Den första kungen av Norge, Harald den Hårfagre, styrde landet 872-930. Han förenade de tidigare stridande vikingagrupperna under sitt styre och organiserade flera sjöfälttåg västerut. Dynastin som började med Harald styrde Norge fram till 1319 (och även Danmark 1042 - 1047).
Kamp om makten
Harald den ljushåriga föddes 850 i familjen Halfdan den svarte, kung av Vestfold. Fadern dog när pojken var tio år gammal. Medan Harald växte upp var hans farbror Guthorm ansvarig för hans armé och statsärenden. Många kungar började inkräkta på Halfdans ägodelar, men de besegrades alla i sin tur.
Efter att ha nått mognad, satte Harald Fairhair upp som mål att förena alla sina landsmäns länder. Han ärvde det moderna sydöstra Norge av sin far, men han ville ha mer. År 872 gick Harald i krig mot kungarna, som vägrade att erkänna den högsta makten i Fair-Haired. Dessa var härskaren över Herdland, Eirik, härskaren över Rogaland, Sulki, samt Hadd den stränge och Hroald den nedslagna från Telamerk. Alla dessa kungar gick samman för att besegra Halfdan den svartes unge son.
Den första kungen av Norge
Harald the Fair-Haired seglade längs Norges kust mot sydväst - i hjärtat av sina motståndares ägodelar. Det avgörande slaget ägde rum i Havrsfjord, en av kustfjordarna, där det idag står ett monument till minne av det viktiga slaget. Resultatet av striden avgjordes av en våldsam attack av berserkar - krigare som var medlemmar i kulten av krigsguden Odin. Dessa fotsoldater svepte bort fiendens led med ett rasande angrepp som skrämde dem.
Därmed vann Harald Ljushåriga sitt livs viktigaste seger. Hans fiender dog eller flydde. Norge stod inte längre emot denna unge vikings enda auktoritet. År 872 blev han den första kungen av Norge.
Resan till västern
Under Harald började norrmännen befolka tidigare outvecklade territorier. Nya provinser utvecklades - Helsingyaland och Yamtaland. Samtidigt upptäckte hans landsmän hittills okända länder - Färöarna och Island. Efter att kung Harald den Hårfagre kommit till makten flydde inte bara hans motståndare landet utan även alla slags rövare som jagade rån. Dessa vikingar bosatte sig på Orkneyöarna. Varje sommar plundrade de Norge och orsakade betydande skada på befolkningen.
Först försvarade Harald sitt eget land, samlade en armé en gång om året och undersökte havskusten, som led mest av rövare. Men denna strategi var ineffektiv. Till sist vikingen Harald Hårfagresamlade en armé och en flotta och seglade mot de västra haven. Han kämpade på Orkneyöarna och utrotade alla flyktingar där. Därefter begav sig norrmännen till Skottland och Isle of Man. Räderna gav dem mycket byte. Tack vare framgångsrika kampanjer och förvärv av nya landområden stärkte Harald gradvis sin makt mer och mer.
Bråk med barn
Harald utsåg bara de mest hängivna och beprövade människorna till sina guvernörer i provinserna. Hans söner gillade det inte. Jarls för dem var uppkomlingar som inte tillhörde kungafamiljen. Varje år krävde sönerna mer och mer enträget av sin far ett arv. Harald hade många avkommor (enligt olika källor ett 20-tal).
En gång samlade två söner Gudred och Halfdan en stor trupp och attackerade plötsligt Jarl Regnvald. Guvernörens hus brändes ner (60 personer dog där), och bosättningen plundrades. Harald var tvungen att starta ett krig mot sina egna söner, som iscensatte en massaker på grund av sin egen envishet. Gudred överlämnade sig till sin fars nåd och förvisades till Agdir.
En av Haralds söner, Regnwald den rakbente, som regerade i Hadaland, blev intresserad av trolldom och magi. Kungen hatade människor som utgav sig för att vara trollkarlar. Skandinavernas hedniska tro gav upphov till många ockulta sedvänjor. De främjades av vagabonder och präster. Kung Harald Hårfagre ansåg dessa människor som kättare. Han instruerade sin älskade son, Eirik Bloodaxe, att åka till Hadaland och straffa Regnwald. Arvingen kom verkligen i besittningyngre bror och brände honom tillsammans med 80 andra undersåtar och trollkarlar.
