Under många år har Cooksundet, med sin ryktbarhet, svåra navigering och svåra navigeringsförhållanden, varit ett mycket viktigt kommunikationsvärde för Nya Zeelands ekonomi och sociala liv.
Maoristammarnas legender
Nya Zeelands skärgård, där Cooksundet ligger, är ett territorium vid världens ände. På grund av dess avlägset läge från Eurasien och stora öar har detta hörn av planeten länge förblivit en avskild plats där ingen mänsklig fot har satt sin fot. De första invånarna - maorierna, som kom hit från Polynesien i början av det andra millenniet, kallade sundet mellan norra och södra öarna i skärgården Raukawa Moana ("Bittera löv"). Många legender förknippas med denna viktiga vattenväg bland urbefolkningen. Enligt en av dem upptäcktes sundet av den store ledaren Kup, som jagade en enorm bläckfisk. Ett havsmonster som orsakar många problem för invånarna vid kusten dödades av en modig krigare i Tori-kanalen.
På europeiska kartor
De första européerna från den holländska navigatören Abel Tasmans expedition dök upp i denna region först 1642. Men seriös utforskning av områdettillbringade, nästan 130 år senare, den enastående engelske resenären och kartografen James Cook. För första gången i historien har europeiska kartor visat det stora barriärrevet och Cooksundet (uppkallat efter en kapten från Royal Navy), hundratals mil från den australiensiska kontinentens östkust.
De första nybyggarna från länderna i den gamla världen dök upp på öarna på 40-talet av XΙX-talet. Så de moderna städerna Wellington, Nelson, Wanganui bildades. 1858 uppfördes den första fyren - ett elva meter högt gjutjärnstorn med åttakantig form. På grund av närheten till valens migrationsvägar, fram till mitten av förra seklet, låg många basvalfångststationer vid sundets stränder. Andra världskrigets befästningar har överlevt till denna dag.
Geografisk data
Vad är Cook Strait? Detta är en naturlig navigerbar artär, bildad som ett resultat av tektonisk metamorfos under den senaste istiden. Förbinder Stilla havets vatten och Tasmanhavet. Längden är ca 107 km. Bredden varierar från 22 till 91 km. Det rådande djupet är 80-100 meter, maxdjupet är 1092 m.
Hårda stormvindar i sundet är inte ovanliga. Subtropiskt oceaniskt klimat råder. Medeltemperaturen på vintern är +8˚С, på sommaren - +16˚С. Nederbörden (upp till 1445 mm/år) faller i form av regn. Snö faller bara i vissa höga bergsområden.
Navigationsvillkor
Södra och norra öarnas branta kuster, med en total längdmer än 1,2 tusen km, där Cooksundet är den enda luckan, bildar en naturlig "vindtunnel" i detta område. Vindar, särskilt sydliga, kan här accelerera till skrämmande hastigheter. Starka tidvattenströmmar och många undervattensstenar förvärrar situationen. Hundratals sjömän och dussintals fartyg hittade sin sista tillflykt i sundets vatten.
Den mest tragiska är katastrofen med TEV Wahine-färjan som trafikerar rutten Wellington - Lyttelton (1968). Vid den tiden blev 53 personer offer för djuphavet. Ökänd är Cooksundet och invånarna i vårt land. Det var här som i februari 1986, efter att ha hamnat i en fallgrop, sjönk det sovjetiska passagerarfartyget "Mikhail Lermontov". Alla deltagare på kryssningen räddades. men den sorgliga listan över offer kompletterades av en besättningsmedlem - mekanikern P. Zaglyadimov. Experter bråkar fortfarande om vad som orsakade skeppsbrottet - en ödesdiger kombination av omständigheter eller ett pilotmisstag.
Förresten, delfinen Pelorus-Jack blev den mest kända och populära piloten i detta vattenområde. Däggdjuret dödades av misstag av en fartygspropeller.
Knyttråd
Cooksundets roll i önationens sociala och ekonomiska liv är mycket svår att överskatta. Det finns många färjelinjer som förbinder huvudstaden med större städer. Till exempel att resa från Wellington tillPicton (70 km) tar cirka tre timmar. Enligt representanter för den mest lovande färjetjänsten "Cook Street" är dess genomsnittliga årliga lastomsättning cirka en kvarts miljon bilar och upp till 4 miljoner ton olika laster. Mer än en miljon passagerare använde bolagets tjänster under samma period. Elkraft och kommunikationsledningar läggs längs botten av sundet.
Often moder natur gör sina justeringar av färjeöverfarternas funktion; på grund av starka orkanvindar avbryts kommunikationen mellan öarna.
Nutid och framtid
Det har länge funnits ett projekt för att bygga en tunnel under Cooksundet, med en total längd på cirka 67 km. Det främsta hindret för att implementera idén i en betongkonstruktion är inte de höga kostnaderna för arbete och strukturer, utan den seismiska risken i regionen. Kanske är detta en fråga om en nära framtid. Det återstår att hoppas att konstruktionen av tunneln kommer att orsaka minsta möjliga skada på naturens orörda skönhet och livsmiljöerna för unika däggdjur och fiskar. Sundet har länge gynnats av valar, delfinpopulationer, jättebläckfiskar, pälssälar, hajar och maneter.
Och avslutningsvis lite om skivorna. Historien vet mer än 70 entusiaster som inte behöver färjor för att ta sig över sundet. Barry Davenport var den första européen att simma 16 nautiska mil 1962. Det tog honom 11 timmar och 20 minuter att göra detta. Av kvinnorna var amerikanskan Lynn Cox den första som deltog i sjömaraton (1975, 12 timmar 7 minuter). Det är också nödvändigt att nämnaNyzeeländaren Philip Rush, som gjorde åtta sådana simningar (två av dem inträffade samma dag den 13 mars 1984).
