Han var den första amerikanska piloten som flög sträckan mellan New York och Paris i maj 1927 och flög nästan 6 000 km solo över Nordatlanten. Den amerikanske piloten heter Charles Lindbergh. Det var amerikanernas idol i slutet av 20-talet av förra seklet. Före honom var det bara de brittiska piloterna A. Brown och D. Alcock, som tillsammans flög från USA:s nordöstra kust till Irlands kust 1919, som vågade göra sådana långdistansflygningar.
Framtidens barndom och ungdom
Så vem är Charles Lindbergh? Biografin om den framtida amerikanska piloten börjar i Detroit, när den 4 februari 1902 föddes en arvinge i familjen till en emigrant från Sverige. Charles far var en hängiven pacifist och försvarade kategoriskt amerikanernas icke-deltagande i första världskriget i den amerikanska kongressen. Sedan barndomen var C. Lindberg intresserad av olika tekniker. Ämnet för hans fritidsintressen var hans fars bil och en gammalmotorcykel.
När han bodde hos sin mamma efter sina föräldrars skilsmässa, på jakt efter ett bättre liv, var han tvungen att resa runt i USA under lång tid och byta flera utbildningsinstitutioner. 1920, på sin mors insisterande, gick en ung man in på University of Wisconsin vid fakulteten för mekanik. Lusten att flyga var dock starkare, och 1922, när han lämnade utbildningen i Madison, skrev Charles in sig på flygskolan i Nebraska, som han tog examen 1925.
Krivningen och mordet på Charles Lindbergh Jr
År 1932, 1 mars. Amerika plågas av den stora depressionen. New Yorks guvernör Franklin Roosevelt förbereder sig för presidentvalet, i Tyskland motsätter Adolf Hitler Paul von Hindenburg, Japan invaderar Kina, på Manhattan ett nytt "världens under" - Rockefeller Center.
Och på andra sidan Hudson, arbetar världens mest kända flygare, Charles Lindbergh, i biblioteket i sitt hem nära staden Hopville, New Jersey, USA. På andra våningen i en överdådig herrgård ligger hans tjugo månader gamla bebis, Charles Lindbergh Jr., kärleksfullt kallad Tiny av sina föräldrar, förkyld. Utanför blåst och regn. Det finns en spricka, som C. Lindberg tar för blixten. Den kontrollerar ingenting.
Kort efter 22.00 frågar Betty Gau, en engelsk barnskötare, Lindberghs fru: "Har du ett barn?" Mamman svarar negativt och går till bebisens rum. Pigan springer till överste C. Lindbergh och ropar: "Baby är borta!" I barnrummet hittar Charles en tom vagga. Fönsteröppna, luckorna är trasiga, det är smuts överallt på golvet, och det finns en lapp på kylaren. Det stod klart att barnet var stulet.
Krövarnas krav
Analfabetiskt skrivet anonymt brev innehåller ett krav på $50 000. Längst ner i den handskrivna texten finns kidnapparens tecken - två cirklar plus en tredje i deras skärningspunkt. Stavningen av några ord tydde på att språket för den eventuella barnförövaren tillhör den germanska familjen.
Snart dyker polisen upp i herrgården, följt av reportrar. En grovt ihopslagen trappa hittas nära huset, och två tryck finns på marken under fönstret. Trappans översta trappsteg är trasigt och Charles Lindbergh minns ett skarpt ljud han hörde vid 22-tiden. Till slutet av sitt liv kommer han att ångra att han inte reagerade på denna spricka i tid. Dagen efter blev hela Amerika chockad när han öppnade morgontidningarna.
För några år sedan
Charles Lindbergh (bild ovan) var landets största hjälte. Fem år tidigare var den här tjugofemårige piloten den första som flög non-stop över Atlanten. Utan radio, och utan ens en sextant, lyfte han i ett litet Spirit of Saint Louis-plan från Long Island, New York. Efter 33 timmar möttes Charles Lindbergh av ett entusiastisk Paris, där hjälten fick ett pris på 25 000 dollar. Han återvände till USA i triumf. New York jublade. Tilldelad med all ära och ägare av ett anständigt ekonomiskt tillstånd, blir Charles en symbol för modet och modet hos en riktig amerikan.
För den transatlantiska flygningen tilldelades den unge piloten en hög utmärkelse - Cross of Flying Merit, som Charles tilldelades den allra första. Han tilldelades också FAI Aviation Gold Medal av International Federation of Aeronautics.
