Det stora norra kriget utkämpades mellan Sverige och en koalition av nordstater. Den varade i mer än tjugo år, från 1700 till 1721, och slutade med Sveriges nederlag. Huvudrollen i segern tillhör Ryssland. Detta gav henne en ledande militär position bland europeiska stater.
Första året av kriget
Början av kriget för Sverige var mycket framgångsrik. Den hade en stark flotta och en förstklassig armé. Till en början attackerade Sverige sina närmaste grannar – Polen, Danmark, Ryssland. Trupperna lyckades ta många länder, vilket orsakade enorma protester och missnöje. Allt detta ledde till att de kränkta grannarna, efter att ha tagit ett lämpligt ögonblick, bildade en allians mot Sverige. Det är allmänt accepterat att detta är början på norra kriget. Motiven var extremt enkla: att återlämna de tidigare territorierna, medan Ryssland ville vinna tillbaka de områden som gränsar till Östersjön.
allierade svar
Början av kriget var tänkt att vara nästa. Med utnyttjande av kung Karl XII:s ungdom skulle de allierade attackera Sverige från tre sidor. Men efter att ha lärt sig om faran med dethotar honom beslöt Karl XII att besegra motståndarna en i taget. Som ett resultat gick början av kriget mycket annorlunda. Den svenska skvadronen bombade Köpenhamn och tvingade armén att kapitulera. Det var Rysslands enda allierade som hade en flotta, vilket avsevärt förlamade de kombinerade styrkornas styrkor.
Ryssland tvingades göra något akut. Hennes armé, som omfattar 35 tusen människor, började belägringen av Narva. Men den 20 november 1700 tilldelade Karl XII sin armé ett förkrossande slag. Ryska trupper led enorma förluster. Detta nederlag försämrade allvarligt Rysslands ställning på den internationella arenan.
Charles XII missräkning
Början av kriget för de allierade var således extremt ogynnsam. Sverige skrev alltför snabbt av Ryssland och trodde att den enda fienden i detta krig var Samväldet. Ett misslyckande förstärkte bara Peters karaktär. Han började målmedvetna förberedelser för strid. Han bygger försvar och rekryterar och utbildar soldater.
Sachsen har blivit en pålitlig allierad i kampen mot Sverige för Ryssland. Peter stödde aktivt kungen. I tacksamhet lovade han att förse Sachsen med en armé på tjugo tusen och etthundratusen rubel årligen.
Efter att ha förberett sig väl började de allierade slåss. En rad segrar över Sverige har passerat. De var av stor betydelse, eftersom de höjde moralen och humöret efter nederlaget nära Narva. Det bidrog också till att begränsa utbrottet av inbördeskrig.
Peter fyllde regelbundet på trupper och förberedde sig för strider och försökte förbättra förbindelserna med Sverige och föreslog en vapenvila. Sverige ville dock inte erkänna Rysslands rättigheter till den vunna tillgången till Östersjön. Dessutom var England och dess allierade försiktiga med Ryssland. De fruktade i sin tur att om kriget tog slut skulle Sverige ingripa i striderna om det spanska arvet och ställa sig på Frankrikes sida.
Som ett resultat fortsatte norra kriget i många år till och krävde tusentals liv. Ryssland vann en ovillkorlig seger. Hon tog inte bara tillbaka tidigare förlorade territorier, utan erövrade också nya.
