Calouste Gulbenkian var en brittisk affärsman av armenisk härkomst. Han spelade en betydande roll för att säkra tillgången för västerländska bränsleföretag till oljefält i Mellanöstern. Calouste Gulbenkian anses vara den första entreprenören som organiserade utvinningen av svart guld i Irak. Affärsmannen reste mycket och bodde i städer som Konstantinopel, London, Paris och Lissabon.
Under hela sitt liv var han engagerad i välgörenhetsarbete. Oljemannen grundade skolor, sjukhus och kyrkor. Calouste Gulbenkian Private Foundation, belägen i Portugal, främjar utvecklingen av konst, utbildning och vetenskap över hela världen. Entreprenören var en av den tidens rikaste personer. Hans konstsamling är en av de största privata samlingarna i världen.
Ursprung
Representanter för släktet som Calouste Gulbenkian tillhör anses vara ättlingar till den forntida armeniska aristokratiska Rshtuni-dynastin. Fram till mitten av 1800-talet bodde denna familj i staden Talas och flyttade sedan till Konstantinopel. Fadern till den framtida filantropen ägde flera oljefält nära Baku och var engagerad ibränsletillförsel till Turkiet.
Tidiga år
Calouste Gulbenkian föddes 1869 i Konstantinopel, som vid den tiden var det osmanska rikets huvudstad. Han fick sin grundutbildning på en lokal armenisk skola. Sedan fortsatte utbildningen i de två mest prestigefyllda privata institutionerna i Turkiet: det franska Lyceum Saint-Joseph och det amerikanska Robert College. Vid 15 års ålder reste Gulbenkian till Europa för att förbättra sina främmande språk.
Oljeaffär
Efter att ha lämnat skolan skickade hans far honom till King's College London för att förbereda sig för arbete i familjeföretaget. I huvudstaden i Storbritannien fick den framtida entreprenören ett diplom i petroleumteknik. En av de få bevarade gamla bilderna av Calouste Gulbenkian är avbildad i traditionell klädsel av en examen från King's College. Ett år senare kom han till Baku för att tillämpa sina kunskaper i den lokala oljeindustrin och få praktisk erfarenhet.
Nya horisonter öppnade sig för familjeföretaget efter att Kazazyan Pasha, en armenier till födseln, utsågs till det osmanska rikets finansminister. Landsmannen hjälpte till att vinna den turkiska regeringens gunst och få en order om utforskning av oljefält i Mesopotamien (på det moderna Syriens och Iraks territorium). Galust anförtroddes det direkta utförandet av denna uppgift. Den nybörjare oljemannen valde en mycket enkel metod för forskning - han intervjuade helt enkelt ingenjörerna som övervakade byggandet av Bagdad-järnvägen. Utforskningsresultatövertygade Kazazyan Pasha om att det finns betydande oljereserver i Mesopotamien, som är av stort intresse för det osmanska rikets sultan. Finansministern gick med på förvärvet av mark i denna region och skapandet av en utvinningsindustri där.
Flykten från Turkiet
Det här projektet kunde dock inte förverkligas i det ögonblicket på grund av historiens tragiska vändning. I det osmanska riket började händelserna som kallas Hamidian-massakern. På statens territorium började massakrer på armenier. Enligt olika uppskattningar varierade dödssiffran från flera tiotal till flera hundra tusen människor. Den turkiska regeringen och armén godkände inofficiellt blodsutgjutelsen och gav stöd till armeniernas mördare. Familjen till Calouste Gulbenkian tvingades lämna det osmanska rikets territorium av säkerhetsskäl. De tog sin tillflykt till Egypten. I Kairo träffade Galust den berömda ryske oljemagnaten Alexander Mantashev, som introducerade honom för ett antal inflytelserika personer, inklusive den engelska politikern Lord Evelyn Baring. Gulbenkian flyttade snart till Storbritannien och blev 1902 medborgare i detta land. Han fortsatte att vara involverad i oljebranschen och hans vana att inneha en fast andel av de totala tillgångarna i de kommersiella företagen han skapade gav honom smeknamnet "Mr. Fem procent". Den armeniske affärsmannen blev en av grundarna av det berömda holländsk-brittiska företaget Royal Dutch Shell.
första världskriget
Trots den påtvingade flykten från det osmanska riket fortsatte Gulbenkian att samarbeta med detta lands regering som ekonomisk och finansiell rådgivare. Han deltog aktivt i skapandet av ett oljebolag som syftade till att utveckla kolvätefyndigheter i Mesopotamien. Senare tog affärsmannen till och med över som direktör för Turkiets nationalbank.
