Den här fruktansvärda jordbävningen började den 7 december 1988 vid 11-tiden på eftermiddagen. Seismiska stationer i Armenien och andra närliggande länder registrerade flera jordbävningar av destruktiv kraft. Utan att ha tid att inse vad som hände förlorade den armeniska huvudstaden telefonförbindelsen med Spitak, Leninakan och andra städer och städer i republiken. På ett ögonblick tystnade nästan hela norra delen av Armenien - 40 % av hela landet med en miljon människor.
Men 7 minuter efter jordbävningen dök plötsligt en militärradiostation upp i luften, tack vare vilken juniorsergeant Alexander Ksenofontov sa i klartext att befolkningen i Leninakan akut behövde medicinsk hjälp, eftersom staden hade genomgått mycket stor förstörelse, som ett resultat av vilket det blev för många sårade och döda. Det lät som en hemsk SOS-signal!
Som under Tjernobyl-katastrofen förblev myndigheterna tysta under lång tid. De låtsades som alltid försöka förstå vad som hände och accepterakorrekta åtgärder, och, som insåg omfattningen av katastrofen, ville inte inse sin hjälplöshet. Och besvären vid den tiden väntade inte på deras förståelse: vid den tiden var det nödvändigt att ge offren hjälp så snabbt som möjligt, för att sortera ut spillrorna och rädda knappt levande människor.
Förutom detta var det vinter ute, och tusentals människor lämnades utan tak över huvudet, kläder, vatten och mat. Och tänk dig bara att först på sen eftermiddag meddelade radion med ett magert besked att en jordbävning hade inträffat i Armenien på morgonen. Varför knappa? Eftersom det inte sa ett ord om katastrofens omfattning, inte heller om det ungefärliga antalet döda och sårade.
Men ändå bör det erkännas att planet, tillsammans med kirurger och mediciner ombord, lyfte samma dag från Vnukovo flygplats. Efter att ha överförts till helikoptern i Jerevan var brigaden i Leninakan på kvällen. De anländande kunde till fullo uppskatta och förstå katastrofens omfattning först på morgonen, när de första solstrålarna rann över ruinerna och de dödas kroppar. Allt var uppplogat, brutet, som om någon med sin enorma hand försökte blanda staden med jorden. Leninakan var inte längre - istället för det - ruiner och lik.
Närliggande städer och små städer drabbades också av jordbävningen. Överallt kunde man bara se högar av bråte och väggar med tomma ögonhålor av fönster. Och först dagen efter att jordbävningen i Armenien 1988 förstörde en del av landet började helikoptrar och flygplan anlända med nödvändigheter. De sårade fördes från Leninakan och skickades till Jerevans sjukhus.
Många sovjetrepubliker kom då till Armeniens hjälp. Cirka 50 tusen byggare och flera dussin läkare anlände. Under den fruktansvärda månaden gav inte media uppgifter om antalet offer i Armenien. Och bara 3 månader senare försåg ministerrådet journalister med officiell statistik, som konstaterade att jordbävningen som inträffade i Armenien 1988 förstörde 21 städer, 350 byar, varav 58 var helt förstörda och blev obeboeliga. Mer än 250 tusen människor dödades och samma antal skadades. Mer än 17 % av hela landets bostadsbestånd förstördes: av dessa befanns 280 skolor, 250 sjukhus, flera hundra förskoleinstitutioner och 200 företag vara oanvändbara. Till slut lämnades 500 000 människor hemlösa.
Det ska sägas att mamma Teresa, som var känd över hela världen för sin välgörenhet, inte höll sig på avstånd från tragedin. Hon tog med jämna mellanrum kläder och mediciner som behövdes för att rädda människor som hamnade i denna fruktansvärda katastrof.
Men den broderliga restaureringen av Armenien påverkades negativt av Sovjetunionens kollaps, som ett resultat av vilket byggandet gradvis började avta. Som ett resultat förvandlades den en gång blomstrande regionen Armenien till en ökenzon: hundratusentals invånare lämnade dessa platser och lämnade ruiner och bittra minnen i sina inhemska "hem".
Jordbävningen i Armenien påminde om sig själv, med sina ruiner, i ytterligare tio år, och inte ens nu har landet helt återhämtat sig från konsekvenserna av tragedin. När allt kommer omkring, tills nu, bor omkring 18 tusen människor fortfarande i tillfälliga trähyddor, och tappar helt tron på att regeringen inte har glömt dem.
