Det bysantinska riket, efter att ha blivit det stora romerska rikets efterträdare, sträckte sig från Italien till Mindre Asien, inklusive Greklands territorium och Balkanhalvön. Dess rikedom och makt irriterade sina grannar, så de var tvungna att föra ständiga krig. Den mest stridsberedda enheten i den bysantinska armén ansågs med rätta vara Varangian-vakten - specialstyrkorna i den antika världen. Dessa var inte bara legosoldater. Deras erfarenhet, militära traditioner, disciplin, lojalitet och struktur fick dessa varangianer att se ut som en militär formation, som den moderna människan föreställer sig. Men först till kvarn.
Varangians
Först måste du svara på frågan, vilka är vikingarna. Detta ord kom till det grekiska språket i betydelsen "norska". Det bör dock förstås att de utbildade bysantinerna perfekt särskiljde normanderna, vikingarna, russerna och varangerna. De hade mer kontakt med den senare. Dessutom bildades varangernas första garde, eller kejsarens varangiska garde, av vikingar och ryssar. De skickades som en gåva från prinsen som ett tecken på respekt. Vissa filologer hävdar att ordet"varanga" kom från det antika skandinaviska språket och betydde "gåva". Och Tatishchev och Stralenberg var säkra på att "Varangians" - en derivata av ordet varg - "varg" eller "rövare".
Max Vasmer håller inte med om dessa slutsatser. I hans tolkning kommer namnet "Varangians" från det gamla tyska ordet wara ("ed"). Varangians är krigare som tog en ed. Ett ganska djärvt uttalande, med tanke på att många folks militära kulturer är fulla av heliga löften, ritualer, men av någon anledning är det nödvändigt att peka ut varangianerna.
På fornnorska finns det ett ord "veral", som betyder sammanhållning, förmågan att stå upp inte bara för dig själv, utan också för din stridsbror. Med tanke på levnadsvillkoren för sådana människor och deras prioriteringar kan man hävda att denna version också har rätt att existera.
I allmänhet är frågan om vem varangianerna är öppen. Analys av historiska källor bidrog inte heller till enighet i denna fråga. Varangians skandinaviska krönikor är förknippade med militärtjänst i Bysans. Ryska krönikor pekar ut dem som ett separat folk, och Russkaya Pravda av Yaroslav den vise fastställer deras sociala status.
Det finns många versioner om etymologin för detta ord, och tvisten är långt ifrån över.
Behovet av pålitliga krigare
bysantinske kejsaren Basil den 2:a bulgariska dräparen var väl medveten om faran av palatsintriger och militärguvernörers uppror. Upproret av Varda Foka imponerade så mycket på basileus att han fattade det ödesdigra beslutet att omge sig inte bara med pålitliga livvakter, utan också att skapasjälvförsörjande militärenhet som kan krossa uppror i alla hörn av det stora imperiet.
Var kan jag få tag på sådana "mirakelhjältar"? Kejsaren hade inga stora förhoppningar på sina romare. Även om den romerska kulturen födde stora krigare, var de i grunden ondskefulla och korrupta. Man beslutade att satsa på "barbarerna". Dessutom hade Vasily 2 något att erbjuda.
Valet föll på prins Vladimir Svyatoslavovich av Kiev, Rysslands framtida döpare, som den ryska ortodoxa kyrkan förklarade jämställd med apostlarna (helgon som särskilt utmärkte sig genom att omvända folk till den kristna tron och predika evangeliet). Krönikor, krönikor lämnade ett minne av honom som en grym sadist, våldtäktsman och mördare (mordet på inte bara hans bror Yaropolk, utan också Polotsk-prinsen Rogvolod och hans söner, våldtäkten av Rogneda mitt framför hans föräldrar) och många andra lika "stora" gärningar.
Samtidigt tillhandahöll han militär hjälp mer än en gång, eftersom han väl visste hur det bysantinska imperiets armé var. Dessutom var han inte rädd för henne. Det var på en sådan person som den bysantinske kejsaren bestämde sig för att förlita sig.
Deal med prinsen av Kiev
Varje part strävar efter sina egna mål när de ingår vissa avtal. Basileus var i stort behov av pålitliga krigare, eftersom den militära makten i Konstantinopel reducerades avsevärt. Tronen skakade. Vladimir Svyatoslavovich hade två akuta problem: att stärka sin makt över de ryska länderna, och för detta var den monoteistiska kristna religionen, enligt hans idé, bäst lämpad. Det andra skälet är att bli av med våldsamma allierade.
Varangianernas framträdande i Bysans berodde till stor del på det faktum att de vid ett tillfälle inte bara gav den vanärade prins Vladimir asyl, utan också stöttade honom i hans kamp mot Yaropolk. Nu har det akuta behovet av dem försvunnit. Att hålla vältränade, modiga och starka krigare i schack, vana vid att råna, döda, blev allt svårare.
