År 1198 ägde dramatiska händelser rum på det nuvarande Lettlands territorium. Lokala stammar gjorde uppror mot utvidgningen av sina landområden av den romersk-tyska kejsaren Otto IV. När upproret slogs ned, för att förhindra sådana uppror i framtiden, skapades på order av den tyske biskopen Albrecht den andliga och riddarliga Svärdsorden.
Orden som erövrade hedningarna
Ett av de upproriska stammarnas offer var den lokale biskopen Berthold. Albrecht von Buxhoevden, utsedd till hans efterträdare, började med att uppmana de livländska riddarna till ett korståg mot de motsträviga hedningarna. Hundratals äventyrare, som önskade få lätt militärt byte, och samtidigt absolution, landade år 1200, tillsammans med sin krigiska herde, vid mynningen av västra Dvina, där de snart lade fästningen Riga.
Men allteftersom tiden gick blev det uppenbart att enbart korsfarare inte var tillräckligt för att kontrollera hela territoriet, och på initiativ av samme biskop Albrecht år 1200 grundades en ny militär-religiös ordning, kallad Svärdet -bärare. Orden tog på sig, förutom att ta hand om omvandlingen av lokala hedningar tillsann tro, och även rent militära funktioner. Två år senare legaliserades dess skapelse av en speciell påvlig bulle, som gav ordern full legitimitet och fria händer i alla framtida företag.
Kors och svärd
Den har sitt namn till de röda svärden som avbildas tillsammans med m altesiska kors på riddarnas vita kappor. Till en början, när den skapades, togs tempelriddarordningen, som blomstrade då, som grund. Kombinationen av kristen dogm med militär makt var lika utmärkande för dem och för svärdsbärarna. Orden, som grundades av biskop Albrecht, kallades officiellt "Kristi riddarskapsbröder i Livland", vilket också tyder på likheter med bröderna tempelriddare. Men allt var begränsat till denna yttre likhet.
Establishment of Livonia
Grundläggandet av Svärdsorden var det viktigaste steget som ledde till bildandet av en ny stat i de b altiska staterna - Livland. Det har inte varit integrerat sedan dess födelse. Den inkluderade två oberoende ekonomiska zoner - Riga biskopsråd och den nya, nyskapade, orden. Den nya statens territoriella formationer kallades Estland, Livland och Kurland. Dessa ord härrörde från namnen på de lokala stammarna som bodde där. Den högsta makten över hela territoriet tillhörde biskopen.
Erövring av nya länder
Från de första dagarna av deras vistelse i Livland genomförde riddarna av Svärdsorden räder mot territorier som fortfarande kontrollerades av lokala stammar. Fästningar byggdes på de erövrade länderna,som senare blev fästen för de militäradministrativa centran. Men de livländska inkräktarna var tvungna att slåss inte bara med de lokala stammarna. Deras främsta och mest formidabla motståndare var de ryska prinsarna, som med rätta ansåg de livländska länderna vara deras specifika ägodelar.
I många år har denna kamp varit med varierande framgång. I historiska dokument som täcker händelserna under dessa år finns det många bevis på både segrar för ryska trupper och nederlag. Ofta slutade nästa militära operation med döden eller tillfångatagandet av den ena eller andra av dess deltagare. Dessutom är svärdsfäktarordens historia full av episoder av deras pågående kamp med estländarna, ett folk som har bott i dessa länder under lång tid. Situationen komplicerades på många sätt av den livländska orden som fanns här tidigare, som också gjorde anspråk på sina rättigheter i territoriet.
Sök efter en militär allierad
Situationen var svår. För att genomföra sådana storskaliga aktioner behövdes betydande militära styrkor, och svärdsmännen saknade dem uppenbarligen. Orden tvingades leta efter en mäktig allierad i Europa, som förenade sig med vilken den kunde fortsätta koloniseringen av nya länder. Men inte bara en militär fördel skulle kunna ge en sådan allians. Faktum är att den riddarliga svärdsfäktarorden förde en oändlig politisk kamp med biskop Albrecht, den officiella härskaren i Livland. Syftet med kampen var att komma ur hans jurisdiktion.