Biografin om Calouste Gulbenkian är full av episoder där globala historiska händelser hindrade genomförandet av hans storslagna planer. Återigen kränktes affärsmannens planer på att utveckla oljeindustrin i Syrien och Irak av första världskriget. Samordningen av krafter på världsscenen har förändrats dramatiskt. Den brittiska regeringen gynnade Anglo-Persian Oil Company (moderna British Petroleum). Resultaten av kriget var dock gynnsamma för Gulbenkian. Det besegrade Tyskland upphörde att delta i kampen om globala reserver av svart guld. Det osmanska riket upphörde att existera. Mesopotamien blev ett franskt och brittiskt mandat. Till slut fick den armeniske industrimannen sin traditionella femprocentiga andel i Iraq Petroleum Co Ltd. Gulbenkian blev en av de rikaste människorna i världen.
perioden under andra världskriget
En subtil känsla av fara och försiktighet har aldrig svikit den berömda affärsmannen. Strax före andra världskrigets utbrott överförde han alla sina tillgångar relaterade till oljanindustri, som förv altas av ett företag registrerat i Latinamerika. Gulbenkian blev kvar i Frankrike ockuperad av det tredje riket eftersom han som ekonomisk rådgivare till den iranska ambassaden lyckades få diplomatisk immunitet. Samarbetet mellan en brittisk medborgare affärsman och den pro-tyska Vichy marionettregeringen slog tillbaka. I Storbritannien förklarades han officiellt en fiende, och hans finansiella tillgångar i landet blockerades. 1942 lämnade Gulbenkian, med hjälp av de portugisiska myndigheterna, Frankrike och bosatte sig i Lissabon. Han var förutbestämd att tillbringa resten av sitt liv i denna stad. Oljemagnaten, samlaren och filantropen dog 1955. Han begravdes i London.
Legacy
Den enastående entreprenören gifte sig 1892 med en armenisk Nevarta Essayan. De fick två barn, sonen Nubar och dottern Rita. Arvingarna växte upp i Storbritannien, dit familjen flyttade på grund av massakern på armenier i Turkiet. Dottern gifte sig med en iransk diplomat. Sonen utbildades vid Cambridge och gick med i familjeföretaget. I de tidiga stadierna betalade hans far, vars girighet var legendarisk, honom ingenting för sitt arbete. Därefter stämde sonen den äldre Gulbenkian och krävde 10 miljoner dollar i ersättning. Nubar kännetecknades av excentricitet och en förkärlek för en extravagant livsstil. Arvingens komplexa natur fick magnaten att besluta om viljan för en betydande del av sin förmögenhetCalouste Gulbenkian Charitable Foundation.
Vid tiden för oljemannens död uppskattades det totala värdet av hans tillgångar till flera hundra miljoner dollar. I eran av en guldstödd valuta var detta en fantastisk summa. I enlighet med testamentet överfördes en del av staten till förv altningsfonder avsedda för ättlingar. Sonen fick flera miljoner dollar, men långt dessförinnan hade han redan uppnått ekonomiskt oberoende på egen hand och gjort affärer på oljemarknaden. Resten av godset och konstsamlingen gick till Calouste Gulbenkian Charitable Foundation and Museum. 400 000 dollar har avsatts för att skänkas till restaureringen av Etchmiadzin-katedralen i Armenien, en av de äldsta kristna kyrkorna i världen, när tillstånd erhålls från Sovjetunionens regering. Baron Cyril Radcliffe, en välkänd brittisk politiker, blev huvudförv altaren för välgörenhetsfonden. Denna organisations huvudkontor ligger i Lissabon.
Välgörenhetsaktiviteter
Under hela sitt liv donerade Gulbenkian ofta stora summor pengar till kyrkor, skolor och sjukhus. Han stödde ekonomiskt välgörenhetsstiftelser som hjälpte armenier. På den tiden var oljemagnatens landsmän, som flydde från utrotning, utspridda över hela världen. Han krävde att fem procent av jobben på Iraq Petroleum Co Ltd skulle reserveras för privatpersonerArmeniskt ursprung. Gulbenkian finansierade byggandet av St Starkis Church i London Borough of Kensington. Han reste detta tempel som ett minnesmärke över sina föräldrar och även för att skapa en plats där medlemmar av det armeniska samhället kunde samlas.
