Från en blygsam medelklassfamilj som gick hela vägen till Italiens stränga diktator, höjde Benito Mussolini bokstavligen sina anhängare från grunden. Hans kampanj drevs av missnöjet med den italienska ekonomin och politiska situationen vid den tiden. Många ansåg att resultatet av första världskriget var orättvist för landet. Socialister och kommunister kämpade för sin vision om Italiens framtid. Det fanns många skäl som förde Mussolini till makten. I allmänhet ville folk ha en radikal och betydande förändring, och de såg det som en lösning.
Marschen mot Rom är upproret som förde Benito Mussolini till makten i Italien i slutet av oktober 1922. Det markerade början på det fascistiska styret och döden för tidigare parlamentariska regimer av socialister och liberaler.
Början av politisk aktivitet
1912 blev Mussolini en socialist som aktivt deltog ipolitiska livet. Samma år började han arbeta som redaktör för den välkända socialistiska tidningen Vperyod! (Avanti!). Mussolini motsatte sig Italiens inblandning i första världskriget, som började 1914. Men efter en tid ändrade han radik alt sina åsikter och började stödja Italiens inträde i kriget i Europa. I dessa händelser såg politikern en möjlighet att förverkliga sina egna ambitioner. Två år senare lämnade Mussolini socialistpartiet och bildade sin egen rörelse.
Han drog sig tillbaka från politiken ett tag, anmälde sig frivilligt och tjänstgjorde med utmärkelse på den italienska fronten 1915. Två år senare sårades han allvarligt och tvingades lämna armén.
Förändring av vyer
Efter att ha återvänt till politiken 1917, främjade Mussolini nationalism, militarism och återupprättandet av den borgerliga staten. Han var inte nöjd med landets utrikes- och inrikespolitik vid den tiden. Han trodde att Italien behövde återupprätta det romerska imperiets storhet. Dessutom ville han själv bli en nutida Julius Caesar.
Mussolini började marknadsföra sina idéer i sin egen tidning, Il Popolo d'Italia. 1919 började han samla sina anhängare, bland vilka var general Emilio De Bono, Italo Balbo, Cesare de Vecchi och Michele Bianchi. Antalet anhängare växte och han kunde bilda ett eget politiskt parti. Hans anhängare började bära svarta skjortor på möten.
Skapa ett parti och förbereda ett uppror
23 mars 1919, senarefyra månader efter vapenstilleståndet som avslutade det stora kriget samlades hundra före detta veteraner från den italienska armén, socialistiska politiker och journalister på Piazza San Sepolhro i Milano för att bilda ett nytt politiskt parti. På hösten 1922 hade den fascistiska organisationen redan över 300 000 medlemmar.
Vid den här tiden blev Mussolini aktivt engagerad i politiken. Volontärer i svarta skjortor lade ner strejken som krävdes av fackföreningarna. Under loppet av denna process började hans parti få stöd från många italienare, främst medelklassen, som fann Mussolinis nationalism attraktiv. Han fick också stöd av veteraner, industrimän och bankirer. Han uppmuntrade sina anhängare att gå med honom i kampanjen mot Rom, som den store Giuseppe Garibaldi gjorde efter Italiens enande på artonhundratalet. Politikern sa att antingen kommer hans parti, dvs fascisterna, att få makten, eller så tar hon den själv.
Under månaderna fram till marschen mot Rom började Mussolini agera aktivt. Bianchi var ansvarig för politiska frågor, medan de andra skulle ta hand om militära operationer. Det första målet för Blackshirts var att erövra städer runt huvudstaden. Efter att målet nåtts planerade hans anhängares kolumner att gå på en kampanj mot Rom. Officiellt diskuterades allt den 24 oktober 1922 vid ett möte med fascistpartiet i Neapel. Ledarna planerade en allmän mobilisering till den 27 oktober och ett uppror den 28 oktober. Planerna inkluderade de italienska fascisternas kampanj till Rom och intagandet av strategiska platser i hela landet.
Mussolinis seger
Inför detta evenemang blev Luigi Facta, Italiens premiärminister, allt mer oroad över att behålla sin egen position. I ett sista försök att försvara sin position beordrade han krigslagar. I det här fallet skulle armén stå mellan regeringen och nazisterna. Ordern skulle undertecknas av kung Victor Emmanuel III. Han tvivlade dock på sin armés lojalitet och var rädd för ett uppror som skulle äventyra hans makt. Av denna anledning skrev han inte under ordern. Detta innebar att armén, som kunde ha stoppat upproret och den nazistiska kampanjen mot Rom, aldrig togs in, vilket i praktiken ledde till att premiärministern avsattes.
Mussolini, nu säker på sin kontroll över händelserna, var fast besluten att få ledningen av regeringen, och den 29 oktober bad kungen honom att bilda ett kabinett. Politikern blev Italiens nya premiärminister. När han reste från Milano med tåg, anlände Mussolini till Rom den 30 oktober – innan nazisttruppernas faktiska inträde. Som premiärminister organiserade han en triumfparad för sina anhängare för att visa fascistpartiets stöd för hans styre.
Mussolinis marsch mot Rom var inte en erövring av makten, som han senare kallade det, utan en maktöverföring inom ramen för konstitutionen, möjliggjord av statliga myndigheters kapitulation inför hot från nazisterna.
