i en persons liv.
Den välkände sociologen Max Weber bidrog också till teorin om vad strata är. hanföra fram tanken att tecknen på dessa sociala grupper är sådana psykologiska kriterier som prestige och status. Enligt denna tänkare ger sådana sociala indikatorer varje stratum sin egen livsstil, bestående av en viss uppsättning vanor, värderingar och stereotyper. Därför måste en person som värdesätter sin tillhörighet till en viss social grupp uppfylla sina medlemmars förväntningar och vara igenkännbar av dem.
Därför påpekade Weber, som på sitt eget sätt studerade frågan om vad strata är, att vissa roller åläggs deras medlemmar med hjälp av soci alt tryck och utbildning. Denna upptäckt av den berömda sociologen bekräftades av hans kollegor Pinton och Mead. De beskrev de normer som finns i varje sådan grupp, som i hög grad påverkar medlemmarnas beteende beroende på deras status. Att uppfylla sådana normer gör en person och ett sådant kriterium som prestige. Detta är en bedömning av den här eller den handlingen från en given person, som ges till honom av medlemmarna i gruppen. I vårt samhälle kan detta illustreras av att det i vissa lager krävs att man köper ett nytt bilmärke med några års mellanrum eller har en iPod. Om en person inte uppfyller dessa krav anses det ha tappat prestige och inte längre är framgångsrik. Han kan bli utfryst av medlemmarna i gruppen - han kommer inte längre att uppfattas som en av sina egna.
