Upproret ledd av Pugachev 1773-1775 är det största bondeupproret i rysk historia. Vissa forskare kallar det en vanlig folklig revolt, andra - ett riktigt inbördeskrig. Man kan säga att Pugachev-upproret såg annorlunda ut i olika skeden, vilket framgår av de utfärdade manifesten och dekreten. Och detta är inte förvånande, eftersom deltagarnas sammansättning med tiden förändrades, och därav målen.
I det inledande skedet syftade Jemelyan Pugachevs uppror till att återställa kosackernas privilegier. Bönderna som deltog i den krävde frihet från godsägarna för sig själva. Redan 1774 kom Julimanifestet, där fokus ligger på bönderna, som skulle befrias från alla skatter och förses med jord. Adelsmännen utropades till de främsta bråkmakarnaimperium. Det var vid denna tidpunkt som Pugachev-upproret får en livlig antilivsjäglighet och antistatskaraktär, men det saknar fortfarande något konstruktivt innehåll, varför många historiker kallar det ett vanligt uppror.
Pugachev förklarade sig själv som den återuppståndna tsaren Peter III och kallade kosackerna till sin tjänst. Han lyckades samla ihop en armé, som, när det gäller sin stridseffektivitet, mycket väl kunde konkurrera med regeringen. Från och med den 17 september med talet från kosackavdelningen täckte upproret ett stort territorium: Ural, Nedre och Mellersta Volga-regionerna och Orenburg-territoriet. Efter en kort tid beslutade basjkirerna, tatarerna och kazakerna att gå med i kosackerna. Naturligtvis välkomnade fabriksarbetare och hyresvärdsbönder från de provinser där fientligheter ägde rum Pugachev med glädje och gick med i hans armé. Efter erövringen av fabriker i Ural flyttade rebellernas armé till Kazan, men besegrades av Michelsons trupper. Det verkade som att Pugachev-upproret var över, men i själva verket blev allt helt annorlunda. Efter att ha fyllt på sina styrkor på högra stranden av Volga vände Pugachev söderut i hopp om att väcka Don-kosackerna. Men dessa planer var inte avsedda att gå i uppfyllelse, och Pugachevs uppror krossades slutligen av Michelsons trupper. I januari 1775 avrättades anstiftaren i Moskva. Under sina sista timmar uppträdde Pugachev, enligt ögonvittnen, modigt och med värdighet.
Under 1773-1775 var det mångabondeupplopp. Godsägarna straffade bönderna hårt för olydnad, men oroligheterna upphörde inte. För att undertrycka dem skapade regeringen en särskild straffavdelning, som fick befogenhet att döma och straffa bönderna efter eget gottfinnande. Greve Panin, som beordrade hängning av var trehundrade person, utmärktes särskilt av grymheten i åtgärder för att utrota upplopp. Det bör noteras att även utan hans order rann blod som en flod, och ofta slogs både högern och de skyldiga med piskor. Det var bara med grymhetens hjälp som Pugachev-upproret slogs ned och avskaffandet av livegenskapen i Ryssland sköts upp i nästan ytterligare 100 år.
