Estlands historia börjar med de äldsta bosättningarna på dess territorium, som dök upp för 10 000 år sedan. Stenåldersredskap hittades nära Pulli nära nuvarande Pärnu. Finsk-ugriska stammar från öster (mest troligt från Ural) kom århundraden senare (troligen år 3500 f. Kr.), blandade sig med lokalbefolkningen och bosatte sig i dagens Estland, Finland och Ungern. De gillade de nya länderna och förkastade det nomadliv som kännetecknade de flesta andra europeiska folk under de kommande sex årtusendena.
Estlands tidigaste historia (kortfattat)
Under 900- och 1000-talen e. Kr. var estländarna väl medvetna om vikingarna, som verkade vara mer intresserade av handelsvägar till Kiev och Konstantinopel än av att erövra land. Det första verkliga hotet kom från kristna inkräktare från väst. Att uppfylla påvliga krav på korståg mot nordliga hedningar, danska trupper och tyska riddare invaderade Estland och erövrade Otepää slott 1208. Lokalbefolkningen gjorde hårt motstånd och det tog mer än 30 år innan hela territoriet erövrades. Vid mitten av 1200-talet Estlanddelades mellan danska i norr och tyska i söder av de germanska orden. Korsfarare på väg österut stoppades av Alexander Nevskij från Novgorod vid den frusna sjön Peipsi.
Erövrarna bosatte sig i nya städer och överförde större delen av makten till biskoparna. I slutet av 1200-talet reste sig katedraler över Tallinn och Tartu, och de cisterciensiska och dominikanska klosterorden byggde kloster för att predika för och döpa lokalbefolkningen. Under tiden fortsatte estnarna att göra upplopp.
Det mest betydelsefulla upproret började på natten mellan St. George (23 april), 1343. Det startade av danskkontrollerade norra Estland. Landets historia präglas av rebellernas plundring av cistercienserklostret Padise och mordet på alla dess munkar. Sedan belägrade de Tallinn och biskopsborgen i Haapsalu och påkallade svenskarnas hjälp. Sverige skickade visserligen sjöförstärkningar, men de kom för sent och tvingades vända tillbaka. Trots esternas beslutsamhet slogs upproret 1345 ned. Danskarna bestämde sig dock för att det var nog och sålde Estland till den livländska orden.
De första hantverksverkstäderna och köpmansgillen dök upp på 1300-talet, och många städer som Tallinn, Tartu, Viljandi och Pärnu blomstrade som medlemmar i Hansan. Cathedral of St. John i Tartu, med sina terrakottaskulpturer, är ett bevis på rikedom och västerländska handelsförbindelser.
Ester fortsatte att utöva hedniska riter vid bröllop, begravningar och dyrka naturen, även om dessa på 1400-taletriterna blev sammanflätade med katolicismen, och de fick kristna namn. På 1400-talet förlorade bönderna sina rättigheter och i början av 1500-talet blev de livegna.
Reformation
Reformationen, som har sitt ursprung i Tyskland, nådde Estland på 1520-talet med den första vågen av lutherska predikanter. I mitten av 1500-talet omorganiserades kyrkan, och klostren och kyrkorna kom under den lutherska kyrkans regi. I Tallinn stängde myndigheterna ett dominikanerkloster (dess imponerande ruiner finns kvar); Dominikanska och cisterciensiska kloster stängdes i Tartu.
Livoniska kriget
På 1500-talet var det största hotet mot Livland (nu norra Lettland och södra Estland) öster. Ivan den förskräcklige, som utropade sig själv till den första tsaren 1547, förde en politik för expansion västerut. Ryska trupper ledda av det vilda tatariska kavalleriet 1558 attackerade i Tartu-regionen. Striderna var mycket hårda, inkräktarna lämnade död och förstörelse i deras väg. Ryssland fick sällskap av Polen, Danmark och Sverige, och intermittenta fientligheter ägde rum under hela 1600-talet. En kort översikt över Estlands historia tillåter oss inte att i detalj uppehålla oss vid denna period, men som ett resultat gick Sverige som segrare.
