I slutet av 1930-talet skapades programmet för konstruktionen av "Stora havs- och havsflottan", och skapandet av sovjetiska slagskepp designade för att utföra stridsoperationer under en fientlig attack började. En av de allra första modellerna av dessa kraftfulla fartyg fick namnet "Sovjetunionen".
Då ansågs slagskeppet "Sovjetunionen" vara flottans huvudstyrka. Tack vare industrialisering och tekniska framsteg, i början av 1937, slutfördes förberedelserna av projekt nr 23, ett slagskepp för Stillahavsflottan. Ytterligare utveckling och den planerade utläggningen av de första fartygen i Leningrad skedde dock inte i det ögonblicket.
Uppbyggnaden av en så kraftfull maskin som slagskeppet "Sovjetunionen" sammanföll med de svåra åren av förtryck. Nästan hela designteamet som ansvarade för projektet greps: en grupp ledd av B. Chilikin, chefen för designbyrån V. Brzezinsky, V. Rimsky-Korsakov ansvarig för projektet och utvecklaren av fartygskraftverk A. Speransky. De ersattes av andra konstruktörer.
Slutprojektet "Slagskeppet "Sovjetunionen"" istället för det planerade datumet 15 oktober 1937 godkändes först sommaren 1939. Enligt planen kostade kostnaden för de första fyra fartygen i det ögonblicket 1,2 miljarder rubel.
När man valde vapen för slagskepp av typen "Sovjetunionen" övervägdes olika alternativ. Det var ursprungligen planerat att Project 23 krigsfartyg skulle vara de största och mäktigaste i världen. Projektet gav en total förskjutning av fartyget upp till 65 tusen ton, en längd på 269,4 meter med en bredd på 38,9 meter, ett djupgående på 10,4 meter. Närvaron av kraftfulla artillerivapen, bestående av 9 kanoner av 406 mm kaliber, 12 - 152 mm kaliber, 8 - 100 mm kaliber. Luftvärnsartilleri av liten kaliber representerades av artillerikulsprutor (luftvärnskanoner) av 37 mm kaliber (40 stycken) och maskingevär av 12,7 mm kaliber, samt katapulter och KOR-1 sjöflygplan.
En speciell plats gavs till fartygets rustning. Pansarskydd var en komplex struktur av pansarplattor av olika tjocklek. Uppmärksamhet ägnades åt kvaliteten på deras anslutning. Olika alternativ erbjöds: i rutmönster, på nitar i 3 rader, med svetsning, på pluggar.
Kraftverket innehöll sex pannor med en kraftfull kapacitet, var och en med 173 t/h ånga. Elkraftsystemet består av fyra turbogeneratorer och fyra dieselgeneratorer med en total kapacitet på 7800 kW.
Enligt den ursprungliga planen, på grund av höga tekniska egenskaper, samt genomtänkt minskydd och pansar, slagskeppProjekt nr 23 var tänkt att överträffa alla andra slagskepp under andra världskriget. Från det ögonblick då grunden lades, utfördes arbetet med deras konstruktion i en intensiv takt, experiment och tester utfördes.
Början av kriget var slutet för vidareutvecklingen av projektet "Slagskeppet "Sovjetunionen". Under krigsåren demonterades fartygen delvis och i slutet av kriget ansågs ytterligare kompletteringar vara olämpliga. Allt arbete avbröts i enlighet med order från statens försvarskommitté. Alla fartyg som var tillgängliga vid den tiden demonterades.
