I början av vår tideräkning var Europa, med moderna mått, ett ganska glest befolkat fastland. Och detta trots att vissa av dess länder, särskilt Grekland och Romarriket, var centrum för världscivilisationen, kulturen och vetenskapen.
Befolkningen i Europa växte mycket långsamt under lång tid på grund av ändlösa krig, kort förväntad livslängd och hög spädbarnsdödlighet. Naturligtvis var medicinnivån på den tiden i allmänhet inte särskilt hög, dessutom var tjänsterna från kvalificerade läkare som regel främst tillgängliga för rika människor, vilket bidrog till helhetsbilden.
Forskare kunde beräkna demografiska data för den europeiska kontinenten för 2-3 tusen år sedan. Enligt denna information bodde omkring 19 miljoner människor på detta fastland år 400 f. Kr. Efter ytterligare 200 år ökade denna siffra med endast 11 miljoner. Alltså var ökningen på den tiden bara 5-6 miljoner människor per århundrade. Vid tiden för Kristi födelse hade Europas befolkning nått 42 000 000. Under det romerska imperiets storhetstid avtar denna tillväxt. Och vid tiden för detta tillstånds kollaps upplever kontinenten en demografisk katastrof förknippad med en nedgång i befolkningen, iinte en liten del på grund av brutala krig. Befolkningen i Europa på den tiden minskade gradvis. Situationen stabiliserades bara två århundraden efter det romerska rikets fall. Sedan dess har demografin sakta men stadigt vuxit.
Under 1800-talet fördubblades befolkningen i europeiska länder, trots alla dåtidens socioekonomiska problem, nästan och uppgick till 383 miljoner i slutet av seklet (mot 195 miljoner i början av århundradet). Dess tillväxt bromsades upp av demografiska förluster i den fruktansvärda köttkvarnen under första världskriget, varefter kontinenten drabbades av spanska sjukan, som krävde livet på 50 000 000 till 90 000 000 människor runt om i världen.
Under de kommande 20 åren fortsatte den demografiska tillväxten på kontinenten, vilket gav fastlandet ytterligare 70 miljoner människor. Det mattades av på grund av de enorma mänskliga förlusterna under andra världskriget. Men efter ett tag, på 60-talet, började den så kallade "babyboomen". Detta sammanföll med revideringen av traditionella värderingar. Men redan på sjuttiotalet började födelsetalen sjunka kraftigt. Och på 90-talet, i nästan alla europeiska länder, började dödstalen överstiga födelsetalen. Den förväntade livslängden fortsatte dock att öka.
Nu är befolkningen i främmande Europa cirka 830 miljoner människor. Och i nästan alla dess länder är födelsetalen långt under nivån för naturlig reproduktion. Antalet äktenskap minskar samtidigt som antalet skilsmässor ökar stadigt. Fler och fler barnär födda utom äktenskapet, och i vissa länder (Estland, Skandinaviska länder, östra Tyskland) är antalet "faderlösa" minst hälften av alla nyfödda.
När det gäller fertilitetsnivåer är det bara Albanien, Irland och Island som fortfarande är på ersättningsnivå. I andra länder föder varje kvinna i genomsnitt mindre än två barn. Rollen här spelas av förkastandet av traditionella värderingar och principen om "först karriär - sedan familj." Generellt sett håller Europas ursprungsbefolkning på att dö ut, och denna process kan enligt experter inte stoppas. Därför kompenseras dessa demografiska förluster av invandring från "icke-vita" länder. De flesta av de "nya européerna" är muslimer från Maghreb, Afrika, arabstater och Turkiet. Många tror att på grund av sådan massinvandring kommer Europa att bli en islamisk kontinent i mitten av detta århundrade. Denna åsikt motiveras av statistik, för i allmänhet föder muslimska kvinnor mycket fler barn än tyska, engelska eller franska kvinnor. Därför kommer Europa redan under de närmaste decennierna att vara en helt annan kontinent.