Den germanska orden kan vara en så mäktig allierad. Grundades under det tredje korståget och till den beskrivna historiskaMed en stor armé till sitt förfogande, bemannad av välbeväpnade och tränade tyska riddare, kunde han bli den styrka som skulle ge svärdsbärarna en avgörande fördel i alla militära och politiska tvister.
Förhandlingar för att förena de två order
Efter att deras herre Volkvin vände sig till germanerna med ett liknande förslag, fick han länge inget svar från dem. Deras chef, Hochmeister Hermann von Salza, var känd för att vara en försiktig och försiktig person, det fanns inte i hans regler att fatta förhastade beslut. När han slutligen sände sina sändebud till de svärdbärande bröderna för att få en ingående bekantskap med alla omständigheter i deras liv och arbete, var de ytterst missnöjda med vad de såg.
I sina rapporter påpekade de den oacceptabla friheten för de livländska riddarnas hela sätt att leva och den försummelse som de behandlar sin egen stadga med. Det är möjligt att detta var sant, men mest troligt var huvudorsaken till deras negativa recensioner svärdbärarnas önskan, som noterades av dem, efter föreningen, att behålla sin självständighet och förhindra deras fullständiga absorption av germanerna.
Svärdsmännens nederlag på Saulefloden
Det är inte känt hur länge förhandlingarna skulle ha fortsatt om det inte vore för den olycka som drabbade Svärdsorden i en av de reguljära militära operationerna. De led ett förkrossande nederlag från de litauiska hedningarna i slaget vid floden Saula. De förlitade sig på stödet från Latgalians och estländare som döpts av demförrådd av dem och led stora förluster. Femtio ädla livländska riddare fanns kvar på slagfältet. Ordens styrkor undergrävdes och endast germanernas hjälp kunde rädda honom.
Den avgörande rollen i enandet av de två ordnarna spelades av påven Gregorius IX. Han förstod att efter ett så imponerande nederlag för svärdsbärarna, hotar Livland att återigen vara i hedningarnas makt.
Som en avgörande man undertecknade han omedelbart ett dekret, enligt vilket den tyska orden 1237 förenades med svärdsorden. Från och med nu blev de tidigare självständiga erövrarna av Livland bara en gren av den tyska orden, men de hade inget val.
Nya ägare till Livonia
Den germanska orden skickade omedelbart en hel armé till Livland, bestående av femtiofyra riddare, åtföljda av en myriad av tjänare, godsägare och legosoldater. På kort tid undertrycktes hedningarnas motstånd och kristnandet av länderna fortsatte utan några incidenter. Men sedan dess har svärdets bröder förlorat all självständighet. Till och med deras chef, lanmeistern, valdes inte som tidigare, utan utsågs av den högste Hochmeister från Preussen.
Vidare historisk utveckling av territorierna som tillhör Livland kännetecknas av extrem politisk instabilitet. Till skillnad från svärdsbärarna, som var underordnade den lokala biskopen, var deras nya ägare i full jurisdiktion av påven, och i enlighet med lagen från dessa år var de skyldiga att överföra till hans besittning en tredjedel av de kristnade av demlandar. Detta framkallade protester från det lokala biskopsämbetet och orsakade många efterföljande konflikter.
Svärdsorden, Livländska orden, Tyska orden och de ryska prinsarna som gjorde anspråk på dessa länder höll hela tiden regionen i en halvmilitär stat. Den långvariga konfrontationen mellan biskopsämbetet och ordensmyndigheterna, som hävdade den ledande rollen när det gäller att lösa både religiösa och politiska frågor, ledde till en ständig nedgång i ursprungsbefolkningens levnadsstandard och framkallade periodvis sociala explosioner.
