Nu vet få människor vad en "vagnförare" är. Det är strängt taget inte förvånande, eftersom själva vagnarna praktiskt taget är borta. Men saker och ting var väldigt annorlunda förr i tiden. Då var vagnföraren en oumbärlig del av både det fredliga och militära livet i många stater.
Så, vad är en "vagnförare"? När dök de upp för första gången och vad är särdraget med detta gamla militära yrke?
Betydningen av ordet "vagnförare"
Börja med att sumererna under det tredje årtusendet f. Kr. uppfann det första hjulet. Det var denna upptäckt som gjorde att de kunde skapa världens första vagn designad för att transportera varor och människor. Med den växande populariteten för denna uppfinning fanns det ett behov av specialister som kan bygga och hantera dem. De kallades vagnförare.
Snart insåg militära taktiker att vagnen inte bara kunde användas för fredliga syften, utan även på slagfältet. Därför, strax efter upptäckten av hjulet, hade sumererna också sina första krigskärror. De kontrollerades av två vagnförare: en följde efter hästarna och den andra kastade spjut eller pilar mot motståndare.
Det antika Egyptens kraft
Vad är en "vagnförare" och vad är dess roll i strider, förstod egyptierna väl. Enligt historiska annaler var det deras trupper som innehöll det största antalet krigskärror. Så för 2,5 tusen år sedan ägde slaget vid Kadesh rum, där cirka 7 tusen vagnar deltog.
Trots styrkan hos sådana vapen togs de snart bort från de reguljära trupperna. Anledningen till detta var de höga kostnaderna för att bygga vagnar. Det var mycket lättare att använda vanligt kavalleri, inte belastat med övervikt.
Vad är en "vagnförare" i antikens Rom
Romerska trupper försökte också använda dessa maskiner i sina militära kampanjer. Men en stor besvikelse väntade dem, som tvingade dem att överge detta företag. Till skillnad från de sumeriska och egyptiska länderna, där strider ägde rum på plan mark, stred romarna mestadels i blandad terräng. Och detta störde vagnens manövrerbarhet och omintetgjorde alla stridsfördelar.
Men trots detta användes vagnar ofta inom själva Roms murar. Förutom huvudtransporten för rörelse användes de ofta vid spel i Colosseum. I detta avseende kan den romerska vagnföraren vara antingen en enkel förare eller en rutinerad gladiator.
