Israels första president, Chaim Weizmann, var någon som ägnade hela sitt liv åt att upprätta ett hem för sitt folk i Palestina. Han var förutbestämd att genomleva två krig, förlora sin son, men bli den som kommer att leda sitt folk i det nya Israel.
Unga år
Chaim Weizmann föddes 1874-11-27 i byn Motyli nära Pinsk (moderna Vitryssland). Hans far arbetade som tjänsteman på ett kontor som ägnade sig åt forsränning. Familjen hade ytterligare sex döttrar och två söner.
Barn växte upp i en atmosfär av judiska traditioner, men med inslag av upplysning. Till en början växte Khaim upp i en cheder, varefter han fortsatte sina studier vid en riktig skola, som han tog examen 1892.
Den unge mannen fick vidareutbildning i Tyskland och Schweiz. Med en doktorsexamen blir han lärare, först vid universitetet i Genève och senare Manchester.
Början på en politisk karriär
Under sina studier gick Chaim Weizmann med i den sionistiska kretsen. Dess representanter inspirerades av T. Herzls idéer. Weizmann började komma på idén att bygga ett universitet för judar, vilket var tänkt attbli sionismens andliga centrum.
Samtidigt var Chaim Weizmann motståndare till den så kallade Ugandaplanen, som var tänkt att skapa ett tillfälligt judiskt nationellt centrum bort från historiska länder.
Efter att ha bosatt sig i Manchester utvecklar han pro-brittiska åsikter. Här gifter han sig med Vera Hatsman, som var universitetsstudent. År 1910 får läraren brittiskt medborgarskap och träffar Lord Balfour. Chaim övertygar sin nära vän (den blivande brittiske utrikesministern) att det är nödvändigt att skapa ett judiskt nationellt hem i landet Israel.
Under första världskriget
I och med krigets början intog den sionistiska kretsen en neutral position. Även om några av dess representanter, som Vladimir Zhabotinsky, bestämde sig för att bilda den judiska legionen som en del av den brittiska armén. Han var tänkt att befria Palestina från turkarnas styre.
Zhabotinskys planer stöddes av Chaim Weizmann. Det var han som organiserade mötet med Lord Kitchener, som tjänstgjorde som brittisk krigsminister.
Under kriget kunde Weizmann ge en betydande tjänst till den brittiska armén. Militären behövde aceton, som användes för att göra rökfritt pulver. Dessförinnan importerades aceton från USA, men allt förändrades med närvaron av tyska ubåtar i Atlanten 1915. Kemisten kunde utöka produktionen av aceton på ön. Till en början användes stärkelse från spannmål för att skapa den, men detta började påverka utbudet av spannmålsgrödor till den inhemska marknaden. Därför var detman beslutade att använda hästkastanjefrukter, som inte hade något näringsvärde. Även skolbarn deltog i kastanjeplockningen.
Tack vare detta fick Weizmann viktiga kontakter bland de styrande kretsarna i Storbritannien. Han lyckades få de brittiska myndigheterna att visa intresse för sionismen. Som ett resultat undertecknades Balfour-deklarationen 1917. Dokumentet var början på restaureringen av det judiska centret i Palestina.
Med tillkomsten av Balfour-deklarationen blev politikern extremt populär i sionistiska kretsar. 1918 blev han chef för den sionistiska kommissionen, som skickades till Palestina av den brittiska regeringen. Uppdraget skulle utvärdera utsikterna för möjlig bosättning och vidareutveckling av judarna. Weizmanns efterföljande liv var nära förknippat med skapandet av härden för hans folk i Palestina.
Under andra världskriget
Före världskrigets början började Chaim Weizmann, vars biografi förknippas med skapandet av Israel, tappa i popularitet i sionistiska kretsar. Anledningen till detta var att Storbritannien skapade vitboken, vilket stred mot principerna i Balfourdeklarationen.
I början av kriget gjorde en statsvetare ett officiellt uttalande till den brittiska regeringen. Det stod att judarna skulle stå på Storbritanniens sida och ville kämpa för demokrati.
Under kriget arbetar Weizmann med produktionen av högoktanigt bränsle, konstgjort gummi. Han uppmuntrade judar att tjäna i den brittiska armén. Under krigsåren fanns det catjugosju tusen frivilliga, inklusive son till Weizmann, som dog 1942.
Skapelsen av Israel
Trots att efterkrigstidens sionistiska organisation inte omvalde Weizmann till posten som ordförande för World Zionist Organization, övergav han inte försöket att skapa en judisk stat.
Tack vare hans insatser 1947 beslutade FN att dela upp Palestina. Några dagar efter grundandet av staten kunde Israels framtida president erhålla från USA:s chef (Truman) samtycke att ge ett lån på förmånliga villkor till den judiska staten till ett belopp av hundra miljoner dollar.
Politikern valdes till chef för den nya statens provisoriska råd 1948 och 1949 - till den första presidenten. Vid den tiden var han sjuttiofyra år gammal. På grund av ålder och sjukdom var det svårt för honom att engagera sig i offentliga angelägenheter. Hans bostad var ett privat hus i Rehovot. Weizmann omvaldes för en andra mandatperiod 1951.
Israels president dog den 1952-09-11 till följd av en lång tids sjukdom.
Intressanta fakta
I enlighet med testamentet begravdes Weizmann i trädgården till sitt eget hus, som ligger på forskningsinstitutets territorium i Rehovot. Sedan 1949 började institutet bära hans namn.
Den första presidenten publicerade sin egen självbiografi 1949. Hon publicerades i England under titeln "Finding the Way".
Chaim Weizmann (citat bekräftar detta) var en smart och förnuftig politiker. Han visste hurförmedla din idé till samtalspartnern. De mest slående uttalandena: "Vi hade Jerusalem när det fortfarande fanns träsk på platsen i London", "Kanske är vi söner till köpmän, men vi är barnbarn till profeterna."
Weizmanns brors brorson (Ezer) blev Israels sjunde president. Han styrde landet 1993-2000.
