När vi hör ordet "strid" har vi ment alt en kamp på något fält, där det under dagen avgörs vem av rivalerna som ska vinna. Denna terminologi är bekant och förståelig. Men Rzhev-striden var annorlunda. Den täckte en kolossal tidsperiod och var en serie strider under två år.
Rzhev-Vyazma operation
Den allmänt accepterade tidsramen som slaget vid Rzhev tog (8 januari 1942–31 mars 1943). Under dessa dagar var det många perioder av lugn eller skyttegravskrig, då trupperna inte anföll.
I början av 1942 lyckades den sovjetiska armén trycka tillbaka Wehrmachtstyrkorna från Moskva. Men motoffensiven, som blev en av krigets vändpunkter, fortsatte. Satsningen krävde största möjliga resultat. Centergruppens tyska armé var belägen i denna region.
Sovjetiska styrkor på västfronten och Kalininfronten var tänkta att stycka, omringa och förstöra denna styrka. Under de första dagarna av motoffensiven i januari, med start den 8:e, gick allt enligt planerna. Det var möjligt att befria Vereya, Kirov, Mozhaisk, Medyn, Sukhinichi och Lyudinovo. Det fanns förutsättningar föratt dela "Center" i flera isolerade grupperingar.
Environment
Men redan den 19:e, på order av Joseph Stalin, överfördes en del av de attackerande styrkorna till andra fronter. I synnerhet skickades Kuznetsovs första chockarmé till Novgorod-regionen nära Demyansk, och Rokossovskys 16:e armé omplacerades söderut. Detta minskade avsevärt styrkan hos de sovjetiska trupperna. De återstående enheterna hade helt enkelt inte tillräckligt med resurser för att slutföra operationen. Initiativet gick förlorat.
I slutet av januari sändes den 33:e armén under Efremovs befäl till Rzhev. Dessa enheter försökte återigen bryta igenom fiendens försvar, men till slut omringades de själva. I april förstördes den 33:e och Mikhail Efremov begick självmord.
Den sovjetiska operationen misslyckades. Enligt officiell statistik uppgick förlusterna till 776 tusen människor, varav 272 tusen var oåterkalleliga. Ett fåtal enheter från 33:e armén bröt igenom inringningen, d.v.s. 889 soldater.
Fights for Rzhev
Sommaren 1942 satte högkvarteret uppdraget att erövra städerna i Kalinin-regionen. Först och främst var det Rzhev. Arméerna från två fronter tog åter upp frågan - Kalinin (general Konev) och Western (general Zhukov).
30 juli började ännu en sovjetisk offensiv. Det var extremt långsamt. Varje passerad och återerövrad bit mark var värd tusentals liv. Redan under de första dagarna av operationen återstod bara 6 kilometer till Rzhev. Det tog dock nästan en månad att slå dem tillbaka.
Vi lyckades närma oss staden först i slutet av augusti. Det verkade som om Rzhev-striden redan hade vunnits. Tjänstemän från den amerikanske presidenten fick till och med gå till fronten för att skymta den sovjetiska triumfen. Rzhev togs den 27 september. Röda armén dröjde dock kvar där i några dagar. Tyska förstärkningar togs omedelbart upp, som ockuperade staden den 1 oktober.
Ännu en sovjetisk offensiv slutade i ingenting. Förlusterna av slaget vid Rzhev under denna period uppgick till cirka 300 tusen människor, dvs. 60 % av personalen från Röda armén i denna frontsektor.
Operation Mars
Redan i slutet av hösten-början av vintern planerades ytterligare ett försök att bryta igenom "Center"-gruppens försvar. Den här gången beslutades att offensiven skulle ske i de sektorer där den ännu inte hade genomförts. Dessa var platser mellan floderna Gzhat och Osuga, såväl som i området för byn Molodoy Tud. Här var den lägsta tätheten av tyska divisioner.
Samtidigt försökte kommandot felinformera fienden för att distrahera Wehrmacht från Stalingrad, där de avgörande dagarna av striderna skulle komma i dessa dagar.