Country section
Omkring år 900, när Harald var 50 år gammal, sammankallade han ett ting (riksförsamling). Den diskuterade vad man skulle göra med kungens många arvingar. Som väntat fick alla söner kungatitlar och öden i Norge. Så Harald formaliserade den feodala ordningen och den framtida splittringen av landet.
Enligt tingets beslut, som deltogs av alla villiga fria män i Norge, erhölls kungatiteln inte bara av sönerna utan i allmänhet av alla konungens ättlingar. Pojkar i kvinnolinjen blev Jarls. Haralds barn hade rätt till hälften av sin fars inkomst i sina städer. Kungens favoritson var Eirik, som fick smeknamnet Bloody Yxa. Denne arvtagare stod alltid sin far nära och efter hans död började han själv styra Norge.
Mordet på Haralds son
Haralds barn fick sitt arv och tröstade sin stolthet. Men relationerna mellan dem förblev spända. Kungasonen Björn utnämndes till landshövding i landskapet Vestfold med huvudstad i Tunsberg. Han drev en lönsam handel, för vilken han fick smeknamnet Köpmannen och sjömannen.
En gång efter ytterligare en resa till östländerna, var Eirik på väg tillbaka till sin far genom Björns land. Den äldre brodern krävde att den yngre brodern skulle ge honom skatter avsedda för statskassan. Detta stred mot sedvana. Vanligtvis tog Björn själv skatterna till sin far eller sände sitt folk. Det brydde sig dock inte Eirik om – han fick lägga mycket pengar på organisationen och underhållet av den senaste expeditionen. En konflikt bröt ut mellan bröderna. Tvisten slutade när Eirik, som utmärktes av ett våldsamt humör, bröt sig in i Björns hus med en lojal avdelning och dödade sjömannen och hans närmaste vikingar. Den åldrige Harald straffade inte sin äldste son.
Försakelse och död
År 930 fyllde Harald 80 år. Han levde ett mycket långt liv för sin tid. Före sin död tog monarken ett ovanligt drag för medeltiden - han överlämnade kronan till sin son, medan han fortfarande levde. Efter att ha gjort Eirik till kung drog sig Harald tillbaka till sitt gods i Rogaland. I sin nya egenskap såg den åldrade patriarken i en enorm familj födelsen av ett barnbarn, som fick sitt namn efter sin farfar. Många år senare skulle han bli kung Harald II Greypelt av Norge. Barnet har anammat många av Fairhairs egenskaper.
Harald I dog tre år efter sin abdikation 933. Han begravdes i staden Haugar. Idag finns det en kyrka inte långt från den platsen. Nordväst om den ligger en hög där den första kungen av Norge ligger begravd.
Haralds arv
För Skandinavien är Harald Fairhair och Ragnar Lothbrok de legendariska härskarna under tidig medeltid. Den första var kungen av Norge, den andra - av Danmark. Andra hälften av 800-talet är perioden för framväxten av statskap i dessa länder. Monarker blev ledare för sina folk på ruinerna av den tidigare stammenbyggnad.
Kung Harald den Hårfagre och Ragnar Lodbrok undertryckte alla manifestationer av separatism på alla möjliga sätt. Framtiden visade att de medeltida skandinaviska monarkierna förblev enade endast om härskaren åtnjöt feodalherrarnas universella respekt. Några av Haralds efterträdare var svaga och oerfarna monarker. På grund av detta störtade Norge gång på gång ner i inbördeskrigens avgrund. Det var därför Haralds tider i folkets massmedvetande ansågs vara en underbar era, och varje kung försökte vara lika med honom.
Norges medeltidshistoria gav eftervärlden många hjältar och populära karaktärer i konstverk. Bland dem finns Harald den ljushåriga. Skådespelare från olika generationer spelade honom i flera produktioner. Det var till exempel den sovjetisk-norska filmen "Trees Grow on the Stones" 1985, samt den moderna irländsk-kanadensiska tv-serien "Vikings".
