Den sista geologiska och nuvarande kvartärperioden identifierades 1829 av vetenskapsmannen Jules Denoyer. I Ryssland kallas det också antropogen. Författaren till detta namn 1922 var geologen Alexei Pavlov. Med sitt initiativ ville han betona att just denna period är förknippad med människans utseende.
periodens unika
Jämfört med andra geologiska perioder kännetecknas kvartärperioden av en extremt kort varaktighet (endast 1,65 miljoner år). Fortsätter idag, det är fortfarande oavslutat. Ett annat särdrag är närvaron i kvartära avlagringar av rester av mänsklig kultur. Denna period kännetecknas av flera och plötsliga klimatförändringar som dramatiskt påverkade de naturliga förhållandena.
Återkommande köldknäppar ledde till nedisning av nordliga breddgrader och befuktning av låga breddgrader. Uppvärmningen orsakade precis motsatt effekt. Sedimentära formationer under de senaste årtusendena kännetecknas av den komplexa strukturen av sektionen, den relativa korta varaktigheten av bildningen och mångfalden av lager. Kvartärperioden är uppdelad i två epoker (eller divisioner): Pleistocen och Holocen. Gränsen mellan dem ligger vid märket för 12 tusen år sedan.
Migrationer av flora och fauna
Från dess allra första början präglades kvartärperioden av nära den moderna floran och faunan. Förändringar i denna fond berodde helt på en serie av kylnings- och uppvärmningsperioder. Med början av glaciationen migrerade köldälskande arter söderut och blandade sig med främlingar. Under perioder med stigande medeltemperaturer inträffade den omvända processen. Vid den tiden expanderade området för bosättning av måttligt varm, subtropisk och tropisk flora och fauna kraftigt. Hela tundraföreningar av den ekologiska världen försvann ett tag.
Flora fick flera gånger anpassa sig till tillvarons radik alt föränderliga förutsättningar. Många katastrofer under denna tid markerade kvartärperioden. Klimatsvängningar har lett till utarmningen av bredbladiga och vintergröna former, såväl som att utbudet av örtarter har utökats.
Däggdjurens utveckling
De mest märkbara förändringarna i djurvärlden har påverkat däggdjur (särskilt hovdjur och snabel på norra halvklotet). På Pleistocene dog, på grund av skarpa klimatförändringar, många värmeälskande arter ut. Samtidigt dök det av samma anledning upp nya djur, bättre anpassade till livet under tuffa naturliga förhållanden. Utrotningen av faunan nådde sin topp under Dnepr-glaciationen (300 - 250 tusen år sedan). Samtidigt avgjorde kylningen plattformens bildningtäckning under kvartärperioden.
I slutet av Pliocen var södra Östeuropa hem för mastodonter, sydliga elefanter, hipparioner, sabeltandade tigrar, etruskiska noshörningar, etc. I västra delen av Gamla världen bodde strutsar och flodhästar. Men redan under tidig Pleistocen började djurvärlden förändras radik alt. Med början av Dnepr-glaciationen flyttade många värmeälskande arter söderut. Florans utbredningsområde skiftade i samma riktning. Den kenozoiska eran (särskilt kvartärperioden) testade alla former av liv.
Quarterary Bestiary
På glaciärens södra gränser dök det för första gången upp arter som mammut, ullig noshörning, renar, myskoxe, lämlar, rapphöns. Alla levde uteslutande i kalla områden. Grottlejon, björnar, hyenor, jättenoshörningar och andra värmeälskande djur som tidigare levde i dessa regioner har dött ut.
Kallt klimat slog sig ner i Kaukasus, i Alperna, Karpaterna och Pyrenéerna, vilket tvingade många arter att lämna höglandet och bosätta sig i dalarna. Ulliga noshörningar och mammutar ockuperade till och med södra Europa (för att inte tala om hela Sibirien, varifrån de kom till Nordamerika). Relikfaunan i Australien, Sydamerika, Syd- och Centralafrika har bevarats på grund av sin egen isolering från resten av världen. Mammutar och andra djur, väl anpassade till det hårda klimatet, dog ut i början av holocen. Det är värt att notera att trots många glaciationer har cirka 2/3 av jordens yta aldrig påverkats av ett inlandsis.
Mänsklig utveckling
Som nämnts ovan kan de olika definitionerna av kvartärperioden inte klara sig utan "antropogena". Människans snabba utveckling är den viktigaste händelsen under hela denna historiska period. Platsen där de äldsta människorna uppträdde idag är Östafrika.
Den moderna människans urform är Australopithecus, som tillhörde hominidfamiljen. Enligt olika uppskattningar dök de först upp i Afrika för 5 miljoner år sedan. Australopithecus blev gradvis upprätt och allätare. För cirka 2 miljoner år sedan lärde de sig hur man gör primitiva verktyg. Därmed dök en skicklig man upp. För en miljon år sedan bildades Pithecanthropus, vars rester finns i Tyskland, Ungern och Kina.
Neandertalare och moderna människor
350 tusen år sedan dök paleoantroper (eller neandertalare) ut, utrotade för 35 tusen år sedan. Spår av deras aktivitet har hittats på de södra och tempererade breddgraderna i Europa. Paleoantroper ersattes av moderna människor (neoantroper eller homo sapines). De var de första som gick in i Amerika och Australien, och koloniserade även många öar i flera hav.
Tidigt var de tidigaste neoantroperna nästan inte annorlunda än dagens människor. De anpassade sig väl och snabbt till klimatförändringar och lärde sig skickligt hur man bearbetar sten. Dessa hominider förvärvade benprodukter, primitiva musikinstrument, konst,utsmyckningar.
Kvartärperioden i södra Ryssland lämnade många arkeologiska platser relaterade till neoantroper. De nådde dock även de nordligaste regionerna. Folk lärde sig att överleva kylan med hjälp av pälskläder och eldar. Därför var till exempel den kvartära perioden i västra Sibirien också präglad av expansionen av människor som försökte utveckla nya territorier. Bronsåldern började för 5 000 år sedan och järnåldern för 3 000 år sedan. Samtidigt föddes centra för den antika civilisationen i Mesopotamien, Egypten och Medelhavet.
Mineralresurser
Forskare har delat in de mineraler som kvartärperioden har lämnat oss i flera grupper. Avlagringar från de senaste årtusendena tillhör olika ställen, icke-metalliska och brännbara material, malmer av sedimentärt ursprung. Kustnära och alluviala avlagringar är kända. De viktigaste kvartära mineralerna är: guld, diamanter, platina, kassiterit, ilmenit, rutil, zirkon.
Dessutom är järnmalmer av lakustrin och lakustrin-kärr av stor betydelse. Till denna grupp hör även mangan- och kopparvanadinavlagringar. Sådana ansamlingar är vanliga i haven.
Undergrundsrikedom
Ekvatoriala och tropiska kvartära bergarter fortsätter att erodera även idag. Som ett resultat av denna process bildas laterit. En sådan formation är täckt med aluminium och järn och ärviktiga afrikanska mineraler. Metallh altiga skorpor på samma breddgrader är rika på avlagringar av nickel, kobolt, koppar, mangan och eldfasta leror.
Under kvartärperioden uppträdde också viktiga icke-metalliska mineraler. Dessa är grus (de används ofta i konstruktion), form- och glassand, kaliumklorid och stens alter, svavel, borater, torv och brunkol. Kvartära sediment innehåller grundvatten, som är den huvudsakliga källan till rent dricksvatten. Glöm inte permafrost och is. I allmänhet förblir den sista geologiska perioden kronan på jordens geologiska utveckling, som började för mer än 4,5 miljarder år sedan.
