Detta begrepp kommer från det latinska ordet civis, som kan översättas som "civil" eller "stat". I mer eller mindre modern mening nämndes den först av den franske upplysningsmannen Victor Mirabeau. Enligt honom är civilisationen en uppsättning av vissa sociala normer som särskiljer
det mänskliga samhället från bestialisk existens: kunskap, artighet, uppmjukning av moral, artighet och så vidare. Termen nämns också i verk av en annan framstående filosof av eran, skotten Adam Fergusson. För honom är civilisationen ett visst stadium i utvecklingen av det mänskliga samhället. Ferguson såg historien som en konsekvent utveckling av mänsklig kultur (skrift, städer, samhälle) – från barbari till en högt utvecklad kultur. På liknande sätt utvecklades idén om ämnet i studier av senare filosofer, historiker och sociologer. För dem alla är civilisation ett begrepp som på något sätt är kopplat till det mänskliga samhället och har en uppsättning egenskaper som kännetecknar detta samhälle. Men tillvägagångssätten har förändrats. För marxister, till exempel, är civilisationen ett stadium i utvecklingen av samhällets produktivkrafter.
Arnold Toynbees historiska synsätt
En intressant modell av den historiska processenföreslagen av den engelske historikern Arnold Toynbee. I sitt berömda verk "Comprehension of History", som består av flera volymer, betraktar han hela historien om mänskliga samhällen som en icke-linjär uppsättning av födelse, utveckling och förfall av civilisationer som uppstår vid olika tidpunkter och i olika regioner av klot. Funktioner för varje
civilisationssamhället förklaras av olika miljöförhållanden: klimatet i området, historiska grannar och så vidare.
Denna process kallade Arnold Toynbee lagen om utmaning och svar. Enligt hans teori uppstår alla kända och hemliga civilisationer från pracivilisatoriska gemenskaper som ett resultat av ett svar på någon yttre utmaning. Och under deras svar dör de antingen eller skapar en civilisation. Så till exempel uppstod de gamla babyloniska och egyptiska civilisationerna. Som svar på landets torrhet, för att överleva, behövde de lokala stammarna skapandet av ett helt system av konstgjorda bevattningskanaler, som sedan krävde noggrant underhåll. Detta orsakade i sin tur uppkomsten av en apparat för tvång av bönderna, framväxten av rikedom och följaktligen staten, som antog en civilisationsform dikterad av yttre klimatförhållanden.
kristen medeltid
civilisationen i Ryssland uppstod som en reaktion på de ständiga räder av nomadstammar som samlade de spridda östslaviska stammarna. I den första volymen av hans "Comprehension of History" identifierar Toynbee tjugoen civilisationer genom historien.mänskligheten. Bland dem, utöver de som nämnts, finns forntida kinesiska, grekiska, arabiska, hinduiska, andinska, minoiska, maya, sumeriska, indiska, västerländska, hettitiska, Fjärran Östern, två kristna - i Ryssland och på Balkan, iranska, mexikanska och Yucatan. I senare volymer förändrades hans åsikter, och antalet civilisationer minskade. Dessutom noterade historikern några samhällen som hade en chans att bli civilisationer, men som inte lyckades övervinna sin egen utmaning. Sådana var till exempel spartanerna, medeltida skandinaver, nomader från den stora stäppen.