Kriget har tagit hårt på lokalbefolkningen. På två generationer (från 1552 till 1629) dog hälften av landsbygdsbefolkningen, ungefär tre fjärdedelar av alla gårdar låg öde, sjukdomar som pest, missväxt och svälten som följde ökade antalet offer. Förutom Tallinn plundrades eller förstördes varje slott och befäst centrum i landet, inklusive Viljandi slott, som var en av de starkaste fästningarna i norra Europa. Vissa städer förstördes helt.
svensk period
Estlands historia präglas efter kriget av en period av fred och välstånd under svenskt styre. Städer, tack vare handel, växte och blomstrade, vilket hjälpte ekonomin att snabbt återhämta sig från krigets fasor. Under svenskt styre förenades Estland för första gången i historien under en enda härskare. I mitten av 1600-talet började det dock försämras. Ett utbrott av pesten, och senare den stora hungersnöden (1695-97), krävde livet på 80 tusen människor - nästan 20% av befolkningen. Sverige stod snart inför ett hot från en allians av Polen, Danmark och Ryssland, som försökte återta de landområden som förlorats i det livländska kriget. Invasionen började 1700. Efter några framgångar, bland annat de ryska truppernas nederlag nära Narva, började svenskarna dra sig tillbaka. 1708 förstördes Tartu och alla överlevande skickades till Ryssland. 1710 kapitulerade Tallinn och Sverige besegrades.
Enlightenment
Estlands historia i Ryssland började. Det förde inte med sig något gott för bönderna. Kriget och pesten 1710 krävde tiotusentals människors liv. Peter I avskaffade de svenska reformerna och förstörde varje hopp om frihet för de överlevande livegna. Attityderna till dem förändrades inte förrän under upplysningstiden i slutet av 1700-talet. Katarina II begränsade elitens privilegier och genomförde kvasidemokratiska reformer. Men först 1816 befriades bönderna slutligen från livegenskapen.beroenden. De fick också efternamn, större rörelsefrihet och begränsad tillgång till självstyre. Under andra hälften av 1800-talet började landsbygdsbefolkningen köpa gårdar och tjäna inkomster från grödor som potatis och lin.
Nationellt uppvaknande
Slutet av 1800-talet var början på ett nationellt uppvaknande. Med ledning av den nya eliten rörde sig landet mot ett statsskapande. Den första tidningen på estniska, Perno Postimees, kom ut 1857. Den gavs ut av Johann Voldemar Jannsen, en av de första som använde termen "estländare" snarare än maarahvas (landsbygdsbefolkning). En annan inflytelserik tänkare var Carl Robert Jacobson, som kämpade för lika politiska rättigheter för estländare. Han grundade också den första nationella politiska tidningen, Sakala.
Rebellion
Slutet av 1800-talet. blev en period av industrialisering, uppkomsten av stora fabriker och ett omfattande nätverk av järnvägar som förband Estland med Ryssland. De hårda arbetsförhållandena orsakade missnöje och de nybildade arbetarpartierna ledde demonstrationer och strejker. Händelserna i Estland upprepade vad som hände i Ryssland och i januari 1905 bröt ett väpnat uppror ut. Spänningarna ökade fram till hösten samma år, då 20 000 arbetare gick ut i strejk. De tsaristiska trupperna agerade brut alt och dödade och skadade 200 människor. Tusentals soldater anlände från Ryssland för att undertrycka upproret. 600 estländare avrättades och hundratals skickades till Sibirien. Fackföreningar och progressiva tidningar och organisationer stängdes ner och politiska ledare flydde landet.
Merradikala planer på att befolka Estland med tusentals ryska bönder tack vare första världskriget förverkligades aldrig. Landet betalade ett högt pris för att delta i kriget. 100 tusen människor kallades in, varav 10 tusen dog. Många ester gick till kamp eftersom Ryssland lovade att ge landet stat för segern över Tyskland. Naturligtvis var det en bluff. Men 1917 avgjordes inte längre denna fråga av tsaren. Nikolaus II tvingades abdikera och bolsjevikerna tog makten. Kaos grep Ryssland och Estland, som grep initiativet, förklarade sin självständighet den 24 februari 1918.
Självständighetskrig
Estland står inför hot från Ryssland och de b altisk-tyska reaktionärerna. Krig bröt ut, Röda armén avancerade snabbt, i januari 1919 erövrade hälften av landet. Estland försvarade envist och besegrade med hjälp av brittiska örlogsfartyg och finska, danska och svenska trupper sin långvariga fiende. I december gick Ryssland med på en vapenvila och den 2 februari 1920 undertecknades Tartu-freden, enligt vilken man för alltid avsade sig anspråk på landets territorium. För första gången dök ett helt självständigt Estland upp på världskartan.
Statens historia under denna period kännetecknas av snabb ekonomisk utveckling. Landet använde sina naturresurser och lockade till sig investeringar från utlandet. Universitetet i Tartu har blivit estländarnas universitet, och det estniska språket har blivit lingua franca, vilket skapar nya möjligheter för professionella ochakademiska områden. En enorm bokindustri uppstod mellan 1918 och 1940. 25 000 boktitlar publicerades.
