Det antika Stora Armenien existerade mellan 2:a talet. före Kristus e. och 5:e c. n. e. Under sin storhetstid var det en stor stat belägen mellan Kaspiska havet och Medelhavet.
armenier i antiken
Det armeniska folket uppnådde självständighet efter att Alexander den Store erövrat Persien och störtade den akemenidiska dynastin som härskade där. Hans kampanj förändrade situationen i regionen. Innan dess levde armenierna under persernas styre, och på deras framtida stats territorium fanns en persisk satrapi (provins).
Efter Alexander den Stores död bröts hans stora makt upp i många krigförande stater. Bland dem fanns de armeniska furstendömena. Vid sekelskiftet III och II. före Kristus e. alla dessa länder förenades kring den hellenistiska selevciddynastin. Det var då som det armeniska folket slutligen bosatte det territorium som nu anses vara det historiska Armenien. Ett originellt språk och traditioner har utvecklats.
Artashes I
Seleukiderna styrde inte armenierna länge. År 189 f. Kr. e. de besegrades av romarna, som kom till Mellanöstern under lång tid. Men de europeiska arméerna nådde inte Armenien. Samtidigt bröt ett nationellt uppror ut i detta land.mot seleukiderna, som leddes av en av de lokala strategerna - Artashes. Det var han som förklarade sig själv som en oberoende kung.
Så här såg Stora Armenien ut, vars namn antogs för att särskilja det från Lilla Armenien, som ligger på andra sidan floden Eufrat. Artashes blev grundaren av Artashesid-dynastin, som styrde monarkin fram till 14 e. Kr. e. Under hans styre var hela det armeniska höglandet. Artashes I reste också en ny huvudstad - Artashat.
Det är intressant att bostaden för Armeniens härskare under flera århundraden ofta har förändrats. Men varje ny huvudstad, förutom Tigranakert, var undantagslöst belägen i Araratdalen, vid Araksflodens strand. Dessa platser var perfekt skyddade från fiender av naturliga barriärer: berg och sjöar. I dag ligger även Armeniens moderna huvudstad Jerevan där. I södra delen av dalen ligger det berömda berget Ararat. Detta är armeniernas nationella symbol. Idag ligger Ararat i Turkiet. Men det är den moderna republiken Armenien som med rätta anses vara Storarmeniens nationella efterträdare. Denna gamla stat hade en standardanordning för den tiden. Monarken hade obegränsad makt. Alla statliga institutioner var koncentrerade till det kungliga palatset.
Tigran II
Stor Armenien nådde sin storhetstid under Tigran II från samma artashesiska dynasti. Han styrde från 95-55. före Kristus e. och fick under sin livstid smeknamnet Stor. Tigran lyckades lägga under sig många provinser på det moderna Turkiets territorium, för att utöka sina egna gränserstater till Medelhavets stränder.
Stora Armeniens historia under denna period inkluderade krig med perserna och hellenistiska monarker på ruinerna av Alexander den Stores imperium. För att hedra sin framgång antog Tigran II till och med en ny titel. De började kalla honom "kungarnas kung". Denna titel bars av monarker i Parthia före honom.
Erövringskrigen förvandlades dock till en katastrof. Armenierna befann sig på väg mot romersk expansion. Vid denna tidpunkt tog republiken avgörande steg för att underkuva den hellenistiska öst. Grekland var redan under romerskt styre. Ett krig bröt ut mellan de västerländska legionerna och armenierna. Som ett resultat belägrade romarna Tigranes huvudstad - Tigranakert. Staden plundrades efter att ett uppror mot kungen började inom dess murar. Romarna planerade att erövra hela landet, men de misslyckades på grund av inbördes stridigheter hemma och den skakiga politiska situationen i senaten.
Kristenning av armenier
En viktig händelse för hela det armeniska folket var antagandet av kristendomen som den officiella religionen år 301. Detta gjordes av Trdat III. Det var det religiösa samfundet som hjälpte armenierna att förbli som ett enda folk även efter statens kollaps. En oberoende apostolisk kyrka existerade även under hedningars och muslimers styre. Den moderna republiken Armenien förblir ett kristet land.
Stor Armeniens fall
Sedan 300-talet har Stora Armenien regelbundet lidit av krig med Persien och Romarriket. Dessutom var statenförsvagats av feodalismens framväxt. Guvernörerna och ägarna av stora landområden lydde ofta inte monarkens direkta order, som förstörde landet från insidan. År 387 förlorade Stora Armenien ytterligare ett krig och delades mellan romarna och perserna. Formellt hade varje halva sin egen autonomi från den centrala främmande makten. Romarna förstörde detta spöklika statskap 391. År 428 gjorde perserna detsamma. Detta datum anses vara slutet på Stora Armenien.
Icke desto mindre behöll folket sitt tidigare sätt att leva. Efter att de armeniska länderna ockuperades av araberna på 700-talet flydde många armenier till den gemensamma tron Bysans. Där blev de militära ledare och viktiga tjänstemän. Dessutom fanns det flera kejsare av armeniskt ursprung i Konstantinopel.
