Skudelnitsy - så i antiken kallade man massgravar i Ryssland. Orsakerna till deras utseende var olika: pester, bränder, men oftast uppstod de efter storskaliga strider.
Peter den stores broderliga begravningar
Peter I, en dag efter det segerrika slaget vid Poltava, beordrade att gräva två massgravar för officerare och soldater från den ryska armén som dog för sin tro, tsaren och fäderneslandet. Det hände 1709, den 28 juni. Efter att ha avtjänat minnesgudstjänsten begravde deltagarna i sorgceremonin de döda soldaterna med militär utmärkelse, det var 1 345 av dem. Svenskarnas förluster var mycket mer betydande - 11 tusen. Korset (enligt legenden) personligen installerat av Peter den store stod till 1828 och krönte båda massgravarna. Texten på den löd: "Fromma krigare, gifta med blod för fromhet, år från inkarnationen av Gud Ordet 1709, 27 juni." Sedan 1909 byggdes ett vackert minnesmärke. Så grundades den moderna traditionen att begrava soldater som dog för Ryssland.
Tjugonde århundradets massgravar
Arméerna i alla länder som deltog i militära konflikter stod inför samma problem. Efter majorstrider var vinnaren tvungen att begrava de döda soldaterna: både sin egen och fienden. Förlusterna nådde ibland många tusen, och det var ofta inte möjligt för varje soldat att gräva sin egen grav, eftersom trupperna hade nya fälttåg framför sig. Oavsett om de gick till offensiv eller gjorde en annan manöver – tiden räckte inte till. I de flesta fall grävdes massgravar. Så var det under de rysk-turkiska krigen, och senare - under första världskriget. Men mest av alla massgravar dök upp under det stora fosterländska kriget. Soldater dog längst fram och dog på bakre sjukhus. Tusentals invånare i det belägrade Leningrad dog bort, och stadens kyrkogårdar blev deras viloplats. De flesta av människorna lade sig på Piskarevsky, där massgravar, enligt ungefärliga uppgifter, tog en halv miljon invånare i staden. Ingen förde exakta beräkningar, det var inte innan dess. Offren för massakrer utförda av inkräktarna begravdes på samma sätt. I många städer och byar brändes tiotusentals människor, hängdes och sköts. Efter befrielsen öppnades massgravar, identifiering gjordes, men i de flesta fall begravdes de döda igen i massgravar.
Evigt minne
Det finns sorgsna kullar i alla de städer som kriget har svept som ett brinnande hjul, och på många ställen dit det inte nådde, men där sjukhus fungerade. Folk kommer med blommor till dem och poeter komponerar dikter. Olga Berggolts skrev: "Vi kan inte lista deras ädla namn här…". Vladimir Vysotsky sjöng: "De sätter inte kors på massgravar …". Så var det. Och namnen förblev okändaoch begravningsgudstjänsten för de döda började ganska nyligen. Hur paradox alt det än låter, har invånarna i de "eviga statliga lägenheterna" med monument fortfarande tur. Många av de döda ligger i obskyra raviner och under namnlösa skyskrapor med siffror som inte säger någonting till den moderna människan. De går och rider på dem, och ingen vet ens att det en gång 1942 eller 1943 fanns en skyttegrav där en menig eller sergeant från Röda armén, vars namn är okänt, tog sin sista strid. Men det här är någons farfar eller farfarsfar…
