Polarutforskaren Robert Peary är mest känd för att vara den första att besöka Nordpolen. Till denna prestation gick han hela sitt liv, med tvångsmässigt engagemang, och slutförde den ena uppgiften efter den andra.
Unga år
Robert Peary föddes den 6 maj 1856. Hans hemstad var Cresson, som ligger nära Pittsburgh. Han studerade också på östkusten i Maine, varifrån han gick för att tjänstgöra i den amerikanska flottan. Armétjänst skickade honom till Latinamerika, inklusive Panama och Nicaragua, där amerikanerna vid den tiden försökte bygga Nicaraguas kanal för att förenkla navigeringen mellan Stilla havet och Atlanten.
Men den unga mannens verkliga hobby och passion var norden. På den tiden upphetsade ämnet Arktis det vetenskapliga samfundet och bara äventyrare som ville vara på kanten av världen. Nästan alla år av Robert Pearys liv (1856 - 1920) ägnades åt polarutforskning. Endast 15 år tillbringades bland eskimåerna. Till och med upptäckarens dotter Mary föddes på expeditionen.
Första expeditionerna
1886 reste han norrut för första gången och hamnade på Grönland. Resor runt denna ö organiserades utifrånanvändning av hundspann. Piri var en sådan äventyrare att han ville korsa ön ensam. Hans danske vän övertygade dock den unge forskaren. Istället gav de sig av tillsammans och lämnade efter sig cirka hundra mil, eller 160 kilometer. Då var det den näst längsta resan på den "gröna ön". Robert Peary ville förbättra sitt resultat, men redan 1888 erövrades Grönland av Fridtjof Nansen.
Därefter blev polarforskaren besatt av idén att nå Nordpolen, som aldrig hade erövrats av någon. För att inte dö på den allra första expeditionen studerade Piri konsekvent överlevnadsförmåga i de svåra klimatförhållandena i Fjärran Norden i flera år. För att göra detta studerade han eskimåernas liv. Senare kommer de infödda i detta folk att hjälpa forskaren på hans svåra resor.
Den exotiska upplevelsen var inte förgäves. Robert övergav helt den vanliga utrustningen för européer och amerikaner. Redan dessförinnan dog många expeditioner på grund av oförberedelse för kritiska temperaturer under vistelsen på parkeringsplatserna. Där användes tält och väskor som var försvarslösa mot arktiska vindar och katastrofer. Eskimåerna byggde istället snöskydd, eller igloos. Deras erfarenhet antogs av Robert Peary. Upptäckarens biografi säger att den här mannen lånade mycket från urbefolkningen i norr.
Innovations
Det första försöket att nå Nordpolen gjordes 1895. Innan dess blev det ytterligare flera resor till Grönland, där Piri fick erfarenhet ochkunskap om överlevnad under de svåra förhållandena i norr. Han skapade ett system med omlastningspunkter för att förenkla kommunikationen av expeditionen. När det gäller transporter föredrogs hundar, och deras antal var genomgående större än vad som krävs.
Robert valde sin utrustning mycket noggrant, styrd av regeln att du bara behöver ta på en vandring som har en lägsta vikt och kan ge maximal nytta. Extra saker kan visa sig vara en börda, sakta ner forskaren, och i norr är varje timme dyr, eftersom vädret ändrades regelbundet med avundsvärd överraskning, och livsuppehållande resurser beräknades varje minut.
Psykologiskt arbete inom teamet av polarforskare var också viktigt. Peary tog över erfarenheten av armédisciplin. I hans expeditioner var hövdingens auktoritet orubblig. De order som gavs till dem utfördes omedelbart, tack vare vilka det var möjligt att undvika avvikelser från lösningen av de tilldelade uppgifterna.
Mål – Nordpolen
Allt detta bagage av kunskap och färdigheter användes 1895, men det försöket misslyckades. Dessutom drabbades många av köldskador, inklusive Robert Peary själv. Nordpolen rånade honom på åtta tår, som måste amputeras.
Det andra försöket ägde rum bara fem år senare - 1900, när Peary kunde förbättra sin hälsa och lösa organisatoriska problem. Den här gången lyckades han ta sig längre, men han nådde aldrig målet.
Erövringen av Nordpolen
B1908 organiserades den sjätte arktiska expeditionen i Piri. Detta var hans tredje försök att erövra Nordpolen. Ett team av amerikaner och infödda grönländare deltog i kampanjen. Den många månader långa resan till målet innebar en lång övervintring på isen. Genom vissa delar av rutten återvände några deltagare till fastlandet för att rapportera om resultaten. Sakta men säkert tog sig Robert Peary fram till sitt mål. Vad han hade upptäckt blev tydligt den 6 april 1909 när hans män planterade en stjärnrandig flagga i snön, där stången skulle vara. Här stannade laget i 30 timmar, varefter det vände mot huset. Återlämnandet ägde rum den 21 september 1909.
Resenären dog 1920, täckt av härlighet. Strax innan detta gjorde den amerikanska regeringen honom till konteramiral.