Snart bevisade Vladimir Svyatoslavovich i praktiken att det är bättre att vara vän med honom. När Anna av Bysans vägrade att gifta sig med honom, belägrade Kyiv-prinsen Korsun (Chersonesos i Sevastopol). Det fanns ett verkligt hot att Konstantinopel skulle falla nästa "under distribution". Naturligtvis, under sådana förhållanden, mjuknade skönhetens hjärta. De ryska länderna, som det officiellt presenteras, döptes "fredligt", och det fanns mer ett jämlikt-med-apostlarnas helgon. Men det är en annan historia.
Byzantium tog också emot de varangianska vakterna (6000 utvalda krigare, bildade från varangierna och Russ, skickade från Kiev-prinsen) - en av de mest erfarna och skickliga kämparna på planeten. Därefter måste du vara uppmärksam på några frågor relaterade till deras vapen och stridsstil.
Svärd och sköld
Att döma av arkeologiska data användes svärd ganska flitigt. Vanligtvis är det ett enhands tvåeggat blad av degelstål. Hans docka låg i centrum. Bladet hade i genomsnitt 80 cm längd och 5-6 cm bredd. Tre fjärdedelar av dess längd är tveeggat, och den sista fjärdedelen vässades endast på ena sidan. Hanshandtaget var kort. Avståndet mellan skyddet och stiftet är 9 cm, ibland nådde det 10,5 cm. Vikten i den tidiga versionen var ca 1 kg och i den senare versionen - 3 kg.
Av svärdets utformning att döma använde de varangianska vakterna det främst för att skära slag i de övre och nedre nivåerna. Den senare riktningen är mer lovande. Benen hade som regel inget allvarligt skydd. Där finns också huvudblodartärerna, om de skadades var fienden garanterat att misslyckas på kortast möjliga tid.
Stöter oftast på sköldar av rund form med knytnävegrepp. Deras diameter var cirka 95 cm. Betydligt mindre ofta, men ändå finns det fynd av häftklamrar, ringar för bälte att fästa sådant skydd på axeln. Men du kan inte betrakta skölden bara som ett skyddsmedel. De kunde slå till med kanter eller helt enkelt slå fienden till marken. Detta sätt att slåss var känt redan i Rom.
Slagsyxor
Väldigt ofta finns ett svärd och en yxa i samma vikingabegravning. Det fanns två sorter. Den första typen är kort enhands med en liten rumpa och ett sm alt blad. Den andra typen av stridsyxa var av imponerande storlek, eftersom det var ett tvåhandsvapen. Detta är den berömda danska yxan, eller Bridex med halvmånekanter. Bladets bredd varierade från 30 till 45 cm. En erfaren jaktplan kunde lätt blåsa av fiendens huvud med ett slag. Vapnet var bekvämt att använda på långa och medellånga avstånd.
Spear
Detta är ett annat av de mest favorit-"verktygen" för legosoldater i Bysans. Det kan vara täckt med en sköld, vilket ger genomborrande slag. Sådanvilken sköldbärare som helst kunde täcka spjutbäraren, och om deras handlingar samordnades ökade deras effektivitet. Det norra spjutet var 1,5 meter långt. Dess breda spets var lövformad.
Knepet med alla spjutspetsar var en stopp, denna enkla "inställning" gjorde det möjligt att snabbt ta bort vapnet från kroppen när man knivskar fienden. Vikten av ett sådant spjut var imponerande. Den var bekväm i hand-till-hand-strid, men när den kastades orsakade den en del olägenheter. Därför är det värt att nämna att kasta spjut separat. De var kortare i längd och hade en smal spets.
Båge och pilar
Varangianska vakterna hade stor respekt för handeldvapen, efter att ha upprepade gånger övertygat sig själva om dess effektivitet. Innan ni möts i hand-till-hand-strid, avlossades fienden med pilar och pilar. Bågskytte utfördes inte med sikte, utan med en baldakin. Spännkraften, enligt arkeologer, nådde 40 kg. På kort avstånd skulle en sådan bågskytt mycket väl kunna penetrera ringbrynja.
Lager med pilar som bärs på bältet (vanligtvis cirka 40 stycken). Beroende på vilka uppgifter som tilldelats en sådan enhet varierade också pilspetsarna. Lång och smal, den var avsedd för ett väl skyddat mål, det kunde till exempel vara någon slags krigare i rustning. Det förekom även misshandel, brandtips - de var mycket tyngre än vanligt.
Utsikter till tjänst för kejsaren
Bysantinerna skulle inte vara bysantiner om de inte visste hur de skulle dra ekonomiska fördelar ur vilken situation som helst. Även när du rekryterar legosoldater till din arméde lyckades försörja sig. Så för att komma in i leden av Varangian-gardet var det nödvändigt att betala en avgift. Om kandidaten inte hade några pengar kunde han ta ett lån från statskassan eller be om hjälp från landsmän.
Å andra sidan var hans lön 10 gånger högre än för vanliga krigare. Från 40 till 70 gram guld per månad. Förutom monetära belöningar fick väktaren del av militärbytet. Och inte ens detta var ännu gränsen för arbetsgivarnas generositet. På stora kyrkliga helgdagar litade man på gåvor, och om kejsaren dog tillät den nya regeringen honom att gå in i palatset och ta vad som helst han tyckte om. Sådan oro för legosoldater dikterades av nödvändighet. De har länge bevisat sin effektivitet på slagfältet.
