Slaget om Stalingrad har blivit en av de viktigaste händelserna på 1900-talet. Som ett resultat förlorade Wehrmacht 16% av sin personal och en enorm mängd militär utrustning. Efter denna strid stod det klart för hela världen att Hitler inte skulle vinna kriget, och hans kollaps var bara en tidsfråga.
Men idag hävdar vissa historiker att Röda arméns seger kunde ha orsakat nazismens fullständiga nederlag redan 1943, och de har goda skäl för detta.
Slaget om Stalingrad blev linjen bortom vilken Hitlerismens kollaps började. Konventionellt kan den delas in i två steg: defensiv och offensiv. Från mitten av juli 1942 till 18 november attackerade trupperna från general Weiss, som befälhavde armégrupp B, Stalingradfronten. Fienden hade en viss överlägsenhet i arbetskraft och utrustning, och inom en månad lyckades han pressa positionerna för stadens försvarare. I detta ögonblick, nämligen den 31 juli, gjorde Hitler ett strategiskt misstag som kunde leda Wehrmacht till ett fullständigt militärt nederlag. Han överförde den fjärde stridsvagnsarmén till Volga från kaukasisk riktning i hopp om att krossamotstånd.
Det verkade för det tyska kommandot som om striden om Stalingrad var på väg att sluta med framgång. De lyckades bryta sig in i staden och till och med fånga det mesta. Efter massiva bombardement och envisa attacker vilade den framryckande halvringen med sina kanter på floden. Goebbels propagandaminister skröt med att tankfartygen från 4:e armén hällde Volga-vatten i kylarna på sina fordon, och detta var sant. Stadens försvarare förlorade möjligheten till landförsörjning, och leveransen av ammunition, mediciner och mat via vatten var extremt svår.
I de segerrika rapporternas hetta uppmärksammade bara några militära experter det faktum att slaget om Stalingrad fick en positionell karaktär, och den tyska 6:e armén förlorade möjligheten att manövrera, fastnade i gatustrider bland de ruiner av hus. Hennes styrkor var utspridda i tiotals och hundratals riktningar. De enorma offer som Wehrmacht lidit under hundratals attacker uttömde den offensiva potentialen.
I det ögonblicket utvecklade den sovjetiska generalstaben en plan enligt vilken Paulus-armén skulle omringas och förstöras, och med en efterföljande attack mot Rostov skars hela kaukasiska gruppen av och även blockeras, vilket skulle betyder den tyska militärmaskinens fullständiga kollaps. Reserver fördes upp till ett strategiskt viktigt område, partiernas styrkor uppgick till miljontals grupper, och fördelen fanns redan på den sovjetiska sidan. För att genomföra denna storskaliga plan var det nödvändigt att leverera motanfall från Don-fronten av Rokossovsky ochSydvästra fronten Vatutin. Huvuddelen av planen var slaget om Stalingrad. Datumet den 19 november var starten på en offensiv operation för att omringa den 6:e tyska armén.
Framgången underlättades av väderförhållandena (frost i kombination med en liten mängd snö), Hitlers nästa strategiska misstag, som förbjöd Paulus att dra sig tillbaka, de svaga stridsegenskaperna hos de rumänska och italienska soldaterna, Tysklands allierade, som försvarade flankerna. Nära Kalach-stationen den 23 november stängde motattacker från sydvästra och Don-fronterna inringningen. Gotts stridsvagnsarmé, som försökte bryta igenom blockaden, "blev generad".
Sovjetiska attacken mot Rostov ägde inte rum på grund av de inringade tyska truppernas envisa och långvariga motstånd. Wehrmacht-soldater, och det fanns mer än 300 tusen av dem, kämpade i en hopplös situation fram till februari 1943, endast försörjda med flyg. För att undvika enorma förluster stormade inte Röda armén staden och begränsade sig till beskjutning och bombning. Sju sovjetiska arméer höll tyskarna i omringningen och hindrade dem från att fly.
Paulusarméns envisa motstånd tillät det tyska kommandot att rädda och dra tillbaka en grupp trupper från Kaukasus, utan vilka ytterligare militära operationer skulle ha varit dömda till ett tidigt nederlag.
Historien tolererar inte konjunktivstämningen. Om vad som skulle ha hänt om Paulus hade kapitulerat tidigare kan man idag bara göra djärva antaganden. Fakta visar dock att slaget om Stalingrad blev gränsen varefter det sovjetiska folket och derasde allierade tvivlade inte längre på segern.
