Kriget mellan Storbritannien och Sultanatet Zanzibar ägde rum den 27 augusti 1896 och gick in i historiens annaler. Denna konflikt mellan de två länderna är det kortaste krig som har registrerats av historiker. Artikeln kommer att berätta om denna militära konflikt, som krävde många liv, trots sin korta varaktighet. Läsaren får också veta hur länge det kortaste kriget i världen varade.
Zanzibar är en afrikansk koloni
Zanzibar är ett ö-land i Indiska oceanen utanför Tanganyikas kust. För närvarande är staten en del av Tanzania.
Huvudön, Unguja (eller ön Zanzibar), har varit under nominell kontroll av sultanerna i Oman sedan 1698, efter att de portugisiska nybyggarna som bosatte sig där 1499 fördrevs. Sultan Majid bin Said förklarade ön oberoende från Oman 1858, oberoende erkändes av Storbritannien, liksom separationen av sultanatet från Oman. Barhash bin Said, den andre sultanen och far till sultan Khalid, tvingades under brittiskt tryck och hotet om en blockad för att avskaffa slavhandeln i juni 1873. Men slavhandeln ägde fortfarande rum, eftersom den gav stora inkomster till statskassan. Efterföljande sultaner bosatte sig i staden Zanzibar, där ett palatskomplex byggdes vid havets kust. Senast 1896det bestod av själva Beit al-Hukm-palatset, ett enormt harem, samt Beit al-Ajaib, eller "Mirakelhuset" - ett ceremoniellt palats, kallat den första byggnaden i Östafrika som försågs med elektricitet. Komplexet byggdes huvudsakligen av lok alt virke. Alla tre huvudbyggnaderna låg intill varandra längs samma linje och förbundna med träbroar.
Orsak till militär konflikt
Den omedelbara orsaken till kriget var den pro-brittiske sultanen Hamad bin Tuwainis död den 25 augusti 1896 och den efterföljande uppstigningen till tronen av sultan Khalid bin Bargash. De brittiska myndigheterna ville se Hamud bin Mohammed som ledare för detta afrikanska land, som var en mer lönsam person för de brittiska myndigheterna och det kungliga hovet. I enlighet med fördraget som undertecknades 1886 var villkoret för invigningen av sultanatet att få den brittiske konsulns tillstånd, Khalid uppfyllde inte detta krav. Britterna ansåg denna handling casus belli, det vill säga en anledning till att förklara krig, och skickade ett ultimatum till Khalid och krävde att han skulle beordra sina trupper att lämna palatset. Som svar ringde Khalid sina palatsvakter och barrikaderade sig i palatset.
Sidostyrkor
Utimatumet gick ut kl. 09:00 ET den 27 augusti. Vid det här laget hade britterna samlat tre krigskryssare, två kanonbåtar, 150 marinsoldater och sjömän och 900 soldater från Zanzibar i hamnområdet. Royal Navy-kontingenten stod under befäl av konteramiral Harry Rawson, medan deras Zanzibar-styrkor beordrades av brigadgeneral. General Lloyd Mathews från Zanzibararmén (som också var Zanzibars förste minister). På motsatt sida försvarade omkring 2 800 soldater sultanens palats. Mestadels var det civilbefolkningen, men bland försvararna fanns sultanens palatsvakter och flera hundra av hans tjänare och slavar. Sultanens försvarare hade flera artilleripjäser och maskingevär som placerades framför palatset.
Förhandlingar mellan sultan och konsul
Klockan 08:00 den 27 augusti, efter att Khalid skickat ett sändebud som bad om förhandlingar, svarade konsuln att inga militära åtgärder skulle vidtas mot sultanen om han gick med på villkoren i ultimatumet. Sultanen accepterade dock inte britternas villkor och trodde att de inte skulle öppna eld. Klockan 08:55, utan att ha fått några ytterligare nyheter från palatset, gav amiral Rawson signalen ombord på kryssaren St. George att förbereda sig för aktion. Därmed började det kortaste kriget i historien, vilket resulterade i många offer.
Framskridande av den militära operationen
Vid 09:00 beordrade general Lloyd Matthews de brittiska fartygen att skjuta. Beskjutningen av sultanens palats började klockan 09:02. Tre fartyg av Hennes Majestät - "Raccoon", "Sparrow", "Thrush" - började samtidigt beskjuta palatset. Det första skottet från Drozd förstörde omedelbart den arabiska 12-pundaren.
Krigsfartyget sänkte också två ångbåtar från vilka zanzibarierna sköt tillbaka med gevär. En del av striderna ägde också rum på land: Khalids män sköt påför Lord Raiks soldater när de närmade sig palatset, men detta var en ineffektiv åtgärd.
Escape of the Sultan
Palatset fattade eld och allt artilleri från Zanzibar stängdes av. Tre tusen försvarare, tjänare och slavar fanns i huvudpalatset, byggt av trä. Bland dem fanns många offer som dog och led av explosiva granater. Trots initiala rapporter om att sultanen hade tillfångatagits och skulle förvisas till Indien, kunde Khalid fly från palatset. En Reuters-korrespondent rapporterade att sultanen "sprang iväg efter det första skottet med sitt följe och lämnade sina slavar och medarbetare för att fortsätta striderna."
Sjöstrid
Klockan 09:05 sköt den föråldrade yachten Glasgow mot den brittiska kryssaren St. George med sju 9-pundsvapen och en Gatling-pistol, som var en gåva från drottning Victoria till sultanen. Som svar attackerade den brittiska flottan Glasgow-yachten, som var den enda i tjänst med sultanen. Sultanens yacht sänktes tillsammans med två små båtar. Glasgow-besättningen höjde den brittiska flaggan i kapitulation och hela besättningen räddades av brittiska sjömän.
