Den 16 oktober 1853 förklarades krig mot Ryssland av Turkiet. Det gick in i rysk historieskrivning som Krimkriget, och i väst är det känt som det östliga kriget.
Start av fientligheter
Redan i början av november förstörde den ryska skvadronen i Sinop Bay framgångsrikt en betydande del av de turkiska flottstyrkorna. Femton turkiska fartyg förstördes, liksom kustartilleribatterier sprängdes. Om östkriget bara var en bilateral konflikt mellan Ryssland och Turkiet skulle vinnaren vara uppenbar. Den osmanska hamnen hade dock formidabla allierade - Frankrike och England. De senare hade, rent ut sagt, sina egna åsikter om turkiska territorier, eftersom detta land alltmer förvandlades till en beroende halvkoloni av de stora staterna i Västeuropa. Det tog inte lång tid för de allierade att reagera. Redan i december i år befann sig den fransk-engelska skvadronen utanför Krimkusten, och östkriget gick in i sin aktiva fas. De allierade styrkorna hade nästan nittio fartyg som bar dåtidens avancerade teknologi. England, följt av Frankrike, var de första europeiska länderna att uppleva en industriell revolution, vilket inte kunde sägas om det ryskaimperium. För att förhindra de allierade fartygen från att landa i Sevastopol, sänktes sju fartyg i viken nära staden i september 1854, vars kvarlevor inte tillät nära
kom till stranden. En lång belägring av staden började, vilket blev krigets huvudhändelse. Staden intogs till priset av betydande förluster på båda sidor först under belägringens tolfte månad, i september 1855.
Andra fasen av fientligheterna
Men efter Sevastopols fall fullbordades inte östkriget. Nästa mål för den anglo-franska kontingenten var staden Nikolaev, som vid den tiden var huvudbasen för Svartahavsflottan, dess tillflyktsort och koncentrationen av varvsfabriker, artilleridepåer och hela den administrativa och ekonomiska delen. Överlämnandet av Nikolaev skulle innebära en praktiskt taget fullständig förlust av Rysslands förmåga att stå emot motståndare till sjöss och, med största sannolikhet, förlusten av tillgången till Svarta havets kust i allmänhet. Redan under första hälften av september 1855 påbörjades ett hastigt byggande av försvarsbefästningar runt staden. Kejsar Alexander II anlände själv på plats (förresten, han besteg tronen precis dagen innan, redan under kriget). Nikolaev gick in i ett tillstånd av belägring. Ett försök att ta denna utpost gjordes av de engelska och franska skvadronerna redan i oktober 1855. Kinburn-fästningen utplånades från jordens yta, Ochakov och flodmynningen Dnepr-Bug togs. Men fiendens framfart
lyckades stanna i området Voloshskaya Spit med kraftfulla salvorartilleribatterier. Det östra Krimkriget gick in i en fas av stagnation.
Undertecknandet av fred och dess resultat
Efter långa förhandlingar i Paris undertecknades ett fredsavtal. Trots det framgångsrika försvaret av Nikolaev förlorades östra kriget 1853-1856 olyckligt. Enligt villkoren i fredsavtalen förbjöds både Ryssland och Turkiet att ha en flotta till sjöss, och det var också förbjudet att upprätta flottbaser vid kusten. Svarta havet förklarades neutr alt och öppet för handelsfartyg från alla stater, vilket naturligtvis var fördelaktigt för västeuropeiska handelsföretag som hittade nya marknader för sig själva. Krimkriget visade imperiets misslyckande militärt och ekonomiskt. Behovet av brådskande storskaliga reformer i landet avslöjades tydligt. En direkt följd av detta nederlag var avskaffandet av livegenskapen och andra sociala och ekonomiska reformer på 1860-talet.