Andra punkten - de rikaste aristokraterna skaffade själva sina egna arméer, men kejsarens soldater borde inte bara vara välutrustade, utan också vara lojala mot honom ensam. Detta var inte bara en garanti för hans överlevnad, utan också för att behålla makten.
Därför ansåg den europeiska adeln det inte som skamligt att gå med i basileus armé. Efter att ha fått erfarenhet kunde de efter hemkomsten söka högre befattningar. Den ekonomiska sidan av frågan var också mycket lockande. Och viktigast av allt, en sådan ledare skaffade sig kontakter, användbara kontakter bland eliten i en av de mest inflytelserika staterna i världen.
skandinaviska legosoldater
Medeltidens militärhistoria känner till många exempel på hur tjänsten för de bysantinska kejsarna blev en utmärkt språngbräda förambitiösa europeiska befälhavare. Några av dem, som Harald Hartrada, blev senare monark.
Under tiden fick de erfarenhet och klarade livets hårda skola. Utvalda gardister och yngre befälhavare kallades manglobiter (från ordet "manglobit", som betyder "klubba"). I själva verket bar de, förutom svärd med gyllene handtag, träklubbor. Manglobiterna var ansvariga för att bevaka kejsaren.
Spafar-kandidaterna är nästa i betydelse. Dessa var befälhavare på mellannivå. De hade vanligtvis cirka 500 underordnade. Tillräckligt för att utföra någon speciell uppgift. Den bysantinska vakten var mycket rörlig. Vissa samtida lade märke till ett intressant drag: ryssarna rörde sig huvudsakligen på marken och de skandinaviska avdelningarna - på vattnet.
Slutligen anses akoluf vara den högsta positionen. Han befaller inte bara elitgrupperna av legosoldater. Vid behov omfördelas hela Bysans armé till honom. Kejsarens förtroende för officerare med en sådan befattning var så stort att till och med nycklarna till staden lämnades åt dem.
Lojalitet och tradition
Inte bara materiell vinst var den främsta motivationen för sådana krigare. Hela dynastier uppstod, personligen hängivna den berömda personen. De var till och med redo att gå till en säker död för sin herres skull. Det är sant att denna trohet spelade ett grymt skämt med dem. När ytterligare en palatskupp gjordes, efter segern och mordet på monarken, räddades inte sådana gardister. Uppenbarligen, med tanke på ett träffande ordspråk som sades om AndronicusKomnenos, men den är förvånansvärt lämplig för alla bysantinska monarker: "Kejsaren litar bara på hunden vid sängen, men den varangiska vakten utanför dörren."
Secret Police
Britterna lade en gång mycket träffande märke till detaljerna i den bysantinska politiska kulturen, de kallade den "bysantinsk politik". Samtidigt antyder en oändlig rad olika geniala intriger och politiska mord. Basileus insåg mycket snabbt vem som kunde anförtros detta viktiga arbete - kontraspionage. Detta kännetecknar redan legosoldaterna i Bysans från den bästa sidan. För att anförtro sådana evenemang till vanliga ligister är dyrare för dig själv. Sådana fall krävde ett känsligt tillvägagångssätt. Vakterna gjorde ett utmärkt jobb med den här uppgiften.
Längs vägen var de engagerade i att eliminera politiska motståndare, om monarken misstänkte att en av hans underordnade hade blivit överdrivet inflytelserik.
Början av Varangian Guards stridsväg
Den 13 april 989 ägde det första elddopet av den utsända kåren av ryssarna och varangianerna som var med dem rum. De attackerade plötsligt rebellerna. I krönikorna nämns att supportrarna till Varda Foki var så slarviga att de inte tänkte på annat än vin denna vackra morgon. Den Oxen-Skytiska elitavdelningen, som bysantinska källor kallar det, förhindrade på ett grymt sätt detta åtagande. De som inte dog i skärmytslingen övergav allt av värde och försökte gömma sig. Några fångades ikapp och några släpptes i skam. Denna grupp rebeller utgjorde inte längre något hot.
Det här evenemanget kan vararätten att överväga det bysantinska gardets födelse.
Slutsats
århundraden har gått. Bysans har sedan länge försvunnit från den politiska världskartan. Men mycket förblir oförstörbart. Till exempel minnet av varangianerna i kejsarens tjänst. De kom ihåg inte bara som käcka kämpar utan också som krigare som framför allt värdesätter lojalitet mot sina vapenkamrater och basileus. För krigare var ordet "tapperhet" inte en tom fras. De gjorde fruktansvärda saker på vägen till berikning och ära, men bara för att historiska verkligheter krävde det av dem. Inom sitt område var de varangianska vakterna de bästa, som kombinerade äventyrlighet, strategiskt tänkande och fullständigt förakt för sina fiender och död.