C. Lindberg bar dock sin berömmelse med undergiven blygsamhet. Han fick flera lukrativa tjänster inom flygbranschen. Och två år efter flygningen gifte han sig med dottern till Dwight Morrow, USA:s ambassadör i Mexiko, en av de rikaste personerna i Amerika. Ett drygt år senare föddes den yngste Charles Lindbergh - en son.
Landet sympatiserar med sin hjälte
Nu hittade den "ensamma örnen", som Amerika kallade sin idol, ingen plats för sig själv, och hela landet sympatiserade med honom och hans familj. Snart började en sökoperation utan motstycke. USA:s president Herbert Clark Hoover lovar att Amerika kommer att vända himmel och jord för att hitta brottslingen. Även Public Enemy 1 Al Capone erbjöd sig att hjälpa till att hitta barnet om han släpptes från fängelset. Han postade en belöning på 10 000 $. Chefen för amerikanska FBI, Edgar Hoover, erbjöd också hjälp. Men polisen i New Jersey ville bedriva sökverksamhet på egen hand. Vägrade hjälp och Charles Lindbergh Sr. Som ett resultat av detta kontrollerades aldrig avtrycken på trappan och nära huset mot FBI-filen.
Alla är misstänkta
På affischer som hängde i alla större städer i Amerika beskrevs barnet som en blond, lockig och blåögd bebis med en haksp alt. Misstanke föll på hela personalen på herrgårdenfamiljen Lindbergh. Det fanns en version att någon berättade för brottslingarna att Charles Jr var i Hopville på grund av en förkylning, eftersom familjen tidigare skulle bo hos fru Lindberghs föräldrar nära New York. Wyled Shark, en engelsk hembiträde, sa att hon befann sig i en biograf vid tiden för bortförandet. Sedan började hon ändra sitt vittnesmål och hävdade att hon dejtade sin vän. Kallas in till ytterligare förhör, hon begick självmord. Alla invånare i staden och dess omgivningar intervjuades.
Bebisens föräldrar, Anna Spencer Morrow och Charles Lindbergh, kunde inte hitta sin plats heller. Kidnappningen av ett barn dödade ett ungt par. Charles var villig att betala vilken lösen som helst för att få tillbaka sin son. För att visa allvaret i sina avsikter anställde han två ökända gangsters.
Vädjan av familjen Lindbergh till kidnapparna
Den lokala radiosändaren meddelade: Brådskande meddelande från Lindbergh-huset. Om kidnapparna av vårt barn inte vill prata direkt, då anlitar vi Salmos Vitali och Irving Fritz som mellanhänder. Vi kommer också att acceptera all annan form av kommunikation som kidnapparna föreslår. Signaturer: Charles Lindbergh och Anna Spencer Morrow.”
Charles lovade att när han överlämnade lösensumman, skulle han inte försöka skada kidnapparna på något sätt. Detta orsakade allmänhetens invändningar. Det sades att C. Lindbergh inte hade rätt att garantera immunitet för brottslingar.
En ny händelseutveckling
Snart kom ytterligare två brev med mystiska ringar. I den ena förekom förebråelser för inblandning av polisen och i den andra en notis om att pojken levde och mådde. Dock vald av Charlesmedlare avvisades. Istället utsågs anonymt en föga känd pensionerad vetenskapsman - Dr John Francis Condon, en granne till familjen Lindberghs. En obotlig tidningsskribent, Dr. Condon gick med på detta och erbjöd sina korrespondenttjänster för att beskriva ytterligare händelser i The Hill News, en periodisk tryckt publikation av New York-området i Bronx. Lindbergh Charles gick också med på detta: kidnappningen av hans son gjorde honom galen. Efter polisens anvisningar lade han in en annons i tidningen om att det erforderliga beloppet hade samlats in. Mötet var planerat på Westland Cemetery i Bronx.
Möt utpressaren
Den maskerade mannen sa med ren röst att han hette John. Han sa att barnet var säkert och att det fanns sex personer i gänget. Plötsligt frågade John:”Kommer jag att avrättas om barnet dör? Kommer jag att bli avrättad om jag inte dödade honom? Efter några förhandlingar med gärningsmannen krävde Dr. Condon vissa garantier för att barnet verkligen levde.
När gangstrarna skickade tröjan, i vilka barnet låg på bortförandedagen, förberedde C. Lindberg sig på att överlämna erforderlig lösen. New Jersey State Treasury utfärdade det erforderliga beloppet i guldcertifikat som lätt kunde spåras tillbaka. Den här gången åkte Charles med Dr. John Condon till en annan kyrkogård i Bronx.
Efter att ha hört en främling ropa passerade Charles det krävda beloppet på 50 000 $ genom gravstängslet och fick reda på att hans barn befann sig i en båt utanför Massachusetts.
