Kunskapsteorin är läran om processen att ackumulera ny kunskap och hur mänskligheten förstår världen omkring oss och orsak-och-verkan-relationerna som verkar i den. Ingen tvivlar på att vi från generation till generation förmedlar en ökande mängd kunskap till våra ättlingar. Gamla sanningar kompletteras med nya upptäckter inom olika områden: vetenskap, konst, i vardagslivets sfär. Sålunda är kognition en mekanism för social kommunikation och kontinuitet.
Men å andra sidan visade många begrepp som uttrycktes av auktoritativa vetenskapsmän och verkade oföränderliga, efter en tid att de var inkonsekventa. Låt oss komma ihåg åtminstone universums geocentriska system, som motbevisades av Copernicus. I detta avseende uppstår en naturlig fråga: kan vi vara helt säkra på att vår kunskap om att vara är sann? till denna fråga ochförsöker svara på kunskapsteorin. Filosofi (eller snarare dess avsnitt som studerar denna fråga, epistemologi) tar hänsyn till de processer som sker under förståelsen av makrokosmos och mikrokosmos.
Denna vetenskap utvecklas på samma sätt som andra grenar, kommer i kontakt med dem, tar något från dem och ger i sin tur tillbaka. Kunskapsteorin ger sig en ganska svår, nästan olöslig uppgift: att med den mänskliga hjärnan förstå exakt hur den fungerar. Denna verksamhet påminner en del om historien om baron Mnnhausen, och den kan jämföras med det berömda försöket att "lyfta sig i håret". Därför, på frågan om vi vet något om världen oföränderligt, som alltid, finns det tre svar: optimistisk, pessimistisk och rationalistisk.
Kunskapsteorin står oundvikligen inför problemet med den teoretiska möjligheten att känna till den absoluta sanningen, och bör därför tänka på kriterierna för att identifiera denna kategori. Finns det överhuvudtaget, eller är alla våra idéer om det i högsta grad relativa, föränderliga, ofullständiga? Optimister är säkra på att vår kunskap inte sviker oss. Hegel, den mest framstående representanten för denna trend inom epistemologin, hävdade att varelsen oundvikligen kommer att uppenbara sig för oss för att visa oss dess rikedomar och låta oss njuta av dem. Och vetenskapens framsteg är tydliga bevis på detta.
Denna uppfattning motsätts av agnostiker. De förnekar möjligheten att vara kännbara och hävdar att vi förstår världen omkring oss med våra förnimmelser. Sålunda är kognitiva slutsatser om vad som helst bara spekulationer. Och om vaddet sanna tillståndet - kunskapsteorin vet inte, eftersom vi alla är gisslan av våra sinnen, och föremål och fenomen uppenbaras för oss endast i den form i vilken deras bilder bryts i prismat av vår verklighetsuppfattning. Begreppet agnosticism uttrycks mest fullständigt i epistemologisk relativism - läran om den absoluta variationen av händelser, fenomen, fakta.
Teorin om kunskap om skepticism går tillbaka till forntida visdom. Aristoteles föreslog att den som vill veta klart måste tvivla starkt. Denna trend förnekar inte möjligheten att förstå världen i princip, som agnosticism, men den kräver att inte vara så godtrogen inför den kunskap, dogmer och till synes oföränderliga fakta som vi redan har. Genom metoder för "verifiering" eller "förfalskning" är det möjligt att skilja agnarna från vetet och i slutändan få veta sanningen.
