I en av lokalerna i Tower of London tidigt på morgonen den 21 maj 1471 begicks ett mord. Hans offer var den 49-årige Henrik VI, som blev den tredje kungen och den sista representanten för Lancaster-dynastin – en av sidogrenarna i den antika Plantagenet-familjen. Genom ödets vilja befann han sig i centrum av blodiga händelser, som senare fick det mycket poetiska namnet War of the Scarlet and White Roses.
The Last Lancaster King
Till skillnad från den tyske kungen Henrik VI ─ kejsaren av det heliga romerska riket, som blev känd för många militära kampanjer och extrem grymhet mot motsträviga vasaller, är hans engelska namne också Henrik, och även VI, men som levde två och ett halvt sekel senare, var tyst och fridfull person. Född den 6 december 1421 fick han rätten till två kronor på en gång ─ engelska och franska. Men, som visade alla tecken på utvecklingsstörning, förblev han under hela sitt liv bara en leksak i händerna på olika politiska äventyrare.
Fram till 1437, när den unge tronföljaren blev myndig, styrde regentskapsrådet landet på hans vägnar,fastställt av parlamentet. Men även efter att den officiella kröningen ägt rum var det inte han som faktiskt skötte alla ärenden, utan ett gäng driftiga och skickliga adelsmän, bland vilka särskilt greve William Suffolk stack ut.
Inglourious slutet av favoriten
År 1455 arrangerade han Henrik VI:s äktenskap med Margareta av Anjou. Med en stark och dominerande karaktär förvisade hon omedelbart sin svagsinnade make till bakgrunden och förde greven, som hon var skyldig kronan, närmare sig. Väl i favoritpositionen fick han snart hertigtiteln och blev suverän herre i palatset.
Men även under de gamla tiderna hade kungamakten i England vissa gränser fastställda av parlamentet, som den nypräglade hertigen uppenbarligen inte tog hänsyn till. År 1447, sporrad av arrogans och arrogans, gav han sig ut på ett äventyr för att beslagta territorier som hörde till Frankrike, som ett resultat av vilket han besegrades och, som en person som orsakat betydande skada på riket, halshöggs genom domen av Parlament. Margarita var maktlös att hjälpa sin favorit.
Splittringen i domstolskretsar och början av kriget
Under tiden har hälsan för hennes man, den rättmätige kungen av England, Henrik VI, försämrats markant. Ibland blev han helt galen, och parlamentet tvingades utse en beskyddare (en person som regerade på uppdrag av den arbetsoförmögna kungen), som förbi drottningen blev hertig Richard av York, som hatade både Margarita själv och hennes avrättade favorit. Det var denna utnämning som fungerade som drivkraften för en splittring bland den högsta engelska adeln, delsom stödde drottningen i hennes maktanspråk och visade fientlighet mot de andra som tog Richard Yorks sida.
Mycket snart växte konfrontationen som uppstod mellan de två bildade partierna till en brutal blodsutgjutelse, som gick till landets historia som kriget mellan den scharlakansröda och den vita rosen. Hon fick detta namn eftersom flaggan för drottningens anhängare, som personifierade den Lancastriska linjen av Plantagenets, avbildade en röd ros, medan deras motståndare hade en vit. I själva verket var det ett krig mellan anhängare av kunglig makts prioritet framför parlamentarisk makt och deras motståndare.
Militära operationer utvecklades med varierande framgång. År 1458 dog den rebelliske Richard nästan efter att han övergavs av sina anhängare, som gick över till Henrik VI:s sida, som i ögonblicket av en av hans sällsynta mentala upplysningar tillkännagav en amnesti för alla som frivilligt lade ner sina vapen. Således förlorade White Roses armé tillfälligt sin stridsförmåga, men två år senare samlade Yorks nära allierade, Earl of Warwick, olika styrkor och, efter att ha besegrat den kungliga armén, erövrade London. Den olyckliga kung Henrik VI tillfångatogs och hamnade bakom lås och bom.
Lagen är över allt
Det är fantastiskt, men representanterna för White Rose Party, som intog huvudstaden med ett slagsmål, arresterade kungen och blev fullständiga herrar över situationen, kunde inte höja sin ledare Richard York till tronen. Det visar sig att i världen, förutom militär makt, finns det också en lag, och det var han som inte tillät den upproriska hertigen att krönas utan samtyckeparlamentet, d. v. s. den konstitutionellt valda lagstiftaren. De respektabla männen vägrade honom, och det enda som York lyckades uppnå var rätten att ärva tronen i händelse av att dess rättmätige ägare, kung Henrik VI, skulle dö.
Warrior Queen
Detta beslut av parlamentet fråntog sonen till Margareta av Anjou rätten till tronen. Och hon, som verkligen inte visade feminin energi och fasthet, lyckades samla en armé i landets norra län, i spetsen för vilken hon flyttade till London. I februari 1461 ägde ett stort slag rum nära staden Wakefield, där hennes främsta motståndare, Richard York, dödades. Samtidigt lyckades Margarita befria sin man från fängelset, som hon tog sin tillflykt till i norra delen av landet.
Det måste ha varit hennes misstag. Under kungaparets frånvaro förändrades stämningen hos parlamentarikerna, och de ansåg det bra att avlägsna den långmodige Henrik från tronen och att i hans ställe uppföra den avlidne Richard Yorks äldste son, som blev den näste. kung av England, som gick till historien under namnet Edvard IV. Anledningen till detta beslut var att den senare tillhörde en av grenarna av familjen Plantagenet.
Militära misslyckanden för kungens anhängare
Detta följdes snart av en serie stora militära nederlag som anhängare av Lancasters lidit, förenade under den scharlakansröda rosens fana. Först besegrades de i slaget vid Toughton, och sedan, när Margarita reste till Frankrike för att få stöd, led resterna av hennes styrkor ett förkrossande nederlag i slaget vidHexgeme.
I stort sett alla krigsherrar som var lojala mot drottningen dödades i strid eller avrättades. Den avsatte kungen Henrik VI lyckades fly från slagfältet och i nästan ett helt år gömde han sig i en av sina anhängares slott, tills han till slut blev förrådd till vinnarna av en munk som råkade vara där.
Tragisk upplösning
Efter detta tillfångatogs rymlingen, fördes till London och för andra gången i sitt liv hamnade han bakom galler. Henry fick frihet bara fem år senare, efter att en ivrig anhängare av Lancasters, Earl of Warwick, gjort uppror och tillfälligt tagit makten. Han återlämnade till och med kronan till honom, och under en kort tid ansågs han återigen nominellt vara den engelska monarken. Men snart led hans anhängare ett sista nederlag. Henrik VI:s unge son tillfångatogs och avrättades, och han själv knivhöggs till döds i ett av tornets torn. Askan efter den ödesdigra kungen vilar nu på Windsor Castle i Berkshire.
Bilden av den olyckliga kungen kom in i flera litterära verk och målningar. Än idag, på scenerna på många teatrar i världen, spelas en serie pjäser av William Shakespeare "Henry VI". I den presenteras publiken för tragedin om en monark som ägde två kronor från födseln, men som inte kunde hålla någon av dem i sina händer.
