Idag personifierar Igor Sikorsky den framgångsrika utvecklingen av de tre viktigaste typerna av moderna flygplan. Stora fyrmotoriga flygplan, gigantiska flygbåtar och mångsidiga helikoptrar, som spelade en viktig roll i utvecklingen av flyget, dök upp tack vare den legendariska flygplansdesignerns snille.
Igor Sikorsky: biografi
Flygpionjären föddes den 25 maj 1889 i Kiev, Ukraina (då det ryska imperiet). Hans far, Ivan Alekseevich, var läkare och professor i psykologi. Mamman hade också en läkarutbildning, men hon praktiserade aldrig. Sikorsky Igor Ivanovich ansåg att hans nationalitet var etablerad - hans förfäder från Peter I:s tid var ministrar i den ryska ortodoxa kyrkan, därför var de ryska. Ett av hans tidigaste minnen är hans mors berättelse om Leonardo da Vincis försök att designa en flygande maskin. Från det ögonblicket fångade drömmen om flyg hans fantasi, trots att han upprepade gånger fick höra om den bevisade omöjligheten av detta. Slutligen, vid 12 års ålder, byggde Igor Sikorsky en modellhelikopter. Jobbar på energivridna gummiband steg designen upp i luften. Nu visste pojken att hans dröm inte var någon vild fantasi.
Inspirationsresa
Flera år senare, när Igor var på semester i Tyskland med sin far, fick han veta om de första uppskjutningarna av luftskepp som utfördes av greve von Zeppelin. Han läste också om bröderna Wrights framgångsrika flygningar och blev förvånad över att tidningen rapporterade en så stor bedrift med finstilt på baksidan. I det ögonblicket bestämde sig Sikorsky för att ägna sitt liv åt flyget. Hans speciella mål var att utveckla en apparat som kunde sväva över en enda punkt eller flyga i valfri riktning - en helikopter.
Han började genast utföra sina experiment i ett litet hotellrum, skapade en rotor och mätte dess lyft. När han återvände till Kiev lämnade Igor Polytechnic Institute och började omfattande forskning inom den framväxande vetenskapsgrenen. Han var inte ens tjugo, han hade stor entusiasm och många idéer, men lite praktisk erfarenhet och pengar.
Aeronautics School
Snart åkte Igor Sikorsky till Paris för att köpa en motor och andra delar till sin helikopter. Där, på det lokala flygfältet, satte lukten av bränd ricinolja och synen av ofullkomliga, tidiga modellflygplan som försökte flyga ett outplånligt märke i hans själ. Snart gick Sikorsky in i den nyskapade, mycket informella franska skolan för flygteknik, även om den otåliga studenten aldrig fick en chans att ta sig till luften. Vid köp av trecylindrigAnzani-motor träffade han Louis Blériot, som också köpte en motor till sitt nya monoplan. Några veckor senare skrev den modige Blériot flyghistoria genom att göra den första flygningen över Engelska kanalen. Denna historiska händelse påverkade djupt den fortsatta utvecklingen av flyget.
Första designerna
I mitten av 1909 färdigställde Igor Sikorsky sin första helikopter. Men oavsett hur hårt den dubbla motroterande rotorn skar genom luften, visade maskinen ingen lust att vika sig. Sikorsky byggde äntligen ett biplan och i juni samma år tog han det flera meter upp i luften. I tolv hela sekunder smakade han framgång. Under de följande månaderna skapade Igor andra prototyper, flög dem för korta flygningar och kraschade dem ofta, vilket inte var ovanligt under flygets tidiga dagar. Men han, med hjälp av oskadade delar, byggde nästa, förbättrade modell. Sikorsky blev inte avskräckt av de första misslyckandena, eftersom han lärde sig mycket om helikoptrar och var säker: om inte nästa flygplan, så kommer det som kommer efter det att lyfta en dag.
Erkännande
I början av våren 1910 var det andra flygplanet med roterande vingar, som Sikorsky arbetade outtröttligt på, förberett för testning. Helikoptern visade sig vara lika envis som sin skapare. Designerns uthållighet var beundransvärd, men gradvis kom han till den sorgliga slutsatsen att,kanske var han före sin tid och borde bygga traditionella flygplan.
Under sin många år av flygkarriär glömde Sikorsky aldrig sin dröm om att bygga en verkligt framgångsrik helikopter. Snart fick han ett diplom som pilot i Imperial All-Russian Aero Club och demonstrerade sitt C-5 flygplan vid militära manövrar nära Kiev. Där mötte flygplansdesignern tsar Nicholas II. Nästa C-6A-modell fick den högsta utmärkelsen på en flygmässa i Moskva. Men en mindre incident, när en mygga täppte till en bränsleledning och tvingade Sikorsky att nödlanda, visade sig vara ödesdigert.