Resultat av det kortaste kriget
De flesta attacker från Zanzibar-trupperna mot de pro-brittiska styrkorna var ineffektiva. Operationen avslutades 09:40 med en totalseger för de brittiska styrkorna. Alltså det kortaste krigeti världen varade inte längre än 38 minuter.
Vid den tiden hade palatset och det intilliggande haremet brunnit ner, sultanens artilleri var helt inaktiverat och Zanzibars flagga sköts ner. Britterna tog kontroll över både staden och palatset, och vid middagstid förklarades Hamud bin Mohammed, en arab till födseln, som sultan, med avsevärt begränsade befogenheter. Det var en idealisk kandidat för den brittiska kronan. Huvudresultatet av det kortaste kriget var ett våldsamt maktskifte. Brittiska fartyg och besättningar avfyrade omkring 500 granater och 4 100 kulsprutor.
Även om de flesta av Zanzibars invånare gick med i britterna, drabbades stadens indiska kvarter av plundring och ett tjugotal invånare dog i kaoset. För att återställa ordningen överfördes 150 brittiska sikh-trupper från Mombasa för att patrullera gatorna. Sjömän från kryssarna St. George och Philomel lämnade sina skepp för att bilda en brandkår för att släcka en brand som hade spridit sig från palatset till angränsande tullbodar.
Offren och konsekvenser
Omkring 500 män och kvinnor från Zanzibar dödades eller skadades under det kortaste kriget - 38 minuter. De flesta människor dog av branden som uppslukade palatset. Det är inte känt hur många av dessa offer som var militära. För Zanzibar var detta en kolossal förlust. Det kortaste kriget i historien varade bara i trettioåtta minuter, men krävde många liv. På den brittiska sidan fanns det bara en svårt skadad officer ombord på Drozd,som senare återhämtade sig.
Konfliktens varaktighet
Experthistoriker diskuterar fortfarande hur länge det kortaste kriget i historien varade. Vissa experter hävdar att konflikten varade i trettioåtta minuter, andra menar att kriget varade lite mer än femtio minuter. De flesta historiker ansluter sig dock till den klassiska versionen av konfliktens varaktighet och säger att den började klockan 09:02 och slutade klockan 09:40 östafrikansk tid. Denna militära sammandrabbning inkluderades i Guinness rekordbok på grund av dess förgänglighet. Förresten, ett annat kort krig anses vara det portugisisk-indiska kriget, vars stridspunkt var ön Goa. Det varade bara i 2 dagar. Natten mellan den 17 och 18 oktober attackerade indiska trupper ön. Den portugisiska militären misslyckades med att ge tillräckligt motstånd och kapitulerade den 19 oktober, och Goa övergick i Indiens besittning. Den militära operationen "Donau" varade också i 2 dagar. Den 21 augusti 1968 gick trupperna från Warszawapaktens allierade länder in i Tjeckoslovakien.
Den flyende Sultan Khalids öde
Sultan Khalid, kapten Saleh och ett fyrtiotal av hans anhängare, efter att ha rymt från palatset, tog sin tillflykt till det tyska konsulatet. De bevakades av tio beväpnade tyska sjömän och marinsoldater, medan Matthews postade män utanför för att arrestera sultanen och hans medarbetare om de försökte lämna konsulatet. Trots begäran om utlämning vägrade den tyske konsuln att överlämna Khalid till britterna, eftersom det tyska utlämningsavtalet med Storbritannien uttryckligen uteslötpolitiska fångar.
Istället lovade den tyske konsuln att skicka Khalid till Östafrika så att han "inte sätter sin fot på Zanzibars mark." Klockan 10:00 den 2 oktober anlände ett fartyg från den tyska flottan till hamnen. Vid högvatten seglade ett av fartygen till konsulatets trädgårdsport och Khalid från den konsulära basen gick direkt ombord på det tyska örlogsfartyget och släpptes följaktligen från arresten. Sedan transporterades han till Dar es Salaam i Tyska Östafrika. Khalid tillfångatogs av brittiska styrkor 1916 under den östafrikanska kampanjen i första världskriget och förvisades till Seychellerna och Saint Helena innan han fick återvända till Östafrika. Britterna straffade Khalids anhängare genom att tvinga dem att betala skadestånd för att täcka kostnaderna för granaten som avfyrades mot dem och för skadorna som orsakats av plundringen, som uppgick till 300 000 rupier.
Ny ledning för Zanzibar
Sultan Hamud var lojal mot britterna, av denna anledning utsågs han till galjonsfigur. Zanzibar förlorade slutligen all självständighet, helt underställd den brittiska kronan. Britterna kontrollerade fullständigt alla sfärer av det offentliga livet i denna afrikanska stat, landet förlorade sin självständighet. Några månader efter kriget avskaffade Hamud slaveriet i alla dess former. Men slavarnas frigörelse gick ganska långsamt. Inom tio år frigavs endast 17 293 slavar, och det faktiska antalet slavar var över 60 000 1891.
Kriget förändrade det förstörda palatset avsevärtkomplex. Haremet, fyren och palatset förstördes genom beskjutning. Slottstomten blev en trädgård och ett nytt palats uppfördes på platsen för haremet. Ett av rummen i palatskomplexet förblev nästan intakt och blev senare de brittiska myndigheternas huvudsekretariat.