År 1929 grundade oljemannen ett omfattande bibliotek vid St. Jakobs katedral i Jerusalem. Detta tempel tillhör den armeniska apostoliska kyrkans patriarkat. Biblioteket är uppkallat efter sin grundare och innehåller cirka 100 000 böcker. Gulbenkian donerade en stor byggnad till det armeniska sjukhuset i Istanbul. Därefter konfiskerade den turkiska regeringen denna byggnad och lämnade tillbaka den till välgörenhetsstiftelsen först 2011. Oljemagnaten har upprepade gånger finansierat förbättringen av Istanbuls sjukhus och använt pengar från försäljningen av sin frus smycken för att göra detta. I två år tjänstgjorde filantropen som president för Armenian General Benevolent Union, men tvingades avgå som ett resultat av politiska intriger. Oljemansfonden fortsatte framgångsrikt att fungera även efter grundarens död. 1988 donerade välgörenhetsorganisationen omkring en miljon dollar för att hjälpa offren för jordbävningen i Armenien.
Artworks
Calouste Gulbenkian spenderade sin enorma förmögenhet på att förvärva föremål av högt konstnärligt värde. Journalister och experter på den tiden trodde att det aldrig i den tidigare historien fanns ett exempel på att en person ägde en så storsamling. Oljemagnaten lyckades samla in 6 400 konstverk under hela sitt liv. Skapandet av dessa verk börjar i antiken och slutar på 1900-talet. Fram till andra världskrigets utbrott förvarade affärsmannen samlingen i sitt privata hem i Paris. När antalet föremål ökade blev den fyra våningar höga byggnaden överfull. Av denna anledning deponerades trettio målningar hos National Gallery i London, och egyptiska skulpturer gick till British Museum.
Gulbenkian förvärvade några av verken under den sovjetiska regeringens försäljning av målningar från Eremitaget. I stort behov av utländsk valuta beslutade de bolsjevikiska myndigheterna att i hemlighet bjuda in rika västerländska samlare att köpa unika målningar som är en nationell skatt. Bland dessa utvalda konstkännare var Gulbenkian, som vid den tiden var Sovjetrysslands handelspartner inom oljesektorn. Tot alt förvärvade han 51 föremål från Eremitageutställningen. För närvarande finns de flesta av dessa målningar i Calouste Gulbenkian-museet i Lissabon. Där förvaras också resten av konstverken från oljemagnatens samling. Cirka tusen föremål presenteras för besökarnas ögon. Denna storslagna samling av unika konstnärliga skapelser ägs nu av Calouste Gulbenkian Foundation i Lissabon.
Museum
Uppfyllelse av den bortgångne beskyddarens vilja att skapa ett konstcenter öppet för allmänheten och vara värd för det därden unika samlingen tog så mycket som 14 år. 1957 köptes mark för uppförande av byggnader för välgörenhetsstiftelsens högkvarter och Calouste Gulbenkian-museet. Det var planerat att skapa en park runt det arkitektoniska komplexet. En tävling hölls om bästa projekt. Baserat på dess resultat bildades ett team av arkitekter och landskapsdesigners. Den stora invigningen av Calouste Gulbenkian-museet i Lissabon ägde rum 1969. För närvarande överväger det portugisiska kulturministeriet möjligheten att erkänna detta arkitektoniska komplex som en nationell skatt.
Utställningar i museet är placerade i kronologisk ordning och kombineras i två stora grupper. Den första presenterar monumenten från den antika eran. Där kan besökarna se konstverk skapade i antikens Grekland, Rom, Egypten, Persien och Mesopotamien. Den andra gruppen är tillägnad europeisk kultur. Det omfattar skulpturer, målningar, dekorationer, möbler och böcker från medeltiden och renässansen. Den unika samlingen lockar många turister och ger arbete åt hotell nära Calouste Gulbenkian-museet. Mottot för en enastående entreprenör och konstkännare lät som "bara det bästa". Museibesökare kan se att han verkligen följde denna uppmaning.
