En av de ljusaste sidorna i medeltidens historia är korstågen. I regel förknippas de med ett försök att utvidga kristendomen till Mellanöstern, och kampen mot muslimer, men denna tolkning är inte helt korrekt.
När serien av korståg började ta fart, insåg påvedömet, som var deras främsta initiativtagare, att dessa kampanjer kunde tjäna Rom för att uppnå politiska mål inte bara i kampen mot islam. Så började korstågens multivektorkaraktär ta form. Korsfararna utökade sin geografi och vände blicken mot norr och nordost.
Vid den tiden hade ett ganska starkt fäste för katolicismen bildats nära gränserna till Östeuropa i person av den livländska orden, som var produkten av sammanslagning av två tyska andliga katolska ordnar - den germanska orden och den tyska orden. Svärdsorden.
Allmänt sett fanns förutsättningarna för att befordra de tyska riddarna österut länge. Tillbaka på 1100-talet började de lägga beslag på de slaviska länderna bortom Oder. Även i deras intressesfär var Östersjön,bebodd av ester och kareler, som vid den tiden var hedningar.
De första skotten av konflikten mellan slaverna och tyskarna ägde rum redan 1210, när riddarna invaderade det moderna Estlands territorium och gick in i en kamp med furstendömena Novgorod och Pskov om inflytande i denna region. Furstendömens vedergällningsåtgärder ledde inte slaverna till framgång. Dessutom ledde motsättningarna i deras läger till splittring och en total avsaknad av interaktion.
De tyska riddarna, vars ryggrad var germanerna, lyckades tvärtom få fotfäste i de ockuperade områdena och började konsolidera sina ansträngningar. År 1236 slogs Svärdsorden och Tyska orden samman till Livlandsorden, och redan nästa år godkände påven nya fälttåg mot Finland. År 1238 kom den danske kungen och ordenschefen överens om gemensamma aktioner mot Ryssland. Ögonblicket valdes som det mest lämpliga, eftersom de ryska länderna vid den tiden förblöddes av den mongoliska invasionen.
Detsamma användes av svenskarna, som 1240 beslutade att inta Novgorod. Efter att ha landat på stranden av Neva mötte de motstånd i personen av prins Alexander Yaroslavich, som lyckades besegra interventionisterna och det var efter denna seger som han blev känd som Alexander Nevsky. Slaget vid Peipsisjön var nästa viktiga milstolpe i biografin om denna prins.
Men innan dess, mellan Ryssland och de tyska orden, var det en hård kamp under ytterligare två år, vilket gav framgång för de senare, i synnerhet Pskov tillfångatogs, Novgorod var också hotad. Under dessa förhållanden ägde slaget vid Peipsisjön rum, eller somdet är brukligt att kalla det isslaget.
Slaget föregicks av befrielsen av Pskov av Nevskij. Efter att ha fått reda på att fiendens huvudenheter anföll de ryska styrkorna, blockerade prinsen den livländska ordens väg på sjön.
Slaget vid Peipsisjön ägde rum den 5 april 1242. Riddarstyrkorna lyckades bryta sig igenom mitten av det ryska försvaret och träffa stranden. Ryska flankanfall grep fienden och avgjorde utgången av striden. Så slutade striden vid sjön Peipus. Nevskij, å andra sidan, nådde toppen av sin berömmelse. Han förblev i historien för alltid.
Slaget vid sjön Peipus har länge ansetts nästan vara en vändpunkt i hela Rysslands kamp mot korsfararna, men moderna trender ställer tvivel på en sådan analys av händelserna, som är mer karakteristisk för sovjetisk historieskrivning.
Vissa författare noterar att kriget efter detta slag fick en utdragen karaktär, men hotet från riddarna var fortfarande påtagligt. Dessutom är till och med rollen som Alexander Nevskij själv, vars framgångar i slaget vid Neva och slaget vid isen lyfte honom till aldrig tidigare skådade höjder, ifrågasatt av historiker som Fenell, Danilevsky och Smirnov. Slaget vid Peipsi-sjön och slaget vid Neva, enligt dessa forskare, är dock förskönat, liksom hotet från korsfararna.
