Sultan är en adelstitel som är vanlig i länder med islamisk majoritet. Den ursprungliga betydelsen går tillbaka till det verbala arabiska substantivet sultah, som betydde "makt" eller "makt". Med spridningen av den arabiska erövringen över stora territorier förvandlades ordet gradvis från ett valfritt epitet till en officiell titel, vilket underströk härskarens särställning och hans bristande ansvar gentemot någon av de jordiska härskarna, förutom kalifen.
Betydelsen av ordet "sultan"
Under titelns nästan tusenåriga historia har ett komplext semantiskt fält bildats runt den, inklusive många betydelser förknippade både med historiska förhållanden och med särdragen i grammatiken i de språk som den penetrerade från arabiska.
Tillsammans med de arabiska trupperna fick titeln den bredaste geografiska spridningen från foten av norra Kaukasus till de arabiska öknarna och från Atlantkusten i Nordafrika till öarna i Indonesien.
Även om de härskande som tog titeln sultan inte gjorde anspråk på makten i hela kalifatet, men i de länder som var underordnade dem åtnjöt de full makt och missbrukade den ganska ofta och ådrog sig därmed folkets vrede.
Regioner,underordnade sultanen kallas sultanater och ärvs av härskarens ättlingar.
Titeldistributionsregioner
I alla länder där termen har slagit rot är sultan en ärftlig titel för en härskare vars makt i allmänhet inte begränsas av konstitutioner eller seriösa demokratiska institutioner.
I en tid då imperier fortfarande var fulla av styrka, fanns det ett stort antal länder, vars härskare bar motsvarande titlar. Men i mitten av 1900-talet, när monarkierna och kolonialmakterna började misslyckas, minskade antalet sultanat avsevärt, men deras tidigare härskare, efter att ha förlorat makten, fortsätter att åtnjuta respekten från sina landsmän än i dag.
Till denna dag har sultanerna i Brunei och Oman behållit full makt, medan härskarna i Malaysiska federationens sju undersåtar bär titeln sultaner, men inte har full makt i en enda stat.
Damstitlar
Trots att sultanen ursprungligen var en manlig titel har den genomgått betydande förändringar, och i länder som Osmanska riket började den tillämpas på kvinnor. Först och främst bars titeln "sultana" av fruarna och mödrarna till imperiets härskare. Det är värt att notera här att det på turkiska inte finns någon skillnad mellan maskulint och feminint för detta ord, och ett felaktigt intryck kan skapas om kvinnors roll i sultanatets politik.
En kvinnlig sultan är först och främst en släkting till en sann härskare, som inte har verklig makt, men är kapabel attpåverka situationen i landet endast genom palatsintriger och konspirationer.
