I rysk historia kommer det inte längre att finnas soldater som tjänstgjort i nästan hundra år och deltagit i 10 blodiga krig. Vasily Kochetkov, en soldat av tre kejsare, tjänade enligt olika uppskattningar från 80 till hundra år och deltog i nästan alla militära kompanier på 1800-talet som en del av det ryska imperiets armé. Han dog på vägen till sin hemby, när han gick i pension vid 107 års ålder.
Start av militär karriär
Vasily Nikolaevich Kochetkov föddes 1785 i det tidigare Kumysh-distriktet i Simbirsk-provinsen, i familjen till en soldat som hade lägre militär rang. Därför blev han kantonist tilldelad militäravdelningen. På grund av sitt ursprung var han tvungen att tjänstgöra i den ryska armén. 1811 började han tjänstgöra i livgardets grenadjärregemente, med utbrottet av andra världskriget bad han att få gå med i den aktiva armén. Tilldelades livgardet Pavlovsky-regementet.
Soldaten Vasily Kochetkov gick igenom hela kriget, och började med bakgardsstriderna 1812, när den ryska armén drog sig tillbaka tillMoskva. Han stred i det berömda slaget vid Borodino, som vände krigets tidvatten, och "folkslaget" nära Leipzig, som blev det största slaget på 1800-talet. Deltog i tillfångatagandet av Paris och avslutade kampanjen mot Napoleon med graden av sergeant major.
Slutet av militärtjänsten
Vasilij Kochetkovs nästa militära kampanj kommer att vara det rysk-turkiska kriget 1828-1829, då det osmanska riket förlorade betydande territorier. Han råkade delta i anfallet på de osmanska fästningarna i Varna, Isakchi och kampanjen mot Silistria.
Året efter, efter krigets slut, sändes Pavlovskijgardets regemente för att undertrycka det polska upproret. Hårda strider varade ett helt år. Kochetov deltog i rebellernas nederlag på Grokhovsky-fältet och nära Ostrolenka, där den 48 000:e polska armén besegrades. 1831 var han en del av de ryska trupperna som stormade Warszawa. Denna strid markerade början på Polens fullständiga inträde i det ryska imperiet.
Vid 1836 hade den berömda veteranen avtjänat den föreskrivna tiden av obligatorisk militärtjänst (25 år) under de två kejsarna Alexander I och Nicholas I, och kunde lätt ha gått i pension. Men Kochetkov kunde inte föreställa sig att han var utanför armén.
Fånge i Kaukasus
Efter flera år av fridfullt liv skickas Vasilij Kochetkov, som en del av Nizhny Novgorods dragonregemente, till Kaukasus. Den lysande veteranen är 58 år gammal, men han deltar fortfarande aktivt i sammandrabbningarna.
Under tjänsteåret i den kaukasiska operationsteatern var han två gångersårad. Första gången rakt igenom nacken och den andra - i två ben, medan det vänstra smalbenet krossades. 1845 sårades veteranen återigen i vänster skenben i slaget vid byn Dargo, och han tillfångatogs av tjetjenerna. Vasily Kochetkov tillbringade nästan tio månader i fångenskap.
När såret läkte lyckades han fly från bergsbyn och visade extraordinär militär uppfinningsrikedom och bara mirakel av fyndighet. För denna bedrift belönades han med St. George Cross of the 4th degree.
År 1849, efter sex år i Kaukasus, reste Kochetkov med sin militära enhet till Ungern för att undertrycka befrielseupproret riktat mot det österrikiska imperiet. Han deltog i det avgörande slaget vid Debrechin.
Efter de ungerska truppernas nederlag tar han en examen för en officersgrad (efter tjänstgöringstid) och erhåller graden av underlöjtnant. Den berömda veteranen vägrar dock epauletten och föredrar enkla soldataxelband. Som ett erkännande av sina militära förtjänster får han rätten att bära en silverspår på uniformsärmen och en officers sabellina. Hans militärlön är satt till 2/3 av en underlöjtnants lön. De följande två åren, fram till 1851, tjänstgjorde han vid kårens högkvarter.
Crimean company
Efter fyrtio år av oklanderlig tjänst gick Vasily Kochetkov 1851 i pension med ära. Den hedrade veteranen vilade dock bara ett par år. Han skickas åter till militärtjänst när Krimkriget började. Vid samtalet tilldelades han Kazan Cavalry Chasseurs Regiment.
Återigen var soldaten längst fram, bland deltagarna i det heroiska försvaret av Sevastopol. Trots sin ålder deltog han i razzior till fiendepositioner med jaktlag. Under hårda strider under försvaret av Kornilovbastionen sårades han av fragment av en bomb som exploderade i närheten.
Efter krigets slut fortsatte han att tjänstgöra i livgardets dragonregemente, i enlighet med kejsar Alexander II:s personliga order. År 1862 värvades den ansedda veteranen i palatsgrenadjärernas hederskompani och han tilldelades nästa underofficergrad. Vid den här tiden var han redan 78 år gammal.
Veteranen hade en tillräckligt hög position för en soldat och hade en bra ekonomisk situation. Men det lugna livet var inte för honom.
Erövringen av Turkestan
1869 skickade han en rapport till kommandot för överföring till en militär enhet som kämpade med de uzbekiska khanaterna. I Centralasien deltog Vasily Nikolaevich i striderna om Samarkand och Turkestan. 1874 deltog han i marschen av en detachement under befäl av generaladjutant Kaufman, som passerade genom öknen och tog Khiva med oväntad storm. Samma år återkallades Vasilij Kochetkov till Ryssland, återigen av den högsta ordern, och skickades för att tjäna som skydd för det kejserliga tåget.
År 1876 gjorde Balkanländerna uppror mot det osmanska styret - Serbien och Montenegro, dit en femtusendel av frivilligavdelningen från Ryssland ryckte fram för att hjälpa. Den 92-årige volontären Vasily Kochetkov gick också för att hjälpa de slaviska folken. Efter startenett annat rysk-turkiskt krig, anslöt sig veteranen till 19:e kavalleriartilleribrigaden, där han deltog i det berömda slaget om Shipka, där han återigen sårades och förlorade sitt vänstra ben.
Senaste vandring
År 1878, för särskilda meriter, överfördes han till livgardets hästartilleribrigad. Efter kriget återvände han för att tjänstgöra i grenadjärkompaniet, där han tjänstgjorde i ytterligare 13 år. Vid 107 års ålder drog han sig tillbaka från armén och bestämde sig för att åka till sitt hemland. Veteranen dog på vägen den 30 maj 1892. Vasilij Nikolajevitj tjänstgjorde i armén i 81 år.
År 2013 lades en minnessten i Ulyanovsk på platsen för det framtida monumentet över "de tre kejsarnas soldat" Vasilij Kochetkov, som en symbol för all rysk militär personal. Lokalhistoriker är dock generade över att det inte fanns några publikationer om honom i den sibiriska pressen. Den enda informationskällan om den heroiske soldaten är numret av "Government Gazette" för september 1892.