Falskt spår och oväntathitta
Nästa morgon lyfte Charles Lindbergh i ett sjöflygplan på jakt efter sin son. Eskortjagare och US Coast Guard genomsökte varje vik, varje hörn av kusten, men hittade tyvärr ingenting där. Charles Lindbergh insåg till slut: hans son dödades och han blev ett offer för bedrägeri.
Sex veckor senare hittade två förare pojkens kropp i skogen, sju kilometer från familjen Lindbergs hem. Denna skog var redan kammad av polisen. Det nedbrutna liket låg med framsidan nedåt, täckt med löv. På bårhuset identifierade Betty Gaus barnflicka den avlidne som barnet Charles. När det var pappans tur att identifiera liket klippte han bort lockarna från barnets huvud som ett minne. En obduktion visade att Charlie Jr. dog några timmar efter kidnappningen, det vill säga för 73 dagar sedan.
Den enda ledtråden för att hitta brottslingarna var de mycket speciella sedlarna som började dyka upp i landet. I slutet av året hade 27 sedlar identifierats i New York, men bara två år senare nåddes det efterlängtade spåret.
Bronx Carpenter
Den 16 september 1934 memorerade en bensinstationschef i New York Eastside registreringsskyltarna på en bil: föraren betalade med ett guldcertifikat på $10.
Ägaren av bilen visade sig vara en 34-årig tysk snickare från Bronx, hans namn var Bruno Richard Hauptmann. Kidnappningen och mordet på Charles Lindbergh Jr. orsakade ett enormt ramaskri i landet. Massor av åskådare samlades för att titta på huset till en man med en gutural tysk accent, som också hade andra lösensedlar i fickan.
Nästa dag polisenhittade ytterligare 11 930 USD i garaget, i burkar under trasor och 1 830 USD inslagna i tidningspapper.
Mordutredning
Undersökningar har påbörjats. När en rättsmedicinsk undersökning av handstilen genomfördes visade det sig att kravet på lösen var skrivet av Bruno Hauptmann. Detta var en vägande bevisbas för en tysk snickares inblandning i mordet på ett barn. Under utredningen förnekade Bruno Hauptmann allt och hävdade att pengarna som hittats i hans garage lämnats till honom av hans affärspartner Ididor Fish, och eftersom Fish dog i Tyskland och var skyldig tysken lämnade han pengarna till sig själv. Bruno Hauptmann förnekade all koppling till kidnappningen.
Pröva och avrättning
Han presenterades högtidligt för pressen och kommissarien för New York Police Department förklarade brottet uppklarat. Riksåklagaren ansåg att det inte fanns några tvivel om Bruno Hauptmann. Många obestridliga fakta vittnade mot den tyske snickaren. Ett särskilt argument i rätten var hans brottsregister och illegala försök att ta sig in i USA, samt ett antal illegala handelstransaktioner. Bruno Richard Hauptmann avrättades i ett fängelse i New York den 3 april 1936. Fram till sin dödstid kände han inte igen sig själv som kidnapparen och mördaren av barnet.
Flytta till Europa
Efter verkställigheten av straffet fortsatte fotografer och reportrar att reta pilotens familj. På inbjudan av flygbolaget Lindberg flyttade Charles Sr och hans familj till Europa, där han behärskade väl och till och med stödde nazistpartiets politik iTyskland. År 1938 tilldelar Hermann Göring en amerikansk pilot Order of the German Eagle, den första bland tredje rikets order, utformad för att uppmuntra utländska medborgare. I början av andra världskriget blev Charles Lindbergh teknisk expert och testpilot för en flygplanstillverkare.
US Air Force Service
Våren 1944, på inbjudan av den amerikanska militäravdelningen, återvände Ch. Lindberg till USA, där han lärde amerikanska piloter krigskonsten.
1953 publicerades hans bok "The Spirit of St. Louis", där författaren i detalj beskriver alla nyanser av sin transatlantiska flygning. Snart får minnena av den amerikanske piloten uppskattning. Hans bok vann det prestigefyllda Pulitzerpriset i litteratur.
1954, efter utnämningen av president Dwight D. Eisenhower, fick Charles Lindbergh militär rang som brigadgeneral i United States Air Force. Sedan slutet av 60-talet har Charles Lindbergh varit aktivt engagerad i soci alt arbete och förespråkat en kampanj för att skydda blå- och knölvalar i haven.
Charles Augustus Lindberg dog den 26 augusti 1974 på ön Maui (Hawaii) av cancer.