Den politiska sfären var dock inte så rosa. Rädsla för kommunistisk subversion, som det misslyckade kuppförsöket 1924, ledde till ledarskap till höger. 1934 bröt övergångsregeringens ledare Konstantin Päts tillsammans med den estniska arméns överbefälhavare Johan Laidoner mot grundlagen och tog makten under förevändning att försvara demokratin från extremistgrupper.
sovjetisk invasion
Statens öde var beseglat när Nazityskland och Sovjetunionen undertecknade en hemlig pakt 1939, som i huvudsak överlämnade den till Stalin. Medlemmar av Ryska federationens kommunistiska parti organiserade ett fiktivt uppror och krävde på folkets vägnar att Estland skulle inkluderas i Sovjetunionen. President Päts, general Laidoner och andra ledare arresterades och skickades till sovjetiska läger. En marionettregering skapades och den 6 augusti 1940 beviljade Sovjetunionens högsta sovjet Estlands "förfrågan" om att gå med i Sovjetunionen.
Deportationer och andra världskriget ödelade landet. Tiotusentals värvades och skickades för att arbeta och dö i arbetsläger i norra Ryssland. Tusentals kvinnor och barn delade sitt öde.
När de sovjetiska trupperna flydde under fiendens angrepp välkomnade estarna tyskarna som befriare. 55 tusen människor gick med i Wehrmachts självförsvarsenheter och bataljoner. Tyskland hade dock inte för avsikt att ge estnisk stat ochansåg det som Sovjetunionens ockuperade territorium. Förhoppningarna grusades efter avrättningen av kollaboratörerna. 75 tusen människor sköts (varav 5 tusen var etniska estländare). Tusentals flydde till Finland, och de som blev kvar värvades till den tyska armén (cirka 40 tusen människor).
I början av 1944 bombade sovjetiska trupper Tallinn, Narva, Tartu och andra städer. Den fullständiga förstörelsen av Narva var en hämndaktion mot de "estniska förrädarna".
Tyska trupper drog sig tillbaka i september 1944. Av rädsla för Röda arméns framfart flydde även många ester och omkring 70 000 hamnade i väst. I slutet av kriget bodde var tionde estländare utomlands. I allmänhet förlorade landet mer än 280 tusen människor: förutom de som emigrerade, dödades 30 tusen i strid, resten avrättades, skickades till läger eller förstördes i koncentrationsläger.
Sovjettiden
Efter kriget annekterades staten omedelbart av Sovjetunionen. Estlands historia är förmörkad av en period av förtryck, tusentals människor torterades eller skickades till fängelser och läger. 19 000 estländare avrättades. Bönder tvingades brut alt att kollektivisera och tusentals migranter strömmade in i landet från olika regioner i Sovjetunionen. Mellan 1939 och 1989 andelen infödda estländare minskade från 97 till 62%.
Som svar på förtrycket 1944 organiserades en partisanrörelse. 14 tusen "skogsbröder" beväpnade sig och gick under jorden och arbetade i små grupper över hela landet. Tyvärr var deras handlingar inte framgångsrika, och 1956 var det väpnade motståndet praktiskt taget förstört.
Men dissidentrörelsen tog fart,och på dagen för 50-årsdagen av undertecknandet av Stalin-Hitlerpakten ägde ett stort möte rum i Tallinn. Under de närmaste månaderna eskalerade protesterna när estländare krävde att staten skulle återupprättas. Sångfestivaler har blivit kraftfulla kampmedel. Den mest massiva av dem ägde rum 1988, när 250 000 ester samlades på sångfestivalområdet i Tallinn. Detta väckte stor internationell uppmärksamhet kring situationen i B altikum.
I november 1989 förklarade Estlands högsta råd händelserna 1940 som en militär aggressionshandling och förklarade dem olagliga. 1990 hölls fria val i landet. Trots ryska försök att förhindra detta återfick Estland sin självständighet 1991.
Modern Estonia: landets historia (kortfattat)
1992 hölls de första allmänna valen enligt den nya konstitutionen, med deltagande av nya politiska partier. Pro Patria Union vann med knapp marginal. Dess ledare, 32-årige historikern Mart Laar, blev premiärminister. Estlands moderna historia som en självständig stat började. Laar satte igång att flytta staten till en fri marknadsekonomi, introducerade den estniska kronan i omlopp och inledde förhandlingar om ett fullständigt tillbakadragande av ryska trupper. Landet andades en suck av lättnad när de sista garnisonerna lämnade republiken 1994 och lämnade ödelagt land i nordost, förorenat grundvatten runt flygbaser och kärnavfall vid flottbaser.
Estland blev medlem i EU den 1 maj 2004 och antog euron 2011.
