Vasilij Merkulovs biografi kan vara grunden för en bra historisk film. Trots sitt korta liv lyckades Merkulov utföra så många härliga gärningar som ingen av våra samtida någonsin drömt om.
Childhood
Vasily Aleksandrovich Merkulov föddes den 17 april 1912 i byn Dobrynskoye, Vladimir-distriktet, Vladimir-provinsen. Familjen hade 6 barn: två pojkar och sex döttrar. Familjen levde ganska dåligt. 1924 tog Alexei examen från 4:e klass i skolan, och efter sin fars död, tre år senare, lämnade den 15-åriga pojken till Moskva. Det stora fosterländska krigets framtida ess arbetar i ett pannrum, en spistillverkare på järnvägen, samtidigt som han studerar vid den arbetande fakulteten vid Moscow Road Institute.
Militärtjänst
År 1934, samma år som Stalins antagning till flyget tillkännagavs, gick Vasilij Merkulov in på Yeysk Naval Aviation School, som han framgångsrikt tog examen 1927. Genom distribution skickades den framtida hjälten till den norra flottan, efter att ha gått från pilot till vice. Befälhavare för 45:e Naval Intelligenceflygskvadron. 1939, med utbrottet av det sovjetisk-finska kriget, omorganiserades den 45:e skvadronen till det 118:e spaningsflygregementet och Vasilij Merkulov utsågs till posten som flygchef. Han gjorde 6 sorteringar, främst på MBR-1-flygplanet.
Det stora fosterländska kriget
Början av det stora fosterländska kriget, juniorlöjtnant Merkulov träffade allt i samma 118:e spaningsflygregemente som en flygchef. Från de allra första dagarna deltar han aktivt i stridsuppdrag, i augusti 1941, vilket ger besättningens stridspoäng till 12 flygplan. I september samma år, under nästa sortie, förstörde Merkulovs besättning ledningsposten för den finska divisionen, vilket förlamade ledning och kontroll i flera dagar. Från november 1941 till augusti 1942 kämpade Vasily Merkulov i det 72:a blandade luftregementet i norra flottans flygvapen. Den 42 december överfördes han till Östersjöflottans flygvapen och utnämndes till skvadronchef för 1st Guards Mine and Torpedo Aviation Regiment.
Vasily Merkulov utförde olika stridsuppdrag: bombarderade viktiga fiendemål som baser, järnvägsknutpunkter och flygfält, satte upp rökskärmar, letade efter och förstörde fiendens fartyg. Efter att ha gjort 360 sorteringar i oktober 1944, inklusive 49 på natten, efter att ha skjutit ner 4 fientliga flygplan i luftstrider och sänkt 4 fientliga fartyg med torpedattacker, presenterades Merkulov till hederstiteln Sovjetunionens hjälte, men begäran avvisades.
Merkulovdeltog också i utvecklingen av ny taktik för att förstöra fiendens fartyg. Tyska transportfartyg som transporterade bränsle och transporterade utrustning och trupper till sjöss gick alltid under eskort av 4-18 (!) fartyg, som vart och ett hade från 12 till 14 luftvärnskanoner. Föreställ dig bara eldsvall som mötte våra piloter när de närmade sig målet, tänk på vilket mod och vilka nerver du behöver ha för att hålla kursen, inte vända dig bort, sikta och trycka på avtryckaren i rätt ögonblick. Sjöflyget led alltid stora förluster, och piloterna från 1:a garde, som redan hade fått smeknamnet "självmordsbombare" inom sjöflyget, började använda en ny taktik.
Flygplan flög i tvåa - framför den översta masten fanns som regel ett stridsbombare, följt av ett torpedbombplan. Ofta flög flygplan i fyra och försökte öka sannolikheten för att träffa och förstöra ett fiendeskepp. Toppskytten undertryckte fiendens luftvärnsartilleri med elden från sina kanoner och maskingevär, eller avledde åtminstone den mest rasande elden mot sig själv, släppte sina bomber på målet, och först då släppte torpedbombaren sin torped, upprätthållit minimiavståndet och därmed uppnå en garanterad träff på målet.
