Surcouf var den största franska ubåten. Hon tjänstgjorde i både den franska flottan och de fria sjöstyrkorna under andra världskriget. Hon försvann natten den 18/19 februari 1942 i Karibien, möjligen efter en kollision med ett amerikanskt fraktfartyg. Båten fick sitt namn efter den franske kaparen Robert Surcouf. Hon var den största ubåten som byggdes tills den överträffades av Japans första ubåt av I-400-klassen 1943.
Historisk kontext
Washingtons sjööverenskommelse satte strikta restriktioner för de stora sjömakternas flottkonstruktion, såväl som förflyttning och beväpning av slagskepp och kryssare. Däremot har inga överenskommelser träffats för att reglera prestanda för lätta fartyg som fregatter, jagare eller ubåtar. Dessutom, för att säkerställa skyddet av landet och dess koloniala imperium, organiserade Frankrike byggetstor ubåtsflotta (79 enheter 1939). Ubåten "Surkuf" var tänkt att vara den första i klassen av ubåtar. Det var dock den enda som blev klar.
Roll i kriget
Uppdraget för den nya ubåtsmodellen var följande:
- Etablera kommunikation med de franska kolonierna.
- I samarbete med franska flotta skvadroner, leta efter och förstöra fiendens flottor.
- Jaktar fiendens konvojer.
Armaments
Kryssaren "Surkuf" hade ett dubbelkanontorn med en 203-millimeter (8-tums) kanon, samma kaliber som den tunga kryssaren (den främsta anledningen till att den kallades "su-marine cruiser" - "kryssande ubåt") med 600 skott.
Ubåten designades som en "undervattens tung kryssare", designad för att söka och delta i ytstrider. I spaningssyfte fanns ett observationsflotplan Besson MB.411 ombord på fartyget – i en hangar byggd i aktern på stridstornet. Flygplanet användes dock även för att kalibrera vapen.
Båten var utrustad med tolv torpedutskjutare, åtta 550 mm (22 tum) torpedrör och fyra fyrahundra millimeter (16 tum) torpedrör förutom tolv reservtorpeder. 203 mm / 50 kanoner av 1924 års modell var placerade i ett förseglat torn. Surkufbåtens vapen hade en magasinkapacitet på sextio skott och styrdes av en mekanisk dator.ett instrument med en avståndsmätare på fem meter (16 fot), inställd tillräckligt högt för att se horisonten på elva kilometer (6,8 miles) och som kan skjuta inom tre minuter efter att ha kommit upp till ytan. Genom att använda båtens periskop för att kontrollera elden från huvudkanonerna kunde Surkuf öka denna räckvidd till sexton kilometer (8,6 mph; 9,9 miles). Lyftplattformen var ursprungligen avsedd att lyfta observationsdäck femton meter (49 fot) högt, men denna design övergavs snabbt på grund av rullningens effekt.
Ytterligare utrustning
Bessons övervakningsflygplan användes en gång för att rikta eld till en maximal räckvidd på 26 miles (42 km). Ett luftvärnsgevär och maskingevär installerades ovanpå hangaren.
Ubåtskryssaren Surkuf bar också en 4,5 meter (14 fot 9 tum) motorbåt och innehöll ett lastrum med proviant för 40 fångar eller 40 passagerare. Ubåtens bränsletankar var mycket stora.
Det maximala säkra dykdjupet var åttio meter, men Surkuf-ubåten kunde dyka upp till 110 meter utan märkbar deformation av det tjocka skrovet med ett norm alt arbetsdjup på 178 meter (584 fot). Dykdjupet beräknades till 491 meter (1611 fot).
Andra funktioner
Förste befälhavaren var fregattkapten (motsvarande titel) Raymond de Belote.
Fartyget stötte på flera tekniska problem på grund av 203 mm kanonerna.
På grund av det lillahöjden på avståndsmätaren över vattenytan, den praktiska räckvidden var 12 000 meter (13 000 yd) med en avståndsmätare (16 000 meter (17 000 yd) med periskopsikte), långt under det normala maximumet på 26 000 meter (28 000 yd).
Ubåtskryssaren "Surkuf" var inte utrustad för att skjuta på natten på grund av oförmågan att spåra skottets riktning i mörker.
Fästena designades för att avlossa 14 skott från varje pistol innan deras kraft överbelastades.
Utseende
Surkuf målades aldrig olivgrönt som visas i många modeller och ritningar. Från det att hon sjösattes fram till 1932 var båten målad i samma grå färg som ytkrigsfartygen, sedan "preussiska" mörkblå, som fanns kvar till slutet av 1940, då båten målades om i två gråtoner, vilket tjänade kamouflage. på skrovet och det monterade tornet.
