Bristol Bay, med en yta på 83 tusen kvadratmeter. km, belägen i den sydöstra delen av Berings hav (Stilla havet), utanför Alaskas sydvästra kust. Den norra gränsen är Cape Newenham, den södra gränsen är Alaskahalvön och Unimak Island, som är täckta av berg och vulkaniska kullar.
Karakteristisk
För att hitta Bristol Bay på världskartan måste du först hitta fastlandet - Nordamerika. Och redan i sin nordvästra del ligger detta vattenområde. Ingången till viken är 480 km bred. Navigeringen är begränsad, endast små båtar av fiskare kan passera. Vattenområdet "skär" djupt in i fastlandet i 320 km. Medeldjupet är 27-55 meter, i den största depressionen ökar denna siffra till 84. Havsvatten vid kusten är bland de högsta i världen. Ibland överstiger de 10 meter. Ett stort antal rifflar och stim försvårar navigeringen, särskilt under starka vindar och frekventa dimma, vilket gör området mycket farligt för stora fartyg.
Låt oss titta närmare påhistoria
Elva tusen år sedan var Bristol Bay mycket mindre på kartan. Det mesta av dess nuvarande del var mark, som tillhörde den biogeografiska regionen - Beringia (en landbro mellan Asien och Nordamerika). Samtidigt anlände de första nybyggarna till Alaska - indianernas och paleo-asiternas förfäder. År 1778 upptäcktes bukten av James Cook, som gav den ett namn för att hedra amiralen Earl of Bristol. På 1790-talet uppträdde tillfälliga ryska bosättningar vid kusten, och under första hälften av 1800-talet dök det upp sökgrupper för det rysk-amerikanska företaget. Det var då vikens stränder utforskades och beskrevs, tack vare vilka många ryska namn fortfarande finns bevarade på kartan.
Funktioner
Om du hittar Bristol Bay på kartan kan du se att nio relativt stora floder rinner in i den: Sinder, Nushagak, Igedzhik, Kvichak och andra. De flesta vattenbäckars och små källors mynningar ligger på den låga norra kusten och i vattenområdets djup. Floder kommer ner från bergen. Och i de nedre delarna flyter de i ett sumpigt, skogsområde. De största vikarna är Kvichak och Nushagak.
Bosättningar
De största kustbosättningarna är Dillingham, King Salmon och Naknek. Deras totala befolkning (indianer, vita och mestiser) överstiger inte fem tusen människor. Små bosättningar av fiskare - eskimåer, Athabaskans och Aleuts - är utspridda längs kusten. Bristol Bay är fortfarande nästan orörd av civilisationen. Det finns inga floddammar, vattenkraftverk och skogsgläntor på dess stränder. Det är också värt att notera att det inte finns några vägar här. Tot alt bor cirka 7 500 människor vid kusten, varav 66 % är infödda.
Djur och flora
Bristol Bay i Nordamerika, tillsammans med flodmynningar, är världens största lekplats för sockeyelax, med 30-40 miljoner sockeyelax som kommer under flera veckor varje sommar. Utöver det leker chum lax, samt coho lax och chinook lax i detta vattenområde. Det finns mycket regnbåge och harr i floderna som livnär sig på sockeyekaviar. Gädda, röding och Dolly Varden finns också. Marina däggdjur representeras av sälar, valrossar, havsutter, vitvalar och späckhuggare.
Kustens fauna och flora är typiska för övergångszonen mellan taiga och tundra. Brun- och svartbjörnar, bävrar, piggsvin, järv, uttrar, vargar, rävar och rådjur finns i skogar och träsk. Många arter av sjöfåglar lever i reservoarerna, och bland de största rovfåglarna är den skalliga örnen och den skalliga örnen.
Fiske är huvudfältet
Industrien representeras av kommersiella fiske- och fiskförädlingsföretag, som tillhandahåller 75 % av jobben i regionen. De fyra laxarter som fångas här står för 40 % av den kommersiella fångsten i USA och en tredjedel av all fångst i Alaskas vatten. Bristol Bay lockar ett stort antal sportfiskare (cirka 37 tusen människor per år), jakt bedrivs i skogarna och tillströmningen av turister från Katmai National Park, som ligger på Alaskahalvöns södra kust, ökar för varje år.
Mineralresurser
Olje- och gasfält upptäcktes på buktens södra kust, men ett moratorium infördes för deras exploatering 1998, vilket bekräftades 2014. Det allvarligaste hotet mot buktens ekologi är planerna för gruvkonsortiet Pebble, som har utforskat en geologisk anomali vid kusten, inklusive kanske den största guldfyndigheten och en av de största kopparfyndigheterna på planeten. Enligt experter "gömmer" Bristol Bay underjordiska 40 miljoner ton koppar, 3300 - guld och 2,8 miljoner - molybden, som kan ta från 100 till 500 miljarder dollar. Medan inkomsten från laxfisket är 120 miljoner dollar per år.
För att utvinna mineraler är det planerat att gräva ett gigantiskt stenbrott, skapa flera dammar i ett seismiskt och farligt område för att innehålla sjöar med giftigt avfall, anlägga hundratals mil av vägar och bygga ett kraftverk och ett djupvatten hamn. Nästan 130 miljoner kubikmeter vatten per år kommer att krävas för industriella behov, vilket kommer att leda till grunda floder. Motståndare till gruvdrift påpekar att fisk är en förnybar resurs, medan gruvdrift kommer att utarma naturresurser över tid och förstöra det lokala ekosystemet.
