Svaret på frågan om vilka mormonerna är har varit olika vid olika tidpunkter. Representanter för denna religion anser sig själva vara representanter för den enda sanna läran. Detta är dock inte förvånande.
Det finns inte en enda religion som inte har förklarat sig vara ägare till det mest korrekta sättet att dyrka Gud. När det gäller miljön som mormonerna levde i, uppfattade amerikanska protestanter dem som hedningar, européer, oavsett religion, som en av de amerikanska sekterna, besläktad med kristna. I Ryssland ansågs mormonerna först vara en av de många protestantiska sekterna, och senare klassificerades de med rätta som en hednisk religion baserad på de abrahamitiska religionernas lära och på de "uppenbarelser" som mormonerna fick genom religionens grundare, Joseph Smith.
Tydligen var den senare från barndomen utsatt för hallucinationer av okänt ursprung. Medicinskhan genomgick inte undersökning, så uppkomsten av hans "visioner" förblev oklar. Uppvuxen i en hängiven kristen familj är Joseph Smith känd för att ha fått någon "uppenbarelse" från fjorton års ålder som övertygade honom om att han var "den utvalde."
Det har funnits många fanatiker som Joseph Smith genom historien. Men de allra flesta av dem har sjunkit i dunkel, och endast för ett fåtal omständigheter har de utvecklats framgångsrikt, vilket gör dem till "lärare" och "helgon" för mer eller mindre betydande grupper av människor.
Så, vilka är mormoner och vad är särdraget i deras tro? Tillsammans med Bibeln är deras heliga text Mormons bok, ett budskap som gavs till Joseph Smith från ovan 1830. Han började predika på tjugotalet av artonhundratalet. Gradvis fick mormonernas lära fler och fler anhängare. Eftersom de skilde sig kraftigt i sitt sätt att leva från de puritanska protestanterna som levde runt omkring (till exempel utövade de månggifte och hade en extremt stel "vertikal av makt"), förföljdes mormonerna. Deras ledare ledde, efter Joseph Smiths död (och han dog vid trettioåtta års ålder), det "utvalda folket" till vilda västern, i hopp om att etablera sin egen stat där. Upphöjd till religionens rang, tillät arbetskraft mormonerna att etablera en stad (S alt Lake City) vid stranden av S alt Lake, som började växa snabbt.
Vilka mormonerna egentligen är, blev det klart efter att de förstörde karavanen av bosättare som inte hade äran att tillhöra sin religion. Den moral som rådde bland mormonerna beskrivsEngelsmannen Arthur Conan Doyle (Study in Scarlet) och amerikanen Jack London (Springtröja).
Mormonkyrkan är inte en monolit idag. Vissa anhängare övergav seden med månggifte - för att inte komma i konflikt med USA:s lagar, och vissa praktiserade det aldrig. Hittills uppskattas antalet mormoner av anhängarna själva till cirka tretton miljoner människor, av vilka de flesta bor i den amerikanska delstaten Utah.
Deras antal tenderar att sakta öka. Mormoner för en aktiv proselyterande politik och rekryterar anhängare i olika länder i världen. Leende missionärer strövar omkring på gatorna i städer på alla kontinenter och stoppar förbipasserande med frågan: "Är du nöjd med allt i livet?". Huvudsaken är att inleda en konversation och sedan - hur Mormon och Joseph Smith kommer att hjälpa.
Svaret på frågan om vem mormonerna är, förbryllad och den ortodoxa kyrkan. Mormoner finns med i listan över totalitära sekter som sammanställts av kyrkliga ideologer – de ingår helt riktigt, enligt min mening. Mormoner är ett fenomen som är helt främmande för rysk andlig praxis. Och regeringsmetoderna inom mormonsamfundet skiljer sig inte särskilt mycket från de som antogs för ett och ett halvt sekel sedan.
