Enligt statistik från 2011 talas walesiska av cirka 580 000 personer. Enligt folkräkningen är en fjärdedel av de som använder detta språk födda utanför Wales. Nästan alla som talar walesiska är också flytande engelska. Båda dessa språk är officiella i Wales.
Språkets dialekter
På det walesiska språket, som på alla andra språk, finns det dialekter. En av de mest förenklade klassificeringarna är den villkorliga uppdelningen av alla dialekter i nordlig och sydlig. Skillnaderna gäller både grammatiska regler och uttal, ordförråd. Trots det faktum att walesiska är ett minoritetsspråk och ständigt under tryck från engelska, sågs dess stöd i slutet av förra seklet samtidigt som nationalistiska rörelser uppstod. Det är inte ovanligt att barn som har flyttat från England till Wales börjar prata walesiska.
Griffith Jones och introduktionen av walesiska
Utbildningssystemet i Griffith Jones-skolorna spelade en stor roll för att bevara det walesiska språket. När han började skapa sina berömda "cirkulära skolor" var han 47 år gammal. Kanskedet verkar konstigt att en medelålders man som lider av astma och neuros tog sig an ett så storskaligt projekt. Men det finns faktiskt många människor som Griffith Jones bland walesarna. Jones ansåg bevarandet av sitt modersmål som huvudmålet för hela sin existens. Han blev ännu mer oroad över folkets andliga tillstånd efter att ett stort antal av befolkningen dog av en tyfusepidemi.
Att använda ditt modersmål är nyckeln till framgång
Fram till 30-talet av 1700-talet hade de flesta bönder inte möjlighet att själva skaffa sig utbildning eller att utbilda sina barn. Först efter att den fruktansvärda epidemin började fattades ett beslut om möjligheten till utbildning för barn från fattiga familjer. Men välgörenhetsskolorna förföll snart. Griffith Jones system var mycket mer ekonomiskt och effektivt. En av dess viktiga aspekter var tillämpningen av en intensiv inlärningstakt. Men den viktigaste faktorn var användningen av det walesiska språket i klassrummet. Huvuddraget i skolorna som föregick Griffith Jones innovationer var tillhandahållandet av lektioner på engelska. Detta ledde till en ökning av fientlighet bland befolkningen.
Men efter Jones död betraktades närvaron av det walesiska språket av de flesta advokater som en stor nackdel. Man trodde att det enda sättet att "fixa" det var genom den utbredda introduktionen av engelska. Anhängare av detta tillvägagångssätt trodde att walesarna är ett vilt och outbildat folk. Detta väckte utbredd upprördhet blandwalesiska samhället.
Welsh Reading Rules
Den moderna versionen av språket bildades i slutet av 1500-talet. Sedan dess har den endast genomgått mindre förändringar som inte påverkat ordförrådet. Det finns en betydande skillnad mellan det litterära språket och det talade språket. Stressen ligger nästan alltid på den näst sista stavelsen. Det finns få undantag från denna regel - bara några ord där sista stavelsen har en diftong. Vokaler är uppdelade i långa och korta. Med vissa ord finns det också en sorts "halvlängdsgrad". Det finns 29 bokstäver i det walesiska alfabetet. Ortografin för den moderna versionen av språket bildades relativt nyligen. Morgan-bibeln, skapad på 1600-talet, spelade en viktig roll i denna process.
Welsh Today
De första utbildningsprogrammen där undervisning bedrevs på två språk dök upp först i början av förra seklet. I början av 2001 hade antalet skolor som erbjuder lektioner i walesiska ökat till 52. Den tvåspråkiga politiken i Wales har visat sig vara effektiv. Men även idag, trots den ständiga tillväxten av walesisktalande i vardagen, är skolor inte jämnt fördelade över Wales. Olika tv- och radioprogram sänds för närvarande också på walesiska.
Trots alla hinder som det walesiska språket fick gå igenom, lyckades det stanna bland de levande och även framgångsrikt utvecklas i den moderna världen. Men den walesiska regeringen står fortfarande inför en hel delviktiga uppgifter. För det första finns det ett behov av att ytterligare öka antalet walesiska talare. För det andra är problemet med språkanvändning bland unga fortfarande relevant. Användningen av walesiska bland privata företag bör också uppmuntras.
År 2007 inträffade en märklig incident i Swansea som involverade användningen av walesiska. Eftersom detta språk är officiellt tillsammans med engelska, görs alla vägskyltar och inskriptioner samtidigt på två språk. På en av vägskyltarna var det nödvändigt att göra en inskription om att passagen var stängd. Vägtjänsten bad en språkexpert att översätta inskriptionen till walesiska. Men han var på semester och svarade dem med ett standardmeddelande: "Jag är inte på kontoret." Eftersom kännarens svar var på walesiska trodde mottagarna att det var översättningen. I flera månader hängde denna vägskylt på vägen.
