På panelen på vilken modern radio som helst finns en AM-FM-omkopplare. Som regel tänker en vanlig konsument inte på vad dessa bokstäver betyder, det räcker för honom att komma ihåg att det finns hans favorit VHF-radiostation på FM, som sänder en signal i stereoljud och med utmärkt kvalitet, och på AM kan du fånga Mayak. Om man fördjupar sig i de tekniska detaljerna åtminstone på nivån för användarmanualen visar det sig att AM är amplitudmodulering och FM är frekvensmodulering. Hur är de olika?
För att musik ska ljuda från radiohögtalaren måste ljudsignalen genomgå vissa förändringar. Först och främst bör den göras lämplig för radiosändning. Amplitudmodulering var det första sättet som kommunikationsingenjörer lärde sig att sända tal- och musikprogram i luften. Den amerikanska Fessenden 1906, med hjälp av en mekanisk generator, fick svängningar på 50 kilohertz, vilket blev den första bärfrekvensen i historien. Han löste vidare det tekniska problemet på enklast möjliga sätt genom att installera en mikrofon vid utgången av lindningen. När ljudvågor verkade på kolpulver inuti membranlådan förändrades dess motstånd och signalens storlek,kommer från generatorn till sändningsantennen, minskade eller ökade beroende på dem. Det är så amplitudmodulering uppfanns, det vill säga att ändra amplituden på bärvågssignalen så att formen på envelopplinjen matchar formen på den sända signalen. På 1920-talet ersattes mekaniska generatorer med vakuumrör. Detta minskade sändarnas storlek och vikt avsevärt.
Frekvensmodulering skiljer sig från amplitudmodulering genom att amplituden för bärvågen förblir oförändrad, dess frekvens ändras. När den elektroniska basen och kretsarna utvecklades dök andra metoder upp genom vilka informationssignalen "satte sig" på frekvensen för radioområdet. Förändringen i pulsens fas och bredd gav namnet till fas- och pulsbreddsmodulering. Det verkade som om amplitudmodulering som ett sätt att sända var föråldrat. Men det blev annorlunda, hon behöll sina positioner, fast i något modifierad form.
De växande kraven på informationsmättnad av frekvenser fick ingenjörer att leta efter sätt att öka antalet kanaler som sänds på en våg. Möjligheterna för flerkanalssändning bestäms av Kotelnikov-satsen och Nyquist-barriären, men förutom signalkvantisering blev det möjligt att öka informationsbelastningen på kommunikationskanalen genom att ändra fasen. Kvadraturamplitudmodulering är en överföringsmetod där olika signaler sänds med samma frekvens, fasförskjutna i förhållande till varandra.vän 90 grader. Fyrfas bildar en kvadratur eller en kombination av två komponenter som beskrivs av de trigonometriska funktionerna sin och cos, därav namnet.
Kvadraturamplitudmodulering används ofta i digital kommunikation. I sin kärna är det en kombination av fas- och amplitudmodulering.