Den franska ubåten Surcouf avbildas ofta som en båt från 1932, som bär de fria franska sjöstyrkornas flagga, som inte användes förrän 1940.
Historia i krigssammanhang
Kort efter sjösättningen av ubåten satte Londons sjöfartsavtal äntligen gränser för ubåtsdesign. Bland annat fick varje undertecknare (inklusive Frankrike) inte ha mer än tre stora ubåtar, vars standarddeplacement inte skulle överstiga 2800 ton,med vapen av kaliber som inte är större än 150 mm (6,1 tum). Surcouf-ubåten, som skulle ha överskridit dessa gränser, undantogs specifikt från reglerna på insisterande av marinministern Georges Leig, men andra stora ubåtar av denna klass kunde inte längre byggas.
1940 var Surcouf baserad i Cherbourg, men i maj, när tyskarna invaderade, överfördes hon till Brest efter ett uppdrag på Antillerna och Guineabukten. Tillsammans med fregatten kapten Martin, oförmögen att sänka sig under vatten och körs med bara en motor och ett fast roder, drev båten över Engelska kanalen och sökte skydd i Plymouth.
Den 3 juli inledde britterna, oroliga för att den franska flottan skulle tas över av den tyska flottan efter Frankrikes kapitulation, Operation Catapult. Den kungliga flottan blockerade hamnarna där de franska krigsfartygen var stationerade och britterna ställde de franska sjömännen ett ultimatum: gå med i striden mot Tyskland, segla utom räckhåll för tyskarna, eller bli förkastad av britterna. De franska sjömännen accepterade motvilligt sina allierades villkor. Den nordafrikanska flottan vid Mers el Kebir och fartyg baserade i Dakar (Västafrika) vägrade dock. De franska slagskeppen i Nordafrika attackerades så småningom och alla utom ett sjönk vid sina förtöjningar.
Franska fartyg som anlöpte hamnar i Storbritannien och Kanada tog också ombord beväpnade marinsoldater, sjömän och soldater, men den enda allvarliga incidenten var i Plymouth ombordav Surcouf den 3 juli, när två ubåtsofficerare från Royal Navy och en fransk fänrik, Yves Daniel, sårades dödligt och den brittiske sjömannen L. S. Webb sköts ihjäl av en läkare ombord.
Efter Frankrikes nederlag
I augusti 1940 slutförde britterna omvandlingen av Surcouf-ubåten och lämnade tillbaka den till de franska allierade och gav den till Free Navy (Forces Navales Françaises Libres, FNFL) för att bevaka konvojer. Den enda officeren som inte återfördes från den ursprungliga besättningen, fregattkaptenen Georges Louis Blason blev ny befälhavare. På grund av spända relationer mellan England och Frankrike angående ubåten, gjorde varje stat anklagelser om att den andra sidan spionerade för Vichy Frankrike. Britterna hävdade också att Surkuf-båten hade attackerat deras skepp. Senare skickades en brittisk officer och två sjömän ombord för att upprätthålla kontakten med London. En av de verkliga nackdelarna med båten var att den krävde en besättning på över hundra personer, som representerade tre besättningar enligt konventionell ubåtsstandard. Detta ledde till att Royal Navy inte ville acceptera henne igen.
Ubåtskryssaren gick sedan till den kanadensiska basen i Halifax, Nova Scotia, och eskorterade transatlantiska konvojer. I april 1941 skadades båten av tyska flygplan i Devonport.
Efter att amerikanerna gick in i kriget
Den 28 juli seglade Surcouf till US Navy Yard i Portsmouth,New Hampshire, för en tre månaders reparation.
Efter att ha lämnat varvet reste kryssaren till New London, Connecticut, möjligen för att få ytterligare utbildning för sin besättning. The Surcouf lämnade New London den 27 november och återvände till Halifax.
I december 1941 förde skeppet den franske amiralen Emile Muselier till Kanada och anlände till Quebec. Medan amiralen var i Ottawa och konfererade med den kanadensiska regeringen, blev kaptenen på båten uppsökt av The New York Times reporter Ira Wolfer och frågade om ryktena om det var sant att ubåten skulle befria Saint Pierre och Miquelon för de fria fransmännen. Wolfer eskorterade ubåten till Halifax, där den 20 december anslöt sig de fria franska korvetterna Mimosa, Aconite och Alysse, och den 24 december tog flottan kontroll över de fria franska öarna utan motstånd.
