Andra världskriget är över. Dess konsekvenser för Europa var fruktansvärda. Tiotals miljoner människor dog, mycket av bostadsbeståndet förstördes och jordbruksproduktionen nådde knappt 70 % av nivåerna före kriget.
Totala ekonomiska förluster uppskattades försiktigt till 1 440 miljarder franc före kriget. Utan stöd utifrån kunde de länder som drabbats av kriget inte lösa de problem som uppstått. Marshallplanen, uppkallad efter dess initiativtagare, USA:s utrikesminister och den pensionerade militärmannen George Marshall, definierade vad stödet skulle vara.
Europa var uppdelat i två delar, öst var under inflytande av Sovjetunionen, och den stalinistiska ledningen gjorde ingen hemlighet av sin fientlighet mot det fria marknadssystemet, såväl som sina avsikter att upprätta en socialistisk ordning i alla Europeiska länder.
Mot denna bakgrund har de krafter som vanligtvis kallas "vänster" blivit mer aktiva. Kommunistiska partier med stöd av Sovjetunionen började vinna mark och växte i popularitet.
Vid denna tidpunkt började USAkänna hotet från att kommunisterna kommer till makten i det territorium i Västeuropa som de kontrollerar.
Marshallplanen var det mest framgångsrika genomförda ekonomiska biståndsprojektet i mänsklighetens historia.
Armégeneral, som blev utrikesminister under Truman, J. Marshall hade ingen ekonomisk utbildning. De verkliga fäderna till planen var J. Kennan och hans grupp, och de utvecklade huvuddetaljerna för dess genomförande. De fick helt enkelt i uppgift att utarbeta åtgärder för att begränsa sovjetiskt inflytande i Västeuropa, där USA, om kommunisterna kom till makten, kunde förlora de viktigaste försäljningsmarknaderna, och i framtiden stå inför ett direkt militärt hot.
Som ett resultat av detta kallades dokumentet som utvecklats av ekonomer Marshallplanen. Under genomförandet fick sexton europeiska länder ett tot alt stöd på 17 miljarder dollar. Marshallplanen sörjde dock inte bara för utdelning av mat och att äta amerikanska pengar, hjälpen gavs under mycket strikta villkor, som att sänka tullarna, vägra att nationalisera företag och stödja marknadsekonomiska principer, och endast demokratiska länder kunde ta emot Det. 17 % av de erhållna medlen skulle spenderas på inköp av produktionsutrustning.
George Marshall uttryckte själv under sitt Harvard-tal den 5 juni 1947 kärnan i USA:s militärpolitik tydligt. Kampen mot kommunismen är omöjlig om Europa är svagt.
Marshallplanen är ett framgångsrikt försök att återställa ekonominländer som drabbats av kriget, och 1950 översteg de alla nivån för jordbruks- och industriproduktion före kriget.
Viss hjälp gavs kostnadsfritt, men mestadels var det lån till låga räntor.
Marshallplanen kritiserades av ledarna för Sovjetunionen och de östeuropeiska länderna för "folkdemokrati", men de makroekonomiska indikatorerna som uppnåddes på bara fyra ofullständiga år talade för sig själva. De kommunistiska partiernas inflytande började snabbt minska och Amerika fick en enorm marknad för sina varor.