Den 39:e armén lyckades tvinga Molodoy Tud, och 1:a mekaniserade kåren attackerade fiendens stridsvagnsformationer nära staden Bely. Men det var en tillfällig framgång. Redan i början av december stoppade den tyska motoffensiven de sovjetiska soldaterna och förstörde den 20:e armén. Samma öde väntade två kårer: 2nd Guards Cavalry och 6th Tank Corps.
Redan den 8 december, mot bakgrund av dessa händelser, insisterade Georgy Zhukov på att Operation Mars (kodnamn) återupptas med förnyad kraft. Men inget av försöken att bryta igenom fiendens försvarslinje slutade med framgång. Trupperna under befäl av general Khozin, Yushkevich och Zygin misslyckades. Många fann sig återigen omringade. Enligt olika uppskattningar fluktuerar antalet döda sovjetiska soldater under den perioden mellan 70 och 100 tusen. Slaget vid Rzhev 1942 gav inte den efterlängtade segern.
Operation Buffel
Under tidigare strider bildades den så kallade Rzhevsky-avsatsen, som ockuperades av tyska trupper. Det var en sårbar del av fronten - det var lättast att omge den. Detta blev särskilt akut efter att de sovjetiska trupperna intog staden Velikiye Luki i januari 1943.
Kurt Zeitzler och resten av befälet för Wehrmacht började ihärdigt be Hitler att ge tillstånd till tillbakadragande av trupper. Till slut gick han med på det. Trupperna skulle dras tillbaka till linjen nära staden Dorogobuzh. Ansvarig för denna viktiga operation var överste-general W alter Model. Planen fick kodnamnet "Büffel", vilket betyder "buffel" på tyska.
Fångandet av Rzhev
Kompetent tillbakadragande av trupper tillät tyskarna att lämna kanten nästan utan förlust. Den 30 mars lämnade rikets sista soldat detta område, som hade attackerats i mer än ett år. Wehrmacht lämnade efter sig tomma städer och byar: Olenino, Gzhatsk, Bely, Vyazma. Alla togs av den sovjetiska armén i mars 1943 utan kamp.
Sammaödet väntade på Rzhev. Han släpptes den 3 mars. Den 30:e armén var den första som gick in i staden, som tillbringade lång tid på denna frontsektor och var bemannad nästan från grunden efter blodiga strider. Därmed slutade slaget vid Rzhev 1942 1943. Strategisk framgång ledde till att initiativet under det stora fosterländska kriget återigen övergick till Sovjetunionen.
Chasing the enemy
Den sovjetiska armén lämnade Rzhev bakom sig och inledde en accelererad offensiv mot de övergivna tyska positionerna. Som ett resultat var det i mars möjligt att flytta frontlinjen västerut med ytterligare 150 kilometer. Kommunikationerna mellan de sovjetiska trupperna sträcktes ut. Avantgardet flyttade bort från baksidan och stöd. Framstegen bromsades av uppkomsten av tö och dåliga vägförhållanden.
När tyskarna förskansade sig i Dorogobuzh-området blev det klart att en armé med sådan täthet inte kunde besegras, och Röda armén stoppade. Nästa betydande genombrott kommer att äga rum under sommaren, när slaget vid Kursk tar slut.
Rzhevs öde. Reflektion i kultur
På tröskeln till det stora fosterländska kriget bodde 56 tusen människor i staden. Staden tillbringade 17 månader under ockupation, under vilka den totalförstördes. Lokalbefolkningen flydde antingen dagen innan eller överlevde inte de tyska myndigheterna. När den sovjetiska armén befriade staden den 3 mars 1943 fanns 150 civila kvar där.
När det gäller uppskattningar av Röda arméns totala förluster under mer än ett års strider, kallade marskalk Viktor Kulikov siffran för mer än 1 miljonman.
Rzhev-striden lämnade omkring 300 överlevande hushåll i staden, när det fanns 5,5 tusen av dem före striderna. Efter kriget byggdes den bokstavligen om.
Blodiga strider och enorma förluster återspeglas i folkets minne och många konstverk. Den mest kända är dikten av Alexander Tvardovsky "Jag dödades nära Rzhev." Tver-regionen har många monument. Slaget vid Rzhev, museet-panorama för denna händelse - allt detta lockar fortfarande en stor publik av besökare. I staden med samma namn finns även en minnesobelisk.