"Ilya Muromets" - ett gigantiskt flygplan
Det här fallet ledde flygplansdesignern till idén om att öka flygplanets tillförlitlighet genom att använda flera motorer - ett extraordinärt och radik alt koncept på den tiden. Sikorsky föreslog att bygga ett fyrmotorigt biplan av en enorm (vid den tiden) storlek. Flygplanet fick smeknamnet "Grand". Framför flygplanet fanns en stor öppen balkong. Ett rymligt passagerarutrymme fanns bakom sittbrunnen.
I maj 1913 gjorde flygplansdesignern den första testflygningen på den. Denna flygning var ett ögonblick av stor personlig tillfredsställelse, eftersom många sa till Sikorsky att ett så stort flygplan inte kunde flyga. Hans tro på sina idéer och beslutsamhet att hålla fast vid sin egen övertygelse gav bra resultat. Tsar Nicholas II kom för att inspektera "Grand" och för utvecklingen av det första fyrmotoriga flygplanet presenterade flygplansdesignern graveradeklocka. Uppmuntrad byggde Sikorsky ett ännu större flygplan, kallat Ilya Muromets. Flygplanet hade en öppen bro över flygkroppen där oförskämda passagerare kunde stå och njuta av landskapet nedanför. Det stora fartyget var en sensation i militära kretsar, och representanter för den ryska flottan kom till Petrograd för att inspektera en kopia utrustad med pontoner.
Första världskriget
Efter mordet på den österrikiske ärkehertigen Franz Ferdinand var Ryssland fast i första världskriget. Ilya Muromets omvandlades till ett bombplan som blev ryggraden i den ryska flygoffensiven mot tyskarna. Tot alt deltog flygplanet i mer än 400 sorteringar, och endast en skadades av luftvärnsbrand. När den bolsjevikiska revolutionen 1917 svepte imperiet beslutade hjälten i vår berättelse att lämna landet. Sommaren 1918 lämnade Igor Ivanovich Sikorsky, vars familj var kvar i Ryssland och lämnade efter sig alla personliga tillhörigheter, till Paris, där han började designa ett stort bombplan för den amerikanska arméns flygtjänst. Men krigets slut satte stopp för hans arbete. Några månader senare, efter att ha emigrerat till USA, skulle Sikorsky uppfylla sitt livs dröm. I USA hade han inga vänner och inga pengar. Men han blev inspirerad för att han trodde att i det här landet har en person med värdefulla idéer en chans att lyckas.
American Dream
Han arbetade en kort stund på McCook Field i Dayton, Ohio, och hjälpte till att utveckla superbombplanen. Men på den tiden övervägdes flygplanskonstruktionen döende industri, och den arbetslösa Sikorsky återvände till New York. Han kunde inte hitta arbete inom flyget och började föreläsa för ryska immigranter i matematik och astronomi. Samtidigt besökte han lokala flygfält och såg längtansfullt på andras flygplan. Igor började föreläsa om ämnet flyg och säkrade den ekonomiska möjligheten att återvända till sin favoritverksamhet. Sikorsky designade ett tvåmotorigt kommersiellt flygplan som kan ta 12 till 15 passagerare, föregångaren till det moderna flygplanet.
First American
Efter att ha samlat på sig den nödvändiga mängden började Sikorsky byggandet av ett flygplan i ladugården på en fjäderfäfarm på Long Island. Men det fanns inte tillräckligt med pengar till alla delar, och han använde många bra delar från lokala skrotupplag. Motorerna var gamla, från första världskriget. Slutligen räddade den store ryske kompositören Sergei Rachmaninoff sin landsman med en prenumeration på 5 000 dollar. När det nya flygplanet var klart för sin första testflygning trängdes åtta assisterande flygplansdesigners ombord. Igor Sikorsky visste att detta var ett misstag, men han kunde inte vägra dem. Efter en långsam start misslyckades motorerna och Igor Ivanovich nödlandade och skadade flygplanet allvarligt. Det verkade vara slutet. Men Sikorsky lärde sig för länge sedan att inte tappa modet, och några månader senare återställde han flygplanet under namnet C-29-A. Bokstaven "A" står här för ordet "Amerika". C-29-A visade sig vara ett förvånansvärt bra flygplan, vilket säkerställde Sikorsky-företagets ekonomiska framgång. Aviator Roscoe Turner köpte flygplanet för charter ochreguljära flygningar. Senare användes enheten till och med som en flygande tobaksaffär.