USA:s utrikesminister Cordell Hull hade precis träffat en överenskommelse med Vichy-regeringen som garanterar neutraliteten för franska ägodelar på det västra halvklotet och hotade att avgå om USA:s president Franklin D. Roosevelt beslutade sig för att gå i krig. Roosevelt gjorde det, men när Charles de Gaulle vägrade att acceptera detta fördrag mellan amerikanerna och vichyerna lade Roosevelt frågan på hyllan. Ira Wulferts berättelser, mycket gynnsamma för de fria fransmännen, bidrog till att de diplomatiska förbindelserna mellan USA och Vichy Frankrike bröts. USA:s inträde i kriget i december 1941 ogiltigförklarade automatiskt avtalet, men USA bröt inte diplomatiska förbindelser medav Vichy-regeringen fram till november 1942.
I januari 1942 beslutade de fria fransmännen att skicka ubåten uppkallad efter piraten Surcouf till operationsteatern i Stilla havet efter att den hade skickats om till Royal Navy Dockyard i Bermuda. Hennes flytt söderut väckte rykten om att hon skulle befria Martinique från Vichy i det fria Frankrikes namn.
Krig med Japan
Efter början av kriget med Japan beordrades ubåtens besättning att åka till Sydney (Australien) via Tahiti. Hon lämnade Halifax den 2 februari till Bermuda, och avresa den 12 februari till Panamakanalen.
Surkuf-ubåt. Var dog hon?
Kryssaren försvann natten mellan den 18 och 19 februari 1942, cirka 80 miles (70 nautiska mil eller 130 km) norr om Cristobal, Colón, på väg till Tahiti via Panamakanalen. Den amerikanska rapporten uppger att försvinnandet berodde på en oavsiktlig kollision med det amerikanska fraktfartyget Thompson Likes, som seglade ensam från Guantanamo Bay den mycket mörka natten. Ett fraktfartyg rapporterade en kollision med ett föremål som repade sidan och kölen.
Krocken dödade 130 personer (inklusive fyra medlemmar av Royal Navy) under befäl av kapten Georges Louis Nicolas Blayson. Förlusten av Surcouf offentliggjordes officiellt av Free French Headquarters i London den 18 april 1942 och rapporterades i The New York Times följande dag. Dock inte till en börjandet rapporterades att kryssaren sänktes till följd av en kollision med ett amerikanskt fartyg, fram till januari 1945.
Undersökning
Franska kommissionens utredning drog slutsatsen att försvinnandet var resultatet av ett missförstånd. En konsoliderad allierad patrull som patrullerade i samma vatten natten mellan den 18 och 19 februari kunde ha attackerat ubåten och tro att den var tysk eller japansk. Denna teori stöds av flera fakta:
- Bevis från besättningen på lastfartyget Thompson Likes, som av misstag kolliderade med ubåten, beskrev den som mindre än den faktiskt var. Dessa vittnesmål hänvisas mycket ofta till i alla publikationer om ämnet.
- Skadan som gjordes på det amerikanska fartyget var för svag för att kollidera med kryssaren.
- Ubåtens position uppkallad efter Robert Surkuf motsvarade inte någon position för de tyska ubåtarna vid den tiden.
- Tyskarna registrerade inte förluster av ubåtar i denna sektor under kriget.
Utredningen av händelsen var spontan och försenad, medan en senare fransk utredning bekräftade versionen att förlisningen berodde på "vänlig eld".
Denna slutsats stöddes av konteramiral Aufan i hans bok The French Navy in the Second World War, där han säger: "Av skäl som uppenbarligen inte var politiska till sin natur rammades hon på natten i Karibien av ett amerikanskt fraktfartyg."
Eftersom ingen officiellt har kontrollerat olycksplatsen för kryssaren är dess vistelseort okänd. Om man antar att incidenten med det amerikanska fraktfartyget verkligen sänkte ubåten, skulle vraket ligga på ett djup av 3 000 meter (9 800 fot).
Ett monument till minne av ubåtens förlisning reser sig i hamnen i Cherbourg i Normandie, Frankrike.
Spekulation och konspirationsteorier
Utan någon definitiv bekräftelse på att Thompson Likes kolliderade med ubåten och platsen för dess krasch ännu inte har lokaliserats, finns det alternativa teorier om ödet för Surkuf-ubåten.
Trots den förutsägbara historien att den svaldes av Bermudatriangeln (en fantasizon som uppstod två decennier efter att ubåten försvann), är en av de mest populära teorierna att ubåten sänktes av antingen de amerikanska ubåtarna USS Makrill och Marlin, eller ett luftskepp av US Coast Guard. Den 14 april 1942 avfyrade ett fartyg torpeder mot dem på väg från New London till Norfolk. Torpederna passerade, men returelden gav inget resultat. Vissa spekulerade i att attacken utfördes av Surkuf, vilket gav upphov till rykten om att ubåtens besättning hade hoppat av till den tyska sidan.
