Under den "statslösa" tiden efter Ivan den förskräckliges död, med den sjuke och svaga Fjodor, började bojarerna en öppen kamp om makten. Den starkaste av dem var den tidigare oprichniken Godunov. Efter Theodors död samlade patriarken Job en Zemsky Sobor för att välja en ny suverän. Patriarkens råd, Boyar Duman och servicemänniskor och representanter för den kommersiella och industriella befolkningen i Moskva samlades vid denna katedral. De mest troliga kandidaterna var två personer: tsarens svåger Boris Fyodorovich Godunov och kusin till tsar Fjodor, Nikita Romanovichs äldste son - Fjodor Nikitich Romanov.
Åren av Boris Godunovs regeringstid kom vid en svår tidpunkt i den ryska statens historia. Detta var perioden från 1598 till 1605. Faktum är att den framtida tsaren hade makten redan under Ivan den förskräckliges sjuke son, Fjodor.
Boris Godunovs regeringstid började tvetydigt. I februari 1598 erbjöd rådet tronen till Boris, men han vägrade. För att han skulle gå med på det organiserades en religiös procession till Jungfruklostret, där Boris bodde med sin syster. Den blivande kungen tvingades gå med på att bestiga tronen. Således var valet av Godunov populärt. Dock samtidigtman trodde att han i hemlighet tog till hot och mutor för att uppnå detta.
Boris gifte sig med kungariket först den 1 september, övertygad om styrkan i folkvalet. Boris Godunovs regeringstid över hela dess längd kännetecknades av extrem försiktighet. Han var rädd för försök på sin makt, eliminerade alla pojkar som misstänkte honom. Hans verkliga rival var bara Fedor Nikitich Romanov, som ett resultat av vilket alla Romanovs ställdes inför rätta på anklagelser om konspiration mot suveränen. Bojarerna gillade inte tsaren, eftersom de betraktade honom som efterträdare till de förskräckliga med hans förföljelse av adeln.
Boris Godunovs regeringstid var en fortsättning på Fjodors politik, eller snarare vad Godunov gjorde under honom. Med alla medel försökte han återställa folkets välbefinnande, kränkt i Groznyjs era. I utrikespolitiken försökte han undvika sammandrabbningar, att avstå från nya krig. Han brydde sig om att stärka rättvisan, han ville vara en god suverän för folket. Han gav verkligen många fördelar till allmogen. Tre år i rad, från 1601, inträffade ett missväxt, vilket ledde till massiva svältdödar. Boris organiserade en gratis utdelning av bröd till de hungriga från den kungliga skattkammaren, startade stora byggnader i huvudstaden för att ge folk inkomst.
Boris Godunovs regeringstid åtföljdes av svält, rån, men detta var inte hans fel. Detta bidrog dock till att missnöjet med kungen ökade. Hungersnöden följdes av en andra olycka - ett folkligt uppror för den självutnämnde Tsarevich Dmitry. Under denna kamp, BorisGodunov dog oväntat (1605).
Godunov lade stor vikt vid europeisk utbildning. Kungen kommunicerade med utländska specialister inom teknik och medicin, tog dem gärna till den offentliga tjänsten. Han skickade unga människor till främmande länder, planerade att ordna Moskva-skolor på ett främmande sätt. Han bildade en militäravdelning av tyskar enligt utländsk modell. Under Godunov drogs Moskvaregeringen tydligt till närmare kontakter med det upplysta västerlandet och assimileringen av europeisk kunskap.
Så Boris Godunovs regeringstid beskrivs kortfattat av de flesta historiker. Många tvivlar på hur lagligt han fick makten, eftersom de tror att hans hantverk var mordet på den förskräckliges yngste son, Tsarevich Dmitry, i Uglich.
