Länge fanns bland representanterna för den högsta ryska aristokratin mecenater som bidrog till utvecklingen av rysk konst. Deras verksamhet gjorde det möjligt att avslöja många folkliga talanger, vilket bidrog till att lyfta till en ny nivå av landets andliga liv. Bland dem var greve Nikolai Petrovich Sheremetev, vars biografi blev grunden för att skriva denna artikel.
Arvinge till obeskrivna rikedomar
Nikolai Petrovich Sheremetev föddes den 9 juli 1751. Genom ödets vilja blev han arvtagare till en av de rikaste och mest framstående adelsfamiljerna i Ryssland. Hans far, Pyotr Borisovich, chefen för familjen Sheremetev, blev ägare till en av de största förmögenheterna i landet, efter att ha gift sig med dottern till en framstående statsman, Rysslands kansler, prins A. M. Cherkassky.
En gång var han vida känd som filantrop och konstbeskyddare. I palatsen i St. Petersburg och Moskva som tillhörde Pyotr Borisovich förvarades de mest värdefulla samlingarna av målningar, porslin och smycken. Dess främsta ära var dock hemmabio, vars föreställningar inte var motvilliga till att delta ibland till och med medlemmar avregerande hus.
Han växte upp i en familj där scenkonst uppfattades som en av andlighetens högsta manifestationer, hans son Nikolai blev förälskad i scenen från en tidig ålder och redan vid 14 års ålder debuterade han och uppträdde delen av guden Hymen. Tillsammans med honom deltog hans vän, tronföljaren, Tsarevich Pavel, i föreställningarna av sin fars teater.
En ung greves utlandsresa
År 1769 åkte Nikolai Petrovitj Sjeremetev till Europa, där han som representant för den ädlaste och rikaste ryska familjen var representerad vid hoven i Frankrike, Preussen och England. Han avslutade sin resa i Holland, där han gick in på en av den tidens mest prestigefyllda utbildningsinstitutioner - Leiden University.
Men den unge greven ägnade sin tid åt mer än bara akademiska discipliner. Roterande i de högsta kretsarna i det europeiska samhället träffade han personligen många progressiva människor från den tiden, bland vilka var de berömda kompositörerna Händel och Mozart. Genom att utnyttja möjligheten studerade Nikolai Petrovich dessutom teater- och balettkonst och förbättrade sig även i att spela piano, cello och fiol - instrument som han hade lärt sig att bemästra sedan barnsben.
Avgång mot Moskva
När Nikolai Petrovitj Sjeremetev återvände till Ryssland utnämndes han till chef för Moskvabanken och tvingades byta ut det ceremoniella St. Petersburg mot ett lugnt och patriark alt Moskva. Det är känt att kejsarinnan Katarina II, av rädsla för möjligheten av en statskupp, under rimliga förevändningar tog bortfrån huvudstaden för alla vänner och möjliga medbrottslingar till sin son, Tsarevich Paul. Eftersom Sheremetev hade en lång vänskap med tronföljaren föll han också in i antalet oönskade personer vid hovet.
En gång i denna "hedervärda exil" ansåg sig Nikolai Petrovich inte vara berövad av ödet, utan han började bygga en ny teaterbyggnad i Kuskovo-familjens egendom nära Moskva. Sedan den tiden började Sheremetev fästningsteater att ge föreställningar på två scener - i den tidigare uppförda tillbyggnaden av deras hus på Nikolskaya Street och i den nyuppbyggda byggnaden i Kuskovo (bilden av den senare finns nedan).
greve Sheremetevs fästningsteater
Enligt samtida kunde inte föreställningarna av någon livegenteater i Ryssland under de åren konkurrera med Sheremetev-truppens produktioner. Tack vare den kunskap som förvärvats utomlands kunde Nikolai Petrovich tillhandahålla hög konstnärlig design för föreställningar, samt skapa en professionell orkester. Särskild uppmärksamhet ägnades åt sammansättningen av truppen, rekryterad från livegna som tillhörde honom.
Efter att ha rekryterat artister bland de mest begåvade bönderna, sparade greven ingen ansträngning och pengar för att träna dem i scenskicklighet. Som lärare avskedades professionella skådespelare från Imperial Petrovsky Theatre. Dessutom skickade greve Nikolai Petrovich Sheremetev nyprejkade skådespelare för att på egen bekostnad studera inte bara i Moskva, utan också i S:t Petersburg, där de förutom grundläggande discipliner studerade främmande språk, litteratur ochversifiering.
Som ett resultat lockade föreställningarna av Kuskovsky-teatern, som öppnade 1787, alla aristokratiska Moskva, såväl som gäster från huvudstaden, inklusive medlemmar av kungafamiljen. Populariteten för hans trupp var så stor att ägarna av andra privata teatrar i Moskva klagade till borgmästaren över att greven - en redan fantastiskt rik man - för hans nöje skull slår av deras publik och berövar dem inkomst. Samtidigt var det aldrig kul för Nikolai Petrovich att servera Melpomene. Nu har teatern blivit hans livs huvudsakliga verksamhet.
grevens arkitektoniska arv
En annan hobby för greve Sheremetev var arkitektur. Med tillräckliga medel byggde han på två decennier många byggnader erkända som sanna mästerverk av rysk arkitektur. Bland dem finns teater- och palatskomplex i Ostankino och Kuskovo, hus i Gatchina och Pavlovsk, Hospice House i Moskva (foto ovan), Fountain House i St. Petersburg och ett antal andra strukturer, inklusive flera ortodoxa kyrkor.
