Vilka är snabeldäggdjur? Representanter för dessa djur dök upp för miljoner år sedan. Ta reda på hur många arter som finns nu, vilka utmärkande egenskaper de har.
Snabeldäggdjur
När ordet "snabel" vanligtvis uppstår bara ett fåtal associationer - elefanter och mammutar. Och det med rätta, eftersom snabelgruppen bara inkluderar elefantfamiljen. Snabeldäggdjur uppträdde i Ekvatorialafrika för cirka 45 miljoner år sedan. Sedan utökades deras sortiment till Afrika, Eurasien, Nord- och Sydamerika. Mastodonter och mammutar anses vara deras avlägsna förfäder.
För närvarande är elefanter vanliga i Sydostasien och Afrika. De lever på savanner och tropiska skogar. De är sociala djur och riktiga hundraåringar. Elefanter dör vid 60-80 års ålder. De lever i grupper som består av flera honor och ungar. Hanar går bara ibland med dem för att hitta en parningspartner.
För matens skull kan de gå hundratals kilometer. Elefanter äter upp till 500 kilo växtfoder per dag, dricker upp till 300 liter vatten. Vart idjur smälter inte mer än 40% av maten. Grunden i kosten är löv, gräs, frukt och trädbark.
Byggnadsfunktioner
Deras storlek är imponerande. Elefanter är enorma växtätare med en genomsnittlig höjd på 2,5 till 4 meter och en längd på upp till 4,5 meter. Snabeldäggdjur har en gigantisk kropp jämfört med människor, ett stort huvud och stora öron. Den grå huden är täckt av gles växtlighet och fina rynkor.
Enorma öron hjälper till att klara värmen genom att reglera mottagningen och utsläppet av värme i kroppen. Ytterligare kylning sker när öronen flaxar. Tack vare dessa kraftfulla radarer är elefanter utmärkta på att urskilja ljud vid en frekvens på 1 kHz.
Deras framtänder är kraftigt förstorade och kallas betar. För människor är de ett värdefullt material, så djur dödas ofta för elfenbens skull. Trots sin imponerande storlek går elefanter tyst och mjukt på grund av fettkudden på fötterna, vilket ökar fotytan.
Varför behöver en elefant en snabel?
Snabeln är ett viktigt och oersättligt organ hos elefanter. Det bildades genom föreningen av överläppen och näsan. Utrustad med muskler och senor som gör att djuret kan använda det istället för händer. Med detta kraftfulla och flexibla verktyg kan snabeldäggdjur dra grenar, stockar och plocka frukt från träd.
Bålen fungerar också som ett sinnesorgan. Näsborrarna som finns i dess ände hjälper till att lukta lukt. Tack vare snabelns känslighet känner elefanter föremål för att känna igen dem. Påvattenhål suger upp vatten med en stam och skickar det sedan till munnen. Ljuden från denna orgel låter elefanter kommunicera.
Typer av elefanter
Elefanter representeras av endast tre arter - afrikansk savann, indisk, skog. Den senare är dvärgväxt i jämförelse med sina bröder och når bara två och en halv meter i höjd. Djurets kropp är täckt med tjockt brunt hår. Den har rundade öron, varför den kallas rundörad. Tillsammans med buskelefanten är skogselefanten listad i Röda boken.
Den afrikanska savannen är också listad i Guinness rekordbok som det största däggdjuret i världen. Längden på hans kropp når ibland sju meter, och höjden på axlarna - fyra. Medelvikten för hanar når 7 ton, medan honor har två ton mindre. De lever huvudsakligen i reservat och nationalparker, några är vanliga i ökenregionerna i Namibia och Mali, varför de kallas ökenelefanter.
Indisk eller asiatisk elefant är något mindre än savannen. Dess vanliga habitat är bambusnår, tropiska och lövskogar. Han är den enda representanten för släktet indiska elefanter och anses vara en utrotningshotad art. Det finns flera underarter av den som lever i Sri Lanka, Sumatra, Indien, Kina, Kambodja och ön Borneo.
