Konstellationen Southern Cross, som namnet antyder, är tillgänglig för invånare på den södra halvan av vår planet. Du kommer inte att se det från ryskt territorium. Ändå är namnet på denna stjärnhop känt för många "nordliga" invånare i litteraturen, det nämndes av den store reseromantikern Jules Verne och eposen Dante. Förutom litterära källor känner många till konstellationen södra korset från den australiensiska flaggan, där den symboliserar staten Victoria.
Ett himmelskt fenomens jordiska historia
Låt oss börja med att stjärnbilden Södra Korset är ganska ung. I forna tider har den ännu inte tagit form i den form som vi ser nu, har inte fått något namn och har följaktligen inte mytologiserats.
Romarna förstod dock sydkorsets stjärnbild som asterism, det vill säga en viss stjärnhop, som de kallade kejsarens tron. Det vill säga, vi kan säga att den jordiska historien om denna grupp av armaturerbörjade innan gruppen fick sitt moderna namn. Forntida arabiska astronomer kände också till stjärnhopen på den plats där konstellationen södra korset nu finns, även om de kallade det annorlunda.
Australier som har "fri tillgång" till konstellationen har sin egen myt. Enligt deras åsikt är korset två kakaduor som jagas av en ond ande (dess roll spelas av Kolsäcken, vilket är ganska symboliskt, för var annars kan du lägga de stulna prylarna).
Den europeiska medeltiden gav upphov till en vacker legend förknippad med de första människornas fall. Man trodde att Adam och Eva i tårar såg avlägsnandet av södra korset, vilket fördömde våra förfäders handling. Sedan dess, säger de, har denna konstellation varit otillgänglig för invånarna på norra halvklotet.
Fram till 1600-talet särskiljdes inte denna klunga i en separat konstellation alls, dess stjärnor ansågs vara en del av stjärnbilden Centaurus. Enligt olika källor "isolerade" Bayer antingen Sydkorset (i det här fallet hände det 1603), eller fransmannen Royer (sedan hände det tre kvarts sekel senare, 1679).
Det välbekanta namnet dök upp på grund av den magellanska resan runt om i världen, men det fixades till slut först på 1700-talet. Syftet med att ge fyra stjärnor namnet "Södra" var att särskilja dem från stjärnbilden Cygnus, som på den tiden också ofta kallades för korset.
Konstellationsstorlekar
På grund av den överdrivna romantiseringen av Sydkorset tror människor långt ifrån astronomi att detta är en stor och ljus konstellation. Men förför en person som inte är beväpnad med ett teleskop ser denna stjärnhopa ut som en kombination av fyra armaturer, som verkligen visar ett något avfasat kors. Detta förklaras av det faktum att resten av stjärnorna som ingår i konstellationen är ganska mörka, och det blotta ögat kan knappast urskilja dem. I själva verket är södra korset en konstellation (bilden visar detta tydligt), som består av ett större antal stjärnor (det finns cirka 30 av dem). Men för konstellationerna är detta väldigt lite. Till exempel inkluderar Stora björnen, älskad av det norra halvklotet, 125 armaturer, och i storlek överstiger detta kluster det så kallade "stora" södra korset med nästan tjugo gånger.
Namn matchar inte
Om vi tar namnet strikt, så kan inte stjärnbilden Southern Cross kallas ett kors av den femte "stjärnan", jämförbar i ljusstyrka med de fyra huvudsakliga och därför synlig även utan teleskop. Det skulle vara mer korrekt att säga att det uppfattas som en enda ljuskälla precis utan att förbättra synen, eftersom det i verkligheten är dussintals stjärnor i olika färger. Och om spektaklet helt enkelt är fascinerande i ett teleskop, så gör det för en vanlig människa det lite svårt att uppfatta stjärnbilden i form av ett kors.
Södra korsets betydelse för orientering
Romantiseringen av denna konstellation förklaras dock ganska enkelt. I den södra delen av jordklotet är den jämförbar med nordstjärnan på den norra halvan. Endast om vår inhemska "pekare" hjälper till att avgöra var norr är, så indikerar korset för resenären var söder är.
Det huvudsakliga klargörandet är att fastställasydlig riktning i denna konstellation är mycket svårare än nordlig riktning i Polstjärnan. I korset pekar bara två stjärnor söderut: Alpha och Gamma, annars kallade Acrux och Gacrux. De bildar en längre axel av romben. I princip är resenären orienterad i riktningen. Men om en mer exakt indikation behövs, så måste denna diagonal förlängas fyra och en halv gånger och en liten stjärna med det triviala namnet Sigma Octane, som ligger nästan ovanför sydpolen, bör hittas där. Så för alla dessa beräkningar måste du nästan vara en professionell astronom. Men antikens sjömän var dem, och de klarade sig utan moderna komplexa, men exakta instrument.
En annan svårighet
Utöver alla dessa svårigheter gör orienteringen, som hjälper konstellationen Sydkorset, det svårt att ha ytterligare en liknande stjärnhop. Den ligger i närheten och tillhör två konstellationer samtidigt: Carina och Sail. Samtidigt är konturerna av denna asterism äckligt lik den södra "pekaren", för vilken han fick namnet False Southern Cross. För ett erfaret öga kan man se att bedragarens diameter har en lutningsvinkel åt fel håll, men de som seglade i gamla dagar i dessa vatten för första gången tog fel och flyttade åt fel håll.