Period av kungliga tjänster
En skarp vändning i grevens liv kom 1796, när efter Katarina II:s död intogs den ryska tronen av hennes son Pavel. Eftersom han kände uppriktig tillgivenhet för Sjeremetev, som en vän av hans barndom, gav ett av hans första dekret honom rang som övermarskalk och introducerade honom på så sätt till antalet av de mest inflytelserika statliga dignitärerna.
Från och med nu regnade order, titlar, privilegier, gåvogods och andra kungliga förmåner ner över honomen och en. Sedan 1799 var han chef för de kejserliga teatrarna, och efter en tid - chef för Corps of Pages. Men under dessa år försökte Sheremetev åstadkomma något helt annat än kejsaren, och den fortsatta historien kommer att handla om detta.
Kärlek till en fästningsskådespelerska
Faktum är att vid 45 års ålder var greve Sjeremetev Nikolai Petrovich inte gift. Med en kolossal förmögenhet, som gjorde honom rikare än kejsaren själv, och ett utmärkt utseende, var greven den mest avundsvärda brudgummen i Ryssland, många brudar från samhällets övre skikt drömde om äktenskap.
Men den livegna skådespelerskan på hans teater Praskovya Zhemchugova ockuperade grevens hjärta. Med en fantastisk naturlig skönhet och en underbar röst förblev hon ändå i samhällets ögon bara en livegen flicka - dotter till en smed på landsbygden.
En gång i barndomen märkte greven denna högljudda flicka och, efter att ha gett henne en anständig uppväxt, gjorde hon henne till en förstklassig skådespelerska, vars talang outtröttligt applåderade de mest krävande åskådarna. Hennes riktiga namn är Kovaleva, Zhemchugova gjordes av greven själv, med tanke på att ett sådant artistnamn var mer klangligt.
hinder för äktenskap
De befintliga traditionerna tillät dem dock inte att legitimera förhållandet. Ur aristokratins synvinkel är det en sak att njuta av en livegen skådespelerskas sång, och en helt annan att låta henne komma in i det höga samhället och erkänna sin jämlika. En viktig roll spelades också av protesterna från de många släktingarna till greven, som såg Praskovya som en utmanare för arvet. Det är märkligt att notera att under den eran hade personer inom skådespelaryrket i allmänhet så låg status att det till och med var förbjudet att begrava dem i kyrkstaketet.
Naturligtvis, i en sådan miljö var äktenskap omöjligt. Den enda vägen ut ur denna situation kunde ges av högsta tillstånd, med en begäran som Sheremetev riktade personligen till kejsaren, i hopp om att Paulus I skulle göra ett undantag för honom från den allmänna regeln. Men inte ens minnet av barndomsvänskap tvingade autokraten att bryta den ordning som hade etablerats i århundraden.
Önskat men kortlivat äktenskap
Först efter mordet på Paul I av konspiratörerna lyckades greven genomföra sin plan genom att förfalska sin fästmös dokument, vilket resulterade i att Praskovya Zhemchugova blev listad som den polska adelsdamen Paraskeva Kovalevskaya. Alexander I, som efterträdde sin far på tronen, gav Sjeremetev samtycke till äktenskapet, men även i detta fall var bröllopet hemligt, hölls den 8 november 1801 i en av de små Moskvakyrkorna.
År 1803 föddes en son i familjen Sheremetev, som fick namnet Dmitrij i heligt dop. Men faderns glädje förvandlades snart till sorg: tolv dagar efter barnets födelse dog hans fru Praskovya, oförmögen att återhämta sig från förlossningen.
Bygga ett hospice
Från gamla tider i det ortodoxa Ryssland fanns det en sådan sed: när en älskad dog, för sin själs vila, spendera pengar på välgörenhetsgärningar. Frivilliga donationer kunde vara olika – allt berodde på materiella möjligheter. Sheremetev, till minne av sin avlidne fru, byggde ett hospicehus i Moskva, i vars lokaler idag Research Institute of Emergency Care uppkallat efter A. I. Sklifosovsky (foto nr 4).
Konstruktionen av den här byggnaden, välkänd för moskoviterna, utfördes under ledning av en enastående arkitekt av italienskt ursprung - Giacomo Quarenghi, som var en passionerad beundrare och kännare av den bortgångna skådespelerskans talang. Skapat uteslutande för de fattiga och missgynnade människorna, Hospice House designades för att hysa 50 patienter som fick slutenvård, samt 100 "nursed", det vill säga de fattiga som inte hade någon möjlighet att försörja sig. Dessutom fanns det ett härbärge för 25 föräldralösa flickor.
För att säkerställa finansieringen av denna institution satte greven in tillräckligt med kapital för dessa tider på banken på sitt konto, och skrev även av flera byar med livegna själar för underhållet av Hospice House. Förutom direkta utgifter var det ur dessa fonder, enligt grevens vilja, nödvändigt att hjälpa familjer i knipa och årligen anslå vissa belopp till hemgift till fattiga brudar.
Slutet på grevens liv
Nikolai Petrovich dog den 1 januari 1809, efter att ha överlevt sin fru med bara sex år. Han tillbringade de sista åren av sitt liv i sitt palats i Sankt Petersburg, känt som Fountain House (foto som kompletterar artikeln). Hans aska, vilande i Sheremetev-graven av Alexander Nevsky Lavra, begravdes i en enkel träkista, eftersom greven testamenterade alla pengar som anslagits för att begravningen skulle delas ut.de fattiga.
