Nordamerika förknippas vanligtvis med USA och Kanada, men det finns 21 andra stater på fastlandet. Det är den tredje största kontinenten på vår planet. Den har en mångsidig relief, unik fauna och flora på sitt eget sätt. Det finns de höga bergen i Cordillera, den djupa Grand Canyon och mycket mer. Vi kommer att prata mer om detta i artikeln.
Nordamerikas geografiska läge
Kontinenten ligger helt och hållet inom det västra halvklotet och nästan helt inom det norra halvklotet. Det sköljs av Stilla havet, Atlanten och Arktis. I de norra och södra delarna av dess kust skärs den av hav (Grönland, Karibien, Baffin, etc.) och vikar (Hudson, Mexican, Kalifornien, etc.).
Nordamerika täcker 20,4 miljoner km2. Förutom den kontinentala delen omfattar den några närliggande öar, till exempel den kanadensiska skärgården, Vancouver eller Aleuterna. Den största av dem är Grönland,som är ett utomeuropeiskt territorium i Danmark. Tillsammans med öarna är området 24,2 miljoner km2.
Fastlandet är avlångt i meridionalriktningen och är 7 326 km långt. Den är ganska bred i de norra och centrala delarna och smalnar kraftigt av mot söder, där dess bredd är knappt 70 km. Panamanäset förbinder kontinenten med Sydamerika. Den är skild från Eurasien av Berings sund.
Lättnad i Nordamerika
Cordillerabergen sträcker sig längs fastlandets västra kust, täckta av glaciärer och flerårig snö. Tillsammans med Aleuterna är de en del av Stillahavsringen av eld och är en seismiskt aktiv zon, där jordbävningar och utbrott inträffar då och då. Tot alt finns det cirka 17 vulkaner på fastlandet, varav några är aktiva.
Cordilleras korsar alla klimatzoner på fastlandet, förutom det arktiska och subarktiska området. Deras pittoreska skarpa åsar stiger till 6 km i höjd och är tätt dissekerade av djupa dalar. Den högsta punkten är Denali Peak eller McKinley (6193 meter). På fastlandets östkust ligger den äldre och lägre bergskedjan Appalacherna, som når maxim alt 2 037 meter (Mount Mitchell). Ovanför dem ligger Laurentian Upland och de låga bergen med samma namn.
I mitten och öster representeras reliefen i Nordamerika av Central- och Great Plains. Kustnära lågland upp till 300 km breda ligger längs Atlantkusten. Dom ärrepresenteras av våtmarker, terrasser och avsatser. Nära havet är de översållade med laguner och spottar, täckta med sandstränder och träsk.
Klimat
Lättnaden och den geografiska positionen för Nordamerika återspeglas mycket starkt i dess klimat. Fastlandet kommer närmast polen och korsar alla geografiska zoner utom den ekvatoriala. Nordamerika upplever mycket låga temperaturer (-20 till -40°C), snöstormar på vintern och polarnätter som varar i flera månader.
Det mest omfattande territoriet i mitten täcker den tempererade zonen. Tack vare bergssystem på båda sidor kan luftmassor inte tränga djupt in i fastlandet, varför ett torrt, skarpt kontinent alt klimat har bildats där. Vid kusterna är det oceaniskt, mjukat av vindarna från havet. I södra Mexiko och i länderna i Centralamerika finns ett varmt tropiskt klimat med varma somrar (upp till +35 °C) och vintrar (upp till +25 °C).
Den stora temperaturskillnaden mellan fastlandet och havets inflytande skapar många orkaner, kraftiga regn och tornados på Nordamerikas stränder. Epicentra för katastrofer blir ofta regioner nära Mexikanska golfen och Karibiska havet.
Inlandsvatten
floderna i Nordamerika tillhör bassängerna i de tre haven som omger den. Den huvudsakliga vattendelaren mellan dem är Cordilleran. Bevattningen av fastlandet är ojämn, de flesta av de betydande reservoarerna finns i dess norra del.
De största floderna i Amerika är Mississippi, Missouri, Yellowstone, Kansas, Arkansas. Den längsta påfastlandet är Mississippi. Den sträcker sig 3900 meter från Itasca-sjön till Mexikanska golfen. Colorado är den största floden i Cordilleran. Med sin starka ström skapade den Grand Canyon - en av de djupaste kanjonerna i världen.
På gränsen mellan Kanada och USA finns de berömda stora sjöarna i Nordamerika. De representerar ett helt system av reservoarer som är förbundna med varandra genom ett antal sund och floder. Sjöarna täcker ett område på 244 106 kilometer, och några av dem är cirka 200 meter djupa.
Växtvärld
Många öar norr om fastlandet är inte ockuperade av vegetation alls. De ligger i den arktiska ökenzonen och är täckta med perenn is. Nedanför finns en stor tundrazon som domineras av dvärgträd, gräs, mossor och lavar.
Från Alaska och Hudson Bay till de stora sjöarna sträcker sig taigan. Här växer, förutom tallar, granar och lärk, växter som är typiska för Nordamerika - kanadensisk hemlock, douglasgranar och jättesequoia. Lövskogar börjar gradvis med al-, ek-, björk-, bok-, lönn- och tulpanträd.
Nedanför är de naturliga zonerna fördelade meridion alt. Vidsträckta områden i mitten av Nordamerika (Great Plains) är täckta med prärier som sträcker sig från norr till söder om USA. Här kan du hitta låga och höga gräs, agaver, kaktusar och andra stäpp- och ökenväxter. Vintergröna skogar och mangroveskogar är vanliga i söder.
Djur
Faunan i Nordamerika är nära besläktad med klimat och naturområdenfastland. Den hårda arktiska öknen och tundran bebos av isbjörnar, fjällrävar, gnagare, lämlar, renar och rensdjur. Valar, sälar, valrossar finns i kustvatten.
Brunbjörnar, mårdar, järvar, röda lodjur, illrar, rävar och vargar lever i skogarna på fastlandet. I de södra tropiska regionerna är alligatorer exotiska för oss, liksom sköldpaddor, en mängd olika hägrar, grodor och ormar. Specifika djur i Nordamerika är bison- och präriehorn, stäppfår och vargar, markekorrar, opossums och trädlevande piggsvin.