Besättningarna gjorde ett eller två skott om dagen, varje gång de steg upp i luften, som om det vore det sista. De lyckliga få, vars antal utskjutningar översteg de första tio, ansågs vara extremt erfarna veteraner i regementet, eftersom de flesta av piloterna dog redan på den första, andra eller tredje utflykten.
KMars 1945 nådde antalet Merkulovs utflykter till 500, och vakternas major tilldelades höga statliga utmärkelser. Men han var inte avsedd att möta seger.
Den sista striden mellan major Merkulovs vakter
Den 19 mars 1945 upptäckte ett sovjetiskt spaningsflygplan en strategiskt viktig tysk konvoj i Pommerska bukten, som hade till uppgift att leverera vapen, mat, bränsle och ammunition till den tyska gruppen omringad i Courland Cauldron, som förde en envis kamp mot de sovjetiska trupperna och, när de mottog ammunition, fortsatte det att bli våldsamt motstånd.
Strejken fyra fartyg som skickades för att avlyssna konvojen hittade inte fartygen - väderförhållandena tillät inte bara att hitta konvojen, med nästan noll sikt var det obekvämt att flyga även de bästa piloterna från Great Patriotic Krig. Men Vasily Merkulov var inte rädd för svårigheter. Efter att ha fått en order om att lyfta från kommandot, som kände till storgardernas höga flyg- och kommandofärdigheter, valde Merkulov personligen ut besättningar som kunde flyga i alla väder. Runt 15.00 lyfte en grupp på fyra flygplan från Grapstein-flygfältet sydväst om moderna Klaipeda och begav sig västerut mot konvojen.
Det tog Merkulovs avdelning ungefär en timme att hitta konvojen. Vid den tiden hade fartygen praktiskt taget slut på bränsle, men vaktens major bestämde sig för att attackera fartygen. Bombplanen gick till målet i nära formation, och konvojen, bestående av 5 transporter bevakade av 7 krigsfartyg, ledda av en jagare, började också omorganiseras till stridsformation.
Vasily Merkulov tog det rätta beslutet att attackerakonvoj från sidan, från Pommerns kust, ockuperad av våra trupper. Vid tidpunkten för stridsplacering fördelade gruppbefälhavaren målen bland medlemmarna i gruppen och ledde gruppen in i strid, i syfte att torpedera den andra transporten.
Nazis eskortfartyg öppnade kraftig eld från alla vapen på det annalkande sovjetiska flygplanet och mötte Merkulovs grupp med en riktig eldmur. Och lyckan förändrade majorens vakter. Fiendegranater genomborrade bränsletankarna på hans torpedbombplan och antände bränslet. När Merkulov insåg att han inte längre skulle återvända till flygfältet skickade han sitt brinnande plan direkt till fartyget, som var på väg att torpederas. Det inträffade en kraftig explosion som slet fiendens transport i stycken och tillfogade den dödlig skada, vilket skickade transporten och kvarlevorna av den heroiska sovjetiska besättningen till botten.
Efter Merkulovs plan avslutade gruppen ärendet och sänkte ett patrullfartyg och två transporter, vilket omintetgjorde de tyska planerna på att förse den kurländska fickan och förde de sovjetiska truppernas slutliga seger närmare.
Memory of Vasily Merkulov
1976 vände sig Vasilij Merkulovs bror, Alexei Aleksandrovich Merkulov, till huvuddirektoratet för personal vid USSR:s försvarsministerium för att försöka uppnå tilldelningen av titeln Sovjetunionens hjälte till Vasilij och föreviga hans minne, eftersom minnet av andra piloter från det stora fosterländska kriget förevigades. Vasily tilldelades aldrig hederstiteln, med hänvisning till omöjligheten att överväga denna fråga för närvarande. Och först den 23 februari 1998 hittade priset sin hjälte. Genom dekret av Ryska federationens president B. N. Jeltsin Vasily AleksandrovichMerkulov och medlemmar av hans heroiska besättning tilldelades postumt titeln Rysslands hjälte. Dessutom är en gata i staden Pionersk uppkallad efter major Merkulovs vakter, på vars väg den heroiska besättningen dog.
