Strängt taget är metamorfos varje transformation, transformation som äger rum i universum. Denna term är ganska allmän och används inom olika vetenskapliga kunskapsområden. I den här artikeln kommer vi att överväga konceptet ur biologins synvinkel. Inom ramen för livsvetenskapen är det mer korrekt att kalla fenomenet "metamorfos", i det maskulina könet, vidare kommer båda möjliga alternativen att användas.
Så, inom biologin är metamorfos en uttalad morfologisk förändring i en levande organism, som nödvändigtvis inträffar under dess ontogenes. Fenomenet observeras hos både växter och djur. I den senare sker metamorfos i livscykeln för de flesta ryggradslösa djur och vissa ryggradsdjur: cyklostomer, fiskar och amfibier. Kärnan i processen ligger i omvandlingen av larvorganismen (i djur) eller vissa organ (i växter) på ett sådant sätt att den bildade vuxna organismen som ett resultat av detta radik alt skiljer sig från den nyfödda i struktur, fysiologi och vital aktivitet.
För djur är metamorfos inte bara en kraftig förändring av kroppens struktur. Fenomenet åtföljs av en förändring i livsmiljö och förhållandenexistens. Den vitala aktiviteten hos en vuxen organism är helt olik den i larvstadierna, skillnaden ligger i livsmiljön, maten som konsumeras och många andra detaljer. Således upptäcker vi den väsentliga betydelsen av metamorfos i naturen, det säkerställer minskningen av biologisk konkurrens om mat, livsmiljöer och andra faktorer mellan organismer av olika generationer av samma art.
Låt oss titta närmare på metamorfos hos djur. Det kanske mest slående exemplet skulle vara klassen av insekter. Metamorfos är karakteristisk för alla representanter för denna grupp. Processen är antingen fullständig omvandling eller ofullständig. Fullständig metamorfos involverar tre stadier av utvecklingen av organismen: maskliknande larv, puppa (det orörliga stadiet, under vilket larvens kropp förstörs fullständigt och en ny kropp av en vuxen bildas) och en vuxen insekt. Denna typ av fenomen är typiskt för Diptera (flugor, myggor), Hymenoptera (bin, humlor, getingar), Lepidoptera (fjärilar), Coleoptera (nyckelpigor). Med ofullständig metamorfos observeras endast två utvecklingsstadier: en larv, morfologiskt lik en vuxen, och faktiskt en vuxen insekt. Ofullständig omvandling är karakteristisk för orthoptera (gräshoppor, gräshoppor, björnar), homoptera (bladlöss) och hemipterans (buggar).
För högre växter är metamorfos en modifiering av enskilda organ i samband med deras funktioner, och inte en transformation av hela organismen. Som regel kommer rudimentära snarare än fullformade organ in i processen. Växtmetamorfoser ocksåkallas modifieringar. Det är till exempel lökar (för lök), taggar (för kaktus), antenner (för druvor), rhizom (för ingefära), knölar (för potatis) och mycket mer. Betydelsen av metamorfos för växter ligger i deras anpassning till miljöförhållanden. Så t.ex. taggar (modifierade löv), som finns i växter som lever i varma klimat, bidrar genom sin form till att minska avdunstning från bladytan.