År 1926 var hela flygvärlden stolta över ett pris på $25 000 som erbjöds den första personen att flyga direkt mellan New York och Paris. Sikorsky ombads bygga ett stort tremotorigt biplan åt den franske krigshjälten René Fonck, som planerade att vinna priset. Besättningen hade bråttom med de sista förberedelserna innan flygtesterna avslutades. Under startkörningen körde det överbelastade flygplanet över banvallen. På några sekunder förvandlades det till ett flammande helvete. Fonck flydde mirakulöst, men två besättningsmedlemmar dog. Nästan omedelbart beställde den modige fransmannen ett annat flygplan för att försöka vinna priset en andra gång. Men innan det byggdes fullbordade den okända Charles Lindbergh sin soloflygning över Atlanten och vann miljontals människors pris och beundran.
American Clipper
Och igen, Sikorskys företag kämpade för sin existens. Sedan bestämde han sig för att bygga en tvåmotorig amfibie. Planet visade sig vara mycket praktiskt och pålitligt, och Sikorsky skapade en hel flotta av sådana flygplan. Nästan omedelbart använde Pan American Airways amfibierna för att etablera nya flygrutter till Central- och Sydamerika.
Snart fick Sikorsky fler beställningar än han kunde hantera. Han omorganiserade sitt företag och byggde en ny fabrik i Stratford, Connecticut. Ett år senare blev företaget ett dotterbolag till United Aircraft Corporation. Sikorsky erbjöds att designa ett enormt sjövärdigt transportflygplan för Pan Am, som skulle bli en pionjär inom området transoceanisk transport. Den majestätiska "American Clipper" var den andra nya typen av flygplan som skapats av flygplansdesignern. Flygplanets dimensioner var nästan dubbelt så stora som andra flygplan på den tiden. I slutet av 1931, efter att Mrs Herbert Hoover "döpt" Clipper, gjorde Charles Lindbergh det första flyget från Miami till Panamakanalen.
Denna stora flygande båt var föregångaren till en hel serie liknande fordon som banade de amerikanska flygvägarna över alla hav. Bland de bästa var S-42, färdigställd 1934 och med utmärkta prestanda, som gjorde att Lindberg kunde sätta 8 världshastigheter, räckvidd och nyttolast rekord på en dag! Kort därefter använde Pan Am flygbåten för att öppna luftförbindelser mellan USA och Argentina. Sex månader senare lyfte en annan Clipper från Alameda, Kalifornien, och öppnade en flygrutt till Hawaii. Detta följdes av andra flygrutter över Stilla havet till Nya Zeeland. 1937 gjorde en annan Clipper den första reguljära flygningen över Nordatlanten. Sikorskys stora utomeuropeiska flygplan var nu upptagna med kommersiell trafik över båda stora haven.
En dröm som går i uppfyllelse
Under alla dessa framgångsrika år glömde flygplansdesignern Igor Sikorsky aldrig sin önskan att bygga en praktiskhelikopter. Han tänkte aldrig på det som ett flygplan, snarare var det en dröm som han ville förverkliga mer än något annat. 1939 uppnådde Sikorsky äntligen sitt livslånga mål genom att utveckla den första riktiga helikoptern. Men apparaten presenterade ett så helt nytt och komplext problem att designern var tvungen att ägna sig helt åt att lösa det. Det var en utmaning som kallade all hans intelligens, energi och kärlek att flyga. Men denna prestation var hans chans att återigen stå på gränsen till en ny utmaning som Sikorsky hade drömt om så länge. Helikoptern har varit flygplanskonstruktörens personliga mål i tre decennier. Och så, våren 1939, började han designa den, med hjälp av de idéer som samlats under hela denna tid. I september var apparaten klar för de första testerna. Maskinen hade en huvudskruv och en andra liten skruv i änden av den rörformade flygkroppen - för att motverka vridmoment. Dessutom använde den ett unikt system för att ändra vinkeln på huvudrotorbladen under dess rotation. Under en otroligt kort sexmånadersperiod har ett av flygets svårlösta problem övervunnits.
Efter att ha gjort ändringar i designen satte Igor Ivanovich Sikorsky 1941 det första flyglängdsrekordet - 1 timme 5 minuter och 14 sekunder. Två dagar senare kunde den med flottörer utrustade apparaten redan starta både på land och på vatten. Så Sikorsky gjorde sitt tredje viktiga bidrag till flyget, förkroppsligad i drömmen om en märklig flygmaskin som fortfarande skulle tjäna mänskligheten väl och förvåna världen med sin utmärktamanövrerbarhet i luften. Helikoptern kommer dessutom att bli ett monument över en man med orubblig tro på en stor dröm och ännu större tro på sig själv, vilket gjorde det möjligt att nå målet.
Igor Ivanovich Sikorsky, vars uppfinningar satte en märkbar prägel på flygets historia, dog den 26 oktober 1972.