Som svar på ovanstående teori har kapten Julius Grigore Jr., som har forskat och skrivit en bok om Surkufs historia i detalj, erbjudit ett pris på en miljon dollar till alla som kan bevisa att ubåten var inblandad i skadlig verksamhet. allierad orsak. Från och med 2018 har priset inte delats ut, eftersom en sådan hantverkare ännu inte har hittats.
James Russbridger redogjorde för några av teorierna i sin bok Who Sunk the Surcouf? Han fann dem alla lätta att motbevisa utom en - uppgifterna om den 6:e Heavy Bomber Group som flög ut ur Panama visar att de sjönk en stor ubåt på morgonen den 19 februari. Eftersom inga tyska ubåtar gick förlorade i området den dagen båt, det kan vara Surkuf Författaren föreslog att kollisionen skadade Surkufs radio och den skadade båten drev mot Panama i hopp om det bästa.
Piraten Robert Surcouf kunde inte ens föreställa sig att ett skepp som skulle ge upphov till sådana legender skulle döpas efter honom.
I Christina Klings roman Circle of Bones är den fiktiva historien om förlusten av Surkuf en del av en konspiration av Skull and Bones-organisationen. Handlingen kopplades till det hemliga sällskapets försök att förstöra resterna av ubåten innan de hittades 2008. Det finns många sådana spekulationer, eftersom "Surkuf" är de sju havens tiger, och hans märkliga försvinnande var en obehaglig överraskning för alla.
Romanen Strike from the Sea av Douglas Riemann berättar om det fiktiva systerskeppet till Surcouf vid namn Soufrière, som överlämnas av en fransk besättning till Royal Navy och sedan används för att försvara Singapore, varefter det är överlämnas till den fria franska flottan.
fransk kärlek till ubåtar
Franska ubåtsflotta från andra världskrigetkriget var ett av de största i världen vid den tiden. Han spelade en betydande roll under andra världskriget, men hade en svår tjänstehistoria på grund av Frankrikes märkliga hållning under kriget. Under konflikten förlorades nästan sextio ubåtar, mer än 3/4 av det totala antalet.
Efter första världskriget hade Frankrike en flotta på nästan fyrtio ubåtar av olika klasser, samt elva före detta tyska ubåtar. De var mestadels föråldrade (alla skrotades på 1930-talet) och Frankrike var intresserade av att ersätta dem.
Samtidigt förhandlade de stora världsmakterna fram ett avtal om begränsning av vapen vid 1922 års Washingtons sjökonferens. Det talades om ett fullständigt förbud mot ubåtar, d.v.s. att förbjuda deras användning (en kurs godkänd av Storbritannien). Frankrike och Italien motsatte sig detta. Konferensen satte dock gränser för antalet och storleken på krigsfartyg av olika slag som länder kunde bygga. Ubåten till havs var begränsad till ett och ett halvt ton, medan kustubåten var begränsad till 600 ton, även om det inte fanns någon gräns för antalet av dessa fartyg som kunde byggas.
De första ubåtarna som byggdes av Frankrike efter första världskriget var tre ubåtar. De byggdes ursprungligen efter en rumänsk beställning, färdigställdes för den franska flottan och togs i drift 1921.
1923, franska flottanbeställde en serie kust- och offshorefartyg av typ 2. Beställningen gjordes hos tre olika designkontor, vilket resulterade i tre olika konstruktioner med samma specifikationer. Samt känd som 600-serien, dessa var klasserna Sirène, Ariane och Circé, för tot alt tio båtar. De följdes 1926 av 630-serien, ytterligare tre klasser från samma byrå. Dessa var klasserna Argonaute, Orion och Diane, med sexton båtar till. 1934 valde marinen den standardiserade Admir alty-designen, Minerve-klassen med sex båtar, och 1939 Aurore-klassen, en större, mycket förbättrad version av Minerve. Och ett fartyg med en mer utökad design beställdes men byggdes inte på grund av Frankrikes nederlag 1940 och det efterföljande vapenstilleståndet.
Några ord som avslutning
Frankrike experimenterade modigt med konceptet med en ubåtskryssare, den bästa i jämförelse med andra flottor på den tiden. 1926 byggde hon Surcouf, under många år den största ubåt som någonsin byggts. Fartyget spelade dock en liten roll i den franska sjöstrategin, och experimentet upprepades inte.
Således, 1939, hade Frankrike en flotta på 77 ubåtar, vilket gjorde den till den femte största ubåtsstyrkan i världen vid den tiden. Jagare av Surkuf-klassen spelade en stor roll i hennes flotta.
